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後眾女，伏禮謝恩。

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螢之後，御所中就再無皇子出生，雖然今上的愛大部分都已經分給了光皇子。但對這個小兒子，今上還是會時不時來詢問一下。

“最近都在學什麼？”

“在和東宮殿下學《左傳》，”螢這般回答，又添了一句稚語，“皇兄殿下教給兒臣好多東西。”

聽到這話，今上滿意極了，他越發相信東宮在日後會好好照拂光皇子了。於是，他又好好賞賜了東宮一番。

“螢啊，你的二皇兄也是位腹有詩書的人，以後有什麼難處，也可以多多去找他，知道了麼？”

今上指著光皇子，對螢說道。他知道，螢以後的身份必然不低，把握一切時機，給愛子創造一個平順的未來。這一番苦心著實煞費，卻不知其他人又作何感想。

螢轉頭，看向那個早已名冠天下的二皇兄。光皇子展開一個和善的笑容，向他打招呼：“好久不見，螢。”

二人在宮中見面的機會其實很少。

光皇子被今上帶在身邊，到訪各處女御。光皇子被眾女御疼愛著，就連厭惡他的弘徽殿有時看到光皇子的美麗面容時，也會感嘆：自己為何要怨恨這樣一個美好的人。

不過，這樣的想法隨著藤壺女御的入宮也煙消雲散了吧。

螢還沒有入學讀書，並沒有搬出去。他不是待在母親身邊，就是去朝陽舍找朱雀。記事起，螢與光皇子說的話，不會超過十來句吧。至於見面，除卻宮中之宴，也很少。

光皇子是個溫柔的人，螢是自己的弟弟，又如此可愛，當然願意好好愛護他。

“好久不見，二皇兄。”

螢乖乖地向兄長回禮，然後看向朱雀。東宮殿下的神色因為螢的注視變得更加柔和與真切，他朝著螢一笑，示意他快回答今上的問話。

“謹遵父皇教誨。”

今上拍拍螢的頭，點頭稱讚：“好孩子，”又招呼三位皇子回座。

“父皇，我可以和東宮殿下坐在一起麼？”

“哈哈哈，螢還是那麼喜歡朱雀麼。”

今上大笑道，他還記得螢長到三歲，第一次入宮的情形。這個孩子在母親的攙扶，侍女的陪伴下見到父皇。嘴唇抿得緊緊的，別說叫說什麼的時候才開口。行禮時也是一派認真的模樣，這放在小孩子身上，當真是有些可笑呢。

於是，今上起了戲弄之心，說要讓螢坐到自己的懷中，讓父皇抱抱。可小皇子竟然說著什麼：不可冒犯父皇尊儀之類的話，讓今上簡直哭笑不得。

此時，正值十一歲的朱雀前來拜見父皇。

第一次見到溫潤平和的兄長，螢的臉上泛起一種恍惚嚮往的神色。

“這是我的新皇弟麼，初次見面喲。”

“初次見面，皇…兄……”

觀察著兩個孩子的互動，今上注意到螢的表情變化，就笑問：“啊，螢願不願意讓朱雀抱抱你呢？”

“父皇，你說得這……”朱雀大吃一驚，就看到父皇對自己一笑，點頭示意允許。於是，他轉身對螢問：“螢，可以麼？”

這個學著大人行事的四皇子殿下，在兄長的注視下有些不好意思。他捏了捏小手，有些忸怩地站起來，說了聲：“失禮了。”　走到朱雀面前，朝著兄長張開一雙嫩藕般的小手。

此景引得今上哈哈大笑，直言妙哉。

朱雀摟著螢也笑了，緊了緊手臂，將螢放到了父皇懷中。今上抱著幼子，對長子說：“這個孩子很喜歡你。以後，你也要這般照顧他才是。”

“兒臣也很喜歡螢，兒臣會的。”

螢對朱雀的依賴，在那個時候就已經展現。東宮所居朝陽舍中，時常能看到大的將小的摟在懷裡，教他讀書寫字，賦詩作畫。

今上對此也算見怪不怪，他今天無比開心，所以對螢的要求自然是准許的。另一廂，聽到今上之言，就將四殿下的坐席挪到了東宮身邊。

對於這個安排，弘徽殿女御並沒有什麼不滿。

四皇子的外祖家，既為承香殿女御的孃家，是女御父親右大臣極力拉攏的一位頗有清流威名的內大臣。螢皇子殿下與東宮交好，百利而無一害。

面對螢的致禮，弘徽殿女御也難得回了和善的一個笑容給他。

一番敘話畢，晚宴重開，時刻注意著御席的公卿大臣們再一次將氣氛捧到了無與倫比的高度。

動聽的音樂，美妙的舞姿。玉壺光轉時，櫻花的花瓣灑落