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，已經戒掉了那群性格可愛，多姿多彩的家裡蹲的時候，又有一件事讓她不得不重新投身到自己所管轄的尼特町去。

之前在木葉屋附近被襲擊開膛的受害人雖然經過搶救之後身體已經沒有大礙，精神卻非常不妙，總是會做噩夢說有人豁開了他的肚子，還把他肚子和腸子上的脂肪刮下來塞進他嘴裡，就跟當晚他遭遇的事一模一樣。可是對於行兇人的具體特徵，那位受害人卻什麼都說不出來，警察再細問的時候，他就會哭喊著亂抓亂打，有幾次把小護士的手都攥的青紫，看上去精神收到了極其嚴重的損害。

今夏作為該地區的町長，除了為仍然沒有抓到兇犯而道歉之外，也需要做點實事才行。可她畢竟不是警探，也不擅長稽兇，唯有巡邏是她能做的。於是，經過跟警方的探討協商，她每天會跟巡邏的便衣警察一起，在尼特町幾條主道走動幾圈，就算起不到作用，至少是個心意。

事情過去才不多時，不管是上司還是外界對於這件案子的關注度都比較高。除了當事人或許太幸運了才沒喪命之外，這次案件的影響非常不好，原因就在於作案手法太過殘虐，讓人不由得聯想起當年轟動過世界的“開膛手傑克”。

肯定……不是那個傑克啦……肯定，對吧？今夏咬著嘴唇，連自己都不敢確定這個腦洞變成現實的機率到底有多大了。不管怎麼說那位傑克是個外國人啊。漂洋過海來受刑什麼的，不可能……的吧？

一連兩天的巡邏，今夏除了上班的時候會忍不住打哈欠之外，沒有任何收穫。警員們推測這是復仇行動，因為受害者在尼特町的名聲不怎麼好，拖欠諮詢費是一方面，還總是用誇張的言辭批評別人的生活態度——就是嘲笑人家是家裡蹲。最過分的一次，是在一名顧問的幫助之下做了個大買賣，在接待室慶功。那時候他明明開了一瓶昂貴的香檳，卻偷偷用自帶的普通紅酒瓶子換上去，最後結賬的時候自稱只點了一瓶廉價的紅酒……沒錯這麼尷尬的事這傢伙都做過，如果碰巧是個窮人還可以解釋說又沒錢又想虛榮，可他經營著連鎖超市，還在首都這樣的地方建造了□□，裡面影院和遊戲廳一應俱全，可以算是非常有錢了。有錢卻想佔這點小便宜，實在令人不齒。

可是就算是這樣也不能豁開人家的肚子，還刮出油來塞進人家嘴裡啊。今夏嘆了口氣。

這還不是最糟糕的狀況。

這邊的案情毫無進展的同時，第二個受害者就出現了。

這次出現在和木葉屋相隔非常遠的東邊沿河一帶。並不是今夏和綱吉初遇的西邊沿河區域，而是更加貧瘠的東邊。在那邊居住的人大多是“純種家裡蹲”——連顧問工作都懶得做，整日入不敷出，完全靠著救濟金生活。會去這附近的大多不是諮詢人，只是沿途路過。這次的受害者仍然是男性，35歲。並且跟上次一樣，好好的活著。

“這太不可思議了！對方巧妙的避開了會令人致死的器官，迅速開膛破肚，這次雖然沒有把脂肪刮除的情況……病人的肚子裡被放了一顆蘋果，對，就是蘋果！他能活著真是奇蹟啊！”醫生這麼說。

今夏照例捱了一頓罵。

雖然這看上去不關她的事，但是這就是她的事：都是因為今夏沒有做好工作，在她的轄區之內才會有這樣的暴徒出現的！暴徒出現都是今夏的錯！治安不好都是今夏的錯——當然了，還有警察局長的錯！找不到犯人都是今夏的錯！外面總是梅雨下個不停都是今夏的錯！上司的口臭治不好都是今夏的錯！

不要問為什麼，這個世界就是這樣運轉的。今夏除了召開釋出會，鄭重的道歉和深刻的檢討之外，不需要做任何事：道歉和檢討就是她的工作日常哦。但是這次比較麻煩，因為案件性質越來越複雜，如果不盡快解決的話，這很有可能就是今夏仕途的終結了。

今夏卻不怎麼擔心自己仕途的問題，也並不擔心那位命大沒有死的客人。經過了這兩次，她覺得，那位客人之所以還活著，是行兇者有意為之，當時沒死，往後也不會死的。比起真的把人殺死，那個變態兇手更想要做的，是讓世界陷入恐慌。

這讓他覺得有趣嗎？

對於兇犯為什麼沒有把人殺死，今夏也有她的考慮：是因為，客人如果死掉的話，兇手本人是會增加刑期的。他就是鑽了個空子，才不是因為還存在最後一點點的良知，才留別人一條命。

一想到有可能面對的是這樣一個狡猾又兇狠的兇手，今夏不由得就想，只憑幾個便衣和她，很可能無法抓住犯人。看過雲雀和綱吉的打鬥就能明白，他們的身手，即使是受過最專業