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然有人說，京中有一處叫藍雨閣的酒樓，別的都罷了，有一種叫杏花白的酒，幾位師兄要是沒嘗過，那就真是可惜了。

此言一出，南樓的弟子們紛紛附和，讓他們這些北樓來的遠客聽了無不好奇，可他們第二日一早就要動身返程，京城離南湖幾十裡地，又到了宵禁時分，這一次只能錯過了。

誰知道等到了下半夜，差不多所有人談笑甚歡醉了個七歪八倒之際，張佳樂忽然感到有人在輕輕拉扯他的袖子，轉頭一看，是不知幾時起消失不見又莫名迴轉的孫哲平。他的髮間還有夜露，手裡卻多了一個酒罈，泥封一掀，皎皎的明月就這麼落進了滿滿的酒罈裡。

幸好在有面具遮掩，張佳樂這一刻的神色連自己都不必看見。他再回神時，酒鋪裡的夥計已經出來、正給馬上的黃少天遞酒。心煩意亂之下張佳樂隨意瞥了一眼那夥計，因為他正低頭把酒罈系在馬鞍上，只能看見一身漿洗得退了色的淺色布衫子。

他看了一眼就不再多看，從未覺得酒味這樣刺鼻，恨不能一抽馬鞭，即刻揚塵而去；倒是一旁的黃少天雖然歸心似箭，閒情卻不改，心想生了一雙這樣好看的手，可惜也就是個夥計。

付了酒錢又打賞了夥計，黃少天對張佳樂說：“老孫，那我們出城就比？”

張佳樂勉強一笑：“由少天說了算。”

兩人紛紛揚揚打馬向城外而去，那送酒的夥計目送他們走遠，一時間除了望著他們的背影，再也沒了別的舉動。夕陽下雙人雙騎漸行漸遠，留下的那個形隻影單，孤影拉在滿是塵土的路上，落下偌大一片陰影。這時，酒鋪的老闆娘陳果陳娘子忙得恨不得生出四雙手臂來，見好不容易招來的夥計送個酒半天沒回來，簡直是恨得銀牙盡碎，立刻大發獅吼神功：“君莫笑！你又躲在哪裡偷懶鬼混去了！”

第4章　白頭

興欣的老闆娘陳果日來有些煩躁。

倒不是有何不順當，恰恰相反，自從某個無錢付酒帳的酒客當了幾天酒保以勞抵債、後來又幹脆留下來做夥計，半年間她不知省了多少心力——工錢低、能幹活、不多事，雖然喜歡喝酒，但從來沒誤過正活兒，連別的酒鋪知道他力氣大出更好的工錢要僱他，也全被他以喜歡興欣釀的煙霞酒給乾脆地推辭了。這樣合用的夥計在整個石城，簡直是打著燈籠也找不著。

平心而論君莫笑幾可說無可挑剔，所以陳娘子正煩心的事情，歸根到底還是出在她自己身上：這幾日也不知道隔壁的劉媒婆哪門子豬油蒙了心，找上門同她合計要不要乾脆招贅君莫笑，徹底把他留在店裡。

“一勞永逸，一舉兩得，兩廂歡喜啊！果姑娘。”

劉媒婆興高采烈地說。

陳娘子自從九年前倉促接過突然離世的父親留下的店鋪，一路竭力支撐到現在，早就絕了嫁作人婦的念頭。耐不住街對過住了個從小看著她長大的劉媒婆，從最初給她說良家子做原配，到給人當續絃，說著說著念頭動到酒鋪的夥計身上，眼看是誓要在兩眼閉上之前看著她出閨做一回新嫁娘了。

陳娘子一聽火冒三丈，二話不說一口回絕，劉媒婆當場被拂了顏面，轉念一想，又問：“那……以前那個會來喝一壺的魏道士……？”

“老孃這就剃頭去做姑子也絕不嫁給這個老邋遢！”

要不是看在親孃在她幼年離世、吃過她劉媒婆幾天奶水的份上，陳果藏在櫃檯下的那把鋼刀，早就劈過去了。

她這聲吼直有劈山裂石之勢，叫得就睡在酒窖裡的君莫笑迷迷糊糊地推開門板探出半張臉：“老闆娘……？”

見到他一張清晨起來睡得浮腫的臉，陳果更是氣不打一處來，連連揮手說：“沒你的事，快睡你的去！”

君莫笑老老實實地縮回頭，不到一盞茶的工夫，人已經收拾妥當，再不用她吩咐，熟門熟路地掃塵灑水，拖地抹桌，把今日要賣的酒按數提到櫃上，然後照例問一句：“老闆娘，可以下門板開店了？”

這樣恭敬而和順的態度叫陳果一腔惡火再發不出來，只能惡狠狠地剜一眼恨不得眼睛都笑眯起來的劉媒婆，硬是把胸口的這團氣嚥下去，點點頭說：“下吧。”

石城城南的興欣酒鋪，十來年間如一日，準時開張。

位於青州、衡州和商州交界處的石城，一直是個不怎麼熱鬧的小城。青江與衡水在城外匯合，並作一股後浩浩湯湯地向東入海。兩條河流在此地匯合，雖然帶來了絕佳的勝景，也使得石城的春夏兩季易發洪訊。城裡人口不多，本地人多做是漁民，要不然就外出行商，很少見到