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輩都在外奮鬥，完全沒有同齡人能交往的兩個孩子，住得又靠近，相處的時間自然越來越長。

手冢家教良好，本身性格穩重，所以一直將白夜管束得極嚴的外祖父，很放心地讓白夜跟隔壁家的孩子玩一起。

白夜雖然不是真正的孩子，但生活的地方，與這裡完全不同，在這個除了外祖父外，非常自由的荒川村，被剋制了幾年的性格完全釋放了……有事沒事，就去騷擾一下“小光”。

也好在手冢國光的性格，比同齡孩子穩重沉著，白夜與他相處還是蠻自在的。

不時結伴去荒川邊釣魚；在手冢房間裡，聽那些他覺得很新奇的音樂；莊稼熟了，對人類食物還處在好奇階段的小孩，拉著小朋友，偷偷掰一塊玉米，然後被各自的祖父，罰跪反省……

白夜不是真小孩，但作為妖怪，從來不知道人類小孩們的遊戲，是那麼的新奇有趣。

所以兩個小朋友的每一天，都過得相當“充實”快樂。

白夜的外祖父因為隔壁家的乖孩子被自己外孫“帶壞”還特意上門道歉，好在手冢家表示不在意，並沒有就此約束兩個孩子的往來——當然，其實除了唯一一次掰了人家玉米外，兩個孩子的行為都不出格。

手冢國光在琦玉住了一年，來年梨花開時，他回到了東京就讀小學。此後，每次學校放假，他都會隨著父母來看祖父，自然也沒忘記他唯一的朋友。

在白夜六歲半、手冢剛過完七歲生日時，伊東夫婦將白夜接回神奈川，隨後沒多久，因為工作調動，夫妻倆將幼子一起帶出國了。

和父母一起來琦玉過新年的手冢國光，再沒有看到他那個有點話癆、十分路痴、偶爾跳脫、大部分時候顯得安靜的漂亮朋友。

第三年，手冢老爺子也離開了荒川邊，那座年久失修的老宅，在幾年後的一次暴雪中，被壓垮了。

作者有話要說：

☆、第十三章：竹 馬

環境清幽的路邊餐廳裡，兩個少年面對面地坐在落地窗邊。

“所以小光現在是青學網球部部長啊，”白夜喝了一口茶水，略帶讚美道，“真厲害！”

——看過幸村精市比賽影片的少年，理所當然地以為同樣是部長的手冢國光也是這麼厲害，當然，事實上也差不多。

“這麼說，明年的全國大賽我們就是對手了。”現在的白夜，自然對國中網球界最受關注的一些比賽和集訓，有了相當明確的認知。

手冢國光微點頭：“不要大意。”

白夜撲哧笑了：“我記得爺爺的口頭禪就是‘不要大意’吧？”他嘴裡的“爺爺”自然是手冢老爺子。在琦玉的日子，因為經常混在手冢宅，一直跟著手冢喊手冢老爺子為“爺爺”。

手冢國光沒有做聲。

白夜微微抽了抽嘴角：“小光，你現在簡直是悶葫蘆啊。”幼年的手冢也比較話少，但是基本上他每說一句，都會跟著應上兩聲。

手冢抬手推了一下眼鏡。

服務員將兩人點的套餐端上桌。

這對久別重逢的朋友，便暫時停止了交流，安靜地享用著各自的午餐。

——白夜迷路浪費的時間太長了，導致和手冢重逢後，一起來到這書店街時，已經是正中午了。自然而然了，兩人決定先用填飽肚子再逛書店。

今天運氣不錯，正趕上了一場規模較大的“書祭”，喜歡看書的人，能趁著機會淘到一些好書。

白夜咬著蓋飯裡的雞腿肉，目光不自覺地飄向手冢的碗裡。

手冢抬頭看向他，眼睛隔著鏡片，靜靜地注視著對面的少年：“怎麼了？”他將自己的鰻魚茶往對面推了推，“是想吃鰻魚？”

白夜被他意外的舉動弄得一愣。

這樣分食的行為太親密了……手冢猛然反應過來，右手手指推了推眼鏡：“抱歉，失禮了。”

——他們早已不是過去親密無間的小朋友，不可能再做出交換食物的行為。

白夜沒想太多，微怔之後，很爽快地用手冢的碗裡夾了一塊鰻魚，雖然他原本沒有要吃鰻魚的想法，但畢竟是童年的好朋友嘛，對方感到尷尬了，他應該及時地遞個梯子讓對方下來。

而且，小時候，兩人經常交換食物，他沒少做過把不喜歡吃的，“大方”地讓給手冢。

說來，他正是因為當初吃了手冢半碗的鰻魚茶，才喜歡上鰻魚的——不過，鰻魚茶的口味對他而言略顯清淡了。

兩人和諧地結束了一頓午餐。