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“你們剛才不是問我，我的父母在哪裡嗎？他們就是最前面的那兩顆樹果，在我很小很小的時候，父母帶我經過此地，不慎將斧子掉入了泉水中，他們都是誠實正直的人，但卻沒能在日落之前將金斧子花出去……所以就被樹泉變成了果實。這株大樹的規則是……每有一人被變成樹果，就能有一人從樹果變回人類，離開此地。在父親和母親之後，這裡又來了許多冒險家，所以今年總算是輪到我們了。假設你們三人被變成樹果，我們一家就能重回自由。我衷心希望你們能夠將寶物花完，但如果做不到的話，當我和父母離開這裡時，我一定會感謝你們的。”

“……開什麼玩笑。”

喬尼正要爭辯，凡妮莎攔住了他繼續問道，“「遺體」也必須花銷出去嗎？”

這個問題成功讓喬尼安靜了下來，他難以置信地摸了摸自己的耳朵，目光緊緊地盯著休葛的嘴唇，等待著她的回答。

休葛微笑道，“您真是既聰明又敏銳。是的，寶石、黃金、紙鈔……還有那雙人類的耳朵，你們必須全部花完，否則就會被變成樹果。”

說完這些之後，休葛就重新返回了樹洞中，不再與他們說話了。

“等等——！”

“她已經說得很清楚了，喬尼。”凡妮莎委婉地勸阻道。

“她想讓我把好不容易得來的「遺體」交出去，這我怎麼可能做得到！你們應該都有絕對不能放棄的重要事物吧，傑洛是為了馬爾哥，你是為了約瑟夫，而對我來說，「遺體」就是最重要的東西，是我能夠重新站起來的全部希望。讓我把它交出去……我做不到！”

“冷靜點，喬尼。”在一旁聽完了全部對話的傑洛安撫道，“不管你老兄做出什麼樣的決定，我們都會支援你的。”

“支援我？傑洛，你是白痴嗎？”喬尼情緒激動地大聲道，“將兔耳扔進泉水裡的人是你而不是我，假如不花掉它，會變成樹果的人是你啊！”

“這個嘛……”傑洛竟然一點都不緊張，“好像是這樣的。”

“算了。”傑洛的態度讓喬尼彷彿被抽乾了力氣，“……只是耳朵而已，放棄了之後……過了今晚我們再將它搶回來就是了。”

“我覺得這件事還有個問題。”凡妮莎開口道，“其他寶物都沒有問題，但「遺體」……我覺得是花不出去的。”

這份替身能力的本體應該不是休葛·曼登，而只是這顆大樹，對於何謂公平的交易它肯定有一套自己的衡量方法。假如能夠矇混過關，以饋贈的方法花光這些寶物，先前的探險家們是不可能被變成樹果的。以公平交易的方式把「遺體」賣出去，凡妮莎認為這是做不到的，就算是木乃伊收藏家，也不可能為一對不知道主人是誰的耳朵出價，何況這裡可是荒郊野外，一時半會根本找不到有特殊癖好的收藏家。

“……你的意思是，我們只能將這雙耳朵交給知道「遺體」價值的人，對嗎？”傑洛慢慢開口道。

“大總統我們不需要考慮，肯定不能把「遺體」給他。其實我覺得迪亞哥可以考慮，他拿到「遺體」之後就算會轉手給大總統，也會獅子大開口給大總統制造出新的麻煩，但我知道你們都不喜歡他。那麼——”凡妮莎表達著自己的看法，“——赫特·潘茲如何？”

☆、甜糖山之泉（三）

“交易？”相貌清秀的青年正坐在愛馬Gets　Up的馬背上，他垂下眼睫考慮了很久，還是無法拿定主意，“傑洛·齊貝林、喬尼·喬斯達……你們到底在打什麼鬼主意？為什麼要將「遺體」讓給我？”

說話之人，正是赫特·潘茲。

他們花了大半天時間，又藉助了凡妮莎的替身能力，才在距離密歇根湖最近的城鎮上堵到赫特·潘茲，這還要感謝赫特·潘茲馬術極佳，是個合格的騎手，不然他們在這守上一天都未必能等到赫特·潘茲從這裡經過。

“你不是都已經說出來了嗎？這是交易。既然你是從梵蒂岡來的，那麼應當很清楚這個國家的陰謀。大總統的殺手已經讓我們應接不暇了，我們需要可靠的同伴，而在眼下的Steel　Ball　Run中，只有你是符合我們要求的。事實上，我並不需要「遺體」，喬尼也只是想用「遺體」治好他的腿，等到這一切結束之後，我們可以把「遺體」交給你。”傑洛毫無顧忌地在赫特·潘茲面前展示出了「遺體」的雙耳，不管赫特·潘茲表現地如何鎮靜，面對遺體時他眼中的渴求還是暴露了他的想法。

“我知道你的事，傑洛·齊貝林。你想要用Steel