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定她已經知道了「遺體」的事。

就算此時脫身，她也會遭到這個國家的通緝，倒不如就此和傑洛踏上同樣的道路和未來。她喜歡奇妙的冒險，因為那能讓自己有所成長，而追求「遺體」之路，顯然要比單純地參加一場賽馬比賽有意義的多。

“雖然上次自說自話地就和你們告別了，但現在……我還能和你們再一起同行嗎？”凡妮莎忍不住開口詢問道。

“當然可以。”傑洛答得非常快，然後他扯了扯自己的衣服，有些奇怪地問道，“凡妮莎，我的披風怎麼壞了？”

“我……”凡妮莎有些不自然地輕微咳嗽了一聲，然後繼續道，“我也不清楚，趕到的時候就是這樣了。”

“……渡河的時候被砂男弄壞的嗎？”傑洛嘀咕道，摘下自己的披風就扔到了一旁，“算了，反正也不是很重要，下個關卡開始前再買件新的吧。”

“傑洛、喬尼，我還有一件事要告訴你們。”凡妮莎停頓了一下，“是有關於赫特·潘茲的事。”

☆、沉默之心（三）

現在將時間退回三個小時之前，當凡妮莎趕到傑洛他們所在的那段密西西比河河畔時，傑洛、喬尼還有砂男三人都因為重傷陷入了昏迷。凡妮莎見狀立刻從傑洛的行李中翻出了「殭屍馬」，為傑洛和喬尼縫合了傷口。

就在她想要去檢視砂男的狀況時，附近忽然傳來了一陣馬蹄聲，策馬從樹林裡鑽出來的人，是一個神情看起來極為冷漠淡然的青年。他坐在馬背上居高臨下地俯視著經過戰鬥後一片狼藉的戰場，然後開口道，“凡妮莎·溫斯萊特？你不是早就透過4th　Stage了嗎？怎麼會出現在這裡？”

凡妮莎認識這個人，他的名字是赫特·潘茲。

“……我想我應該有權利決定自己要走什麼樣的路。”凡妮莎謹慎地答道。她不知道赫特·潘茲究竟是敵是友，首先他能和傑洛他們一起透過4th　Stage的那片森林，應該不是敵人，但他此時表現出來的態度，總讓凡妮莎覺得他來者不善。

“是嗎？”潘茲拉了拉韁繩，想要策馬靠近她，“雖然不知道發生了什麼，不過我和你們也算有一面之緣，我的「護霜旅行者」擁有療傷的功效，不妨讓我……”

噴罐外形的替身，憑空出現在了潘茲的手中，赫特·潘茲若無其事地暴露了他也是替身使者這一事實，之後他在馬背上俯下身的時候，似乎是想將「護霜旅行者」遞給她，但凡妮莎卻注意到噴口已經若有若無地對準了她的臉。

“不，不用了。”凡妮莎相當果斷地拒絕了赫特·潘茲。此時她的替身能力已經十分明確地告訴了她，赫特·潘茲對她充滿了攻擊意圖，那所謂的「護霜旅行者」……肯定是個陷阱！

赫特·潘茲聞言立刻停住了動作，眯起眼審視著凡妮莎的面孔，之後又將目光分別落在傑洛和喬尼的身上，最後他的視線越過了凡妮莎，落到了她身後的河畔，“這些動物是怎麼回事？”

“不知道，或許鱷魚也是需要散步的。”

“……”在經過一段時間的沉默之後，凡妮莎能感覺到赫特·潘茲的敵意正在漸漸褪去，隨著一聲落地時的輕響，潘茲將自己的「護霜旅行者」扔到了凡妮莎身邊，“我沒有惡意，請相信我。拿上它，去為你的朋友療傷吧。”

凡妮莎本想說她是真的不需要他的「護霜旅行者」，但考慮了一陣之後，她決定最好不要駁了潘茲的面子。於是她拾起了他的替身，走到了砂男身邊，潘茲的聲音聽上去有些驚訝，“怎麼，他不是你們的敵人嗎？”

凡妮莎搖了搖頭，沒有解釋太多，“我認為他只是立場和我們不同。”

當凡妮莎按下噴罐上面的按鈕時，噴口立刻噴射出了一陣肉霧粘附在了砂男的傷口上，填補起了他心臟附近的空洞。這真是個十分便利的替身，比起「殭屍馬」來要有效快捷的多，而且它肯定還有其他作用。既然能將肉霧化為肌肉組織，那說不定也能將人體化為肉霧收回噴罐。凡妮莎忍不住猜測了起來，這也正是她大膽地觸碰了「護霜旅行者」的原因，她希望能見識一下赫特·潘茲的替身能力。

在使用完之後，她很快將噴罐還給了赫特·潘茲，“十分感謝。”

“不用客氣。”赫特·潘茲輕聲答道。

兩人的對話客套到近乎虛偽。因為凡妮莎還是不太相信他，在靠近他的時候，她內心充滿了戒備。就在這時，凡妮莎卻忽然從赫特·潘茲的揹包上瞥到一個極為眼熟的印記。她立刻怔住了，連潘茲向她道別都忘了答覆，過了一