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的力量，法尼·瓦倫泰一直有一套自己的理論。

當一個人坐在圓桌邊上，準備拿起刀叉用餐之際……這個人會先拿起自己左手邊的餐巾，還是右手邊的餐巾呢？

一般來說，人都會拿起自己左手邊的餐巾，因為這是禮儀中規定的，但法尼·瓦倫泰認為最正確的答案應該是跟隨第一個拿起餐巾之人……才對。坐在主位上的那個人，一旦拿起右手邊的餐巾，剩下的人便也得跟著拿起右手邊的餐巾，反之亦然。

這個世界的變化就如餐桌一般，能夠第一個拿起餐巾的人，就能決定這個世界的走向……而「遺體」的地位就等同於最初的餐巾。這具比人類歷史上任何事物都更值得期待的「遺體」，它的地位是無可撼動的！

那麼，他法尼·瓦倫泰勢必要成為第一個取餐巾的人，取得這……真正的力量！

☆、星條旗永不落（三）

法尼·瓦倫泰身後的露西·史提爾，正安靜地側臥在沙發上，她的渾身都被異化了，看起來就像是一個非人的存在。凡妮莎幾乎感覺不到她的呼吸，毫無疑問，這是「遺體」造成的惡果，它似乎想借由這個小女孩的身體復甦，而在大總統表明了態度之後，整節車廂內竟忽然以露西·史提爾為中心，綻放開耀目的光亮。

光芒從露西一直蔓延到了大總統身上，以光之壁將他徹底包裹。

“這種現象，這是……”大總統伸手觸控著近在咫的光壁，然後滿懷著喜悅之情開口道，“這是——「遺體」的認可，「遺體」認同我是它的同伴了！非常好……露西，雖然你會死去，但是我會在新澤西州的土地上為你建起神殿，讓後來的人都供奉你……”

無上的至福將會降臨在大總統身上，所有靠近他的不幸，都將被吹飛到世界上的某個角落。就算出手攻擊他，傷口也會轉嫁到某個無辜之人的身上，由那個人來為大總統承受不幸。這就是……「遺體」對大總統的認可。

“來吧，儘管走上前來吧，凡妮莎·溫斯萊特。”大總統向她挑釁道。

“我會破壞那具「遺體」。”凡妮莎不為所動，只是說出了這樣的話，“我會打敗你，然後毀去那具「遺體」。誠實的說，我也對「遺體」起過慾念，我希望能用它去治癒一個對我來說極為重要的人物，但我直到今天才知道「遺體」原來是這樣的存在。沒錯，它的確具有非凡的力量和意義，而且還是耶穌基督的「遺體」，但是汲取一個小女孩的性命，還會將不幸帶去給無辜的人，這也能算是值得尊敬的聖人嗎？”

“你作為美國的總統，希望美國能步向繁榮，這並沒有錯，但生命是值得尊敬的，任何人都沒有資格將人命放上天平，衡量所謂的幸與不幸，就算是耶穌基督也不行。”

“……哼。”法尼·瓦倫泰短促地笑了一聲，“這不是你這種年紀的鄉下小姑娘能評論的事，不過……我倒是不介意你在知道真相了以後還——”

“真相？”凡妮莎平靜地說了下去，“同樣沒有人能夠界定到底什麼才是真相，不過我倒是有個絕對準確的答案……所謂的真相，就是人憑藉心中的想法所認定的事實，並且希望其他人也能一同認定。你覺得你是正義的，但我也覺得我正處在光明中，而你才是邪惡的、黑暗的。你將這個無辜的女孩作為祭品，在自己統治的土地上肆意殺人，其中甚至還有你的國民……這也能算是偉人嗎？”

“不過……這也是美國的傳統了吧。你們的開國元勳喬治·華盛頓蓄養黑奴、火燒紐約。儘管如此，你們卻還是為他設立了節日和特區……一邊說著只信奉自由，一邊卻又在白宮的頂上畫上壁畫，還將那幅畫命名為華盛頓成神……我看的出你對我的話不屑一顧，瓦倫泰先生，我也不指望能夠說服你，畢竟我們的世界觀格格不入，所以——”

形貌奇異的人形替身，漸漸浮現在了凡妮莎身後，但與此同時，房間裡又再度產生了異象。露西身上的光芒再次開始蔓延，然後在凡妮莎的身邊停下……儘管是如此危險的環境，凡妮莎卻還是忍不住覺得這真是諷刺。她現在更加認為「遺體」根本沒什麼了不起的，她想毀了它，但它卻對她的意志產生了認同。

“現在……大總統，我們都在光之壁的包圍中，我能從內側而不是外側對你進行攻擊，這樣一來，「遺體」的能力也會相互抵消……這就等於「遺體」為我們兩個劃出了決斗的場地，贏的人才能決定「遺體」最後的歸屬。倘若你打敗了我，那麼你大可以用「遺體」站上這個世界的頂點，而我如果是我贏了，我會立刻毀去「遺體」。事情應該就是這樣沒錯了，那麼…