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凡妮莎覺得沒什麼問題，於是很快拿起鋼筆吸足了墨水在登記表上籤好了自己的名字。

“比賽開始的當天，我們將會擷取騎手的指紋和馬的鼻紋。根據比賽規則，一旦登記過後，騎手及馬匹就不可再有所更動，否則將視為犯規出局。這是選手證及您的背號牌B…777，還有參加比賽的紀念幣及胸章。對了，還有比賽的章程和規則。”辦事員將一本小冊子與上述所有東西一起，遞給了凡妮莎。

“最後，大賽雖然不限制國籍，但為了提升轉播的可看性，如果您願意說出自己來自哪個國家的話——”

“我是蘇格蘭人。”凡妮莎說道，然後她就看到辦事員在她的登記表上的國籍那欄裡填上了英國的字樣，“等等，我不是英國人，你不能寫蘇格蘭王國嗎？”

“蘇格蘭不是王國，小姐。”辦事員一板一眼地回答道。

於是凡妮莎只能失望地看著辦事員吹了吹她登記表上的墨水，放到了旁邊厚厚的一摞紙堆上，結束了她的登記報名。

“早知道還不如說自己是法國人呢。”凡妮莎在心中道。作為一個蘇格蘭人，凡妮莎相當討厭別人稱她為英國人。

在牽著Diana走出報名處以後，那個棕發男人已經不見了，想來矛盾應該是已經被擺平了。凡妮莎把手頭的東西都放進了揹包，然後翻起了辦事員給她的那本小冊子。封面上的圖案是玫瑰花……美國的國花正簇擁著Steel　Ball　Run大賽的標誌，安靜地綻放著，凡妮莎草草看了幾眼，就將它一起放進了揹包裡，準備安定下來以後再仔細閱讀。

接著，凡妮莎牽起了Diana的韁繩，抬起頭看了看四周，喃喃道，“現在該去睡哪間帳篷呢？”

冒火的帳篷已經被工作人員處理掉了。

現在她必須要選出其中一間，來渡過獨自踏上美洲大陸以後的第一晚。

作者有話要說： JOJO第七部系一部到六部的平行時空，與前作並無劇情關聯，屬獨立作品。若想補的話，漫畫81捲到104卷就是第七部的內容。

本文馬匹名字不做翻譯，因為大部分人的馬名都不太正常，比如赫特·潘茲那匹叫Gets　Up的馬……替身名則以「」顯示。

☆、玫瑰花靜靜綻放（二）

兩天時間不過是一眨眼的功夫，賽馬日轉瞬即至。比賽將會在今天的上午十點開始，凡妮莎因此提前四個小時起了床，最後清點和精簡了一遍行李，然後又在帳篷前面用主辦方提供的日常用水替Diana擦了一下身體。當凡妮莎在做這些準備工作的時候，附近的比賽選手正三三倆倆地聚在一起閒聊，對於毫無比賽經驗的凡妮莎來說，他們在談話時無意識透露出來的比賽資訊相當有用。

“我告訴你們，依我來看，Steel　Ball　Run才不是什麼賽馬大賽，而是生存大賽才對。雖說第一段賽道可能淘汰不了什麼人，畢竟從聖地亞哥海灘到第一關的終點聖瑪利亞·諾薇拉教會才十五公里，沒有干擾地跑完我想大概只需要二十五分鐘左右吧……但是啊，第二段賽道那可就不得了了，從聖瑪利亞·諾薇拉教會到紀念碑山谷，足足有一千二百公里長，比起第一關一下子提升了八十倍的距離，而且中間還需要跨越亞利桑那沙漠，經驗豐富的冒險家都未必能做到，現在卻要我們騎馬透過……要不是這個國家的大總統都發表了演說支援Steel　Ball　Run大賽，我都懷疑是不是那個老色鬼史提爾想要出名，故意舉辦了一個送死大賽呢！”

史蒂芬·史提爾，本次大賽的主辦人。因為Steel　Ball　Run在全世界都引起了轟動的關係，凡妮莎在報紙上看到過很多有關於史蒂芬·史提爾的報道，據說他擁有著四十年舉辦各式活動的經驗，是個經驗相當豐富的活動策劃人，但他最為人津津樂道的並不是他總是大起大落的人生經歷，而是他竟以五十歲的高齡娶了一名只有十四歲的少女為妻，所以選手們提起他時總是以戲謔的態度，嘲諷著他的風流韻事。

以及，全長六千公里的賽程當然不會讓選手一口氣跑完。從起…點聖地亞哥海灘到終點紐約市，主辦方一共設立了包括紐約市在內的九個檢查哨站。這些哨站，主要是用來確認參賽者的排名、耗費時間、提供補給以及確認選手是否有犯規行為。各個哨站之間的間隔，統稱為Stage，而除了最後的冠軍能獲得大賽的獎金以外，各個Stage的階段性優勝者，也能獲得相當不錯的福利。

“照你這麼說，亞利桑那沙漠可能會淘汰不少人