第4部分(第3/4 頁)

，扣下了扳機。

槍管很快吐出了火舌，子彈出膛時點燃的火星在夜色中一閃而逝，曼登的槍法很準，凡妮莎隱約看到祊玢一家似乎是中彈了。曼登並沒有就此罷手，反而又接連打出了好幾發子彈。凡妮莎嚇了一跳，策馬過去想要阻止曼登·提姆。

她會出面救下傑洛他們純屬偶然，只是恰巧和傑洛他們選了同一條路，又恰巧沙漠地區足夠安靜，讓她離得很遠就聽到了傑洛·齊貝林、喬尼·喬斯達與祊玢一家起爭執的聲音，她本以為那只是一場普通的摩擦，直到班傑明掏出槍來時她才意識到了不對勁。她總不能眼睜睜地看著有人在她眼前被殺掉，更何況其中還有傑洛·齊貝林在，於是凡妮莎選擇阻止班傑明。

她很清楚自己手中武器的殺傷力，尋常手…槍的射程不過二十步，但換做是步…槍那就不同了，而且因為母親的堅持，她往步…槍裡填的還是鉛彈。

在一八六五年的海牙公約過後，鉛彈就已經禁止被投入到戰爭中使用了，還在流通的鉛彈全都是私有工廠造物，之所以會有此規定，全系因鉛彈擊中人體之後產生的殺傷性惡果。鉛的質地極軟，所以在擊中物體以後，能將動能毫無保留地釋放出來，具體表現為擊發後彈頭會發生嚴重形變，導致人體組織出現喇叭型空腔，創傷面積更是普通子彈截面積的上百倍，加上瞬間對人體的血液迴圈系統產生巨大壓力所造成的損害，以及鉛中毒的潛在威脅……出於人道主義考慮，鉛彈就這樣被禁止使用了。

照理說，不止是鉛彈，槍械也不該在競技比賽中出現，但主辦方考慮到參賽選手必然會露宿於亞利桑那沙漠這樣的未開拓地帶中時，屆時很有可能會遭遇毒蛇猛獸，需要槍械進行自保，所以並沒有剝奪憲法賦予人們攜帶武裝保護自身的權利。不過，利用武器進行犯罪的行為還是被嚴厲禁止的。

凡妮莎不想用鉛彈傷害別人，所以先前她只是在用子彈威嚇祊玢一家，打的也都是他們腳邊，從祊玢一家還能肆無忌憚地追擊他們，就能看出這一點，但曼登現在卻毫不留情地開槍瞄準他們的身體，而且似乎還命中了，被鉛彈擊中會是何等的痛苦，凡妮莎只是略作想象就覺得脊骨發冷。

“請千萬不要阻止我，溫斯萊特小姐。”曼登·提姆開口道，“我知道這很殘酷，但祊玢一家罪有應得。為了贏下Steel　Ball　Run大賽最終的五千萬美金，他們一路過來已經暗害了不少選手，以相當野蠻殘忍的手法剖開了他們的屍體，還將那些無辜的選手棄屍荒野。我身負合眾國及亞利桑那州賦予我的執法權，有權對他們做出裁定。我無意收取他們的性命，但殘廢是他們應得的懲罰，等天一亮，乘坐熱氣球的工作人員就會發現並治療他們，不過屆時我也將告知大賽方他們的罪行。”

“我一共擊發了八次，等到這個關卡結束的時候，我會替您將彈藥補給好的。”曼登·提姆將槍還給了凡妮莎。

“不、不用了。”凡妮莎不知所措地拒絕道，在聽到曼登·提姆的解釋以後，凡妮莎總算是能理解他的所作所為了，雖然還是有些於心不忍，但就曼登·提姆所言，凡妮莎也認為祊玢一家罪有應得。

“你還好嗎？”凡妮莎轉過頭去向喬尼·喬斯達搭話。她先前因為情況危急所以有些作風野蠻，喬尼·喬斯達看起來臉色很不好。

喬尼剛想開口，就感覺一股酸水冒到了喉嚨口，他連忙捂住了嘴，向凡妮莎連連擺手，又緩了緩才開口道，“我沒事……我的意思是，我很好……”

才怪。

☆、黑暗中的槍響（三）

“真漂亮啊，傑洛，你覺得呢？”喬尼先是看著遠處的凡妮莎，然後扭頭去詢問傑洛的意見，傑洛現在正在Valkyrie身邊清點自己有沒有在先前的戰鬥中遺失行李，“先前還沒注意，她那把獵…槍還真是漂亮。美國好像不會有這麼精細的手藝，我覺得應該是德國產的……喂！傑洛，你到底有沒有在聽我說話啊？”

“這把槍是我的外公自己做的。”這時的凡妮莎正在和曼登·提姆聊天。在祊玢一家的事結束以後，他們策馬跑出了很遠的一段距離，然後紮營休息，但因為互相之間並不熟悉的關係，她休息的位置離傑洛他們還是有些距離的，“這是他的愛好。”

“了不起。”曼登·提姆讚歎道，在停下來休息的這段時間裡，他又借來了凡妮莎的步…槍仔細欣賞。先前射擊時他就覺得這把槍手感極佳，現在一看，扳機和擋板上精緻的雕紋和圖案似乎更值得他驚歎，與其說這是武器，倒不如說這是一件工藝品，“這樣的槍就算是放在