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雖說扶正一事在這樣人家很少見，但薛蟠這些年的所為，也讓眾人曉得他就是個混人，這個混人這會兒又是個死囚，他說扶正也就順了他的意罷！因此眾人也對香菱說了恭喜，送了幾樣禮物。薛姨媽也就和香菱安安穩穩過著日子，還沒等到過年，薛家那邊就請了太醫，診出香菱有了喜。

這讓薛姨媽更是有了指望，急忙讓人把信告訴薛蟠，雖說有了指望，但薛姨媽想起兒子等開了春，再過一個秋就要問斬，也哭了好幾場，虧的寶釵來薛姨媽身邊勸慰，薛姨媽又瞧著香菱那漸漸隆起的腹部，巴望著香菱生個兒子出來，也好接了薛家香菸。

這些事，都是魏娘子有時候出去應酬，聽別人說了，回來學給夏金桂的，見夏金桂全不放在心上，魏娘子也就不再學說。

眼見過了年，這開了春各種小樹苗就可以賣了。魏娘子這些日子，也不單去朱家，還去了別的好幾家應酬，也有些人家說要先看看夏家的樹苗，如果真是好呢，明年就要多買些。夏金桂得了這個信兒，更是和魏娘子把這些樹苗看的比什麼都重要。

這時候夏三已經聽了陳角的，在城外租了一個莊子，莊子不大，不過二十畝地，勝在有水源，冬天還有火炕，好讓這些樹苗不被凍死。陳角和幾個花匠在那莊子上日夜忙著，夏三有時也去住上幾晚，看看那些樹苗。

夏金桂和魏娘子既然看的那些樹苗重要，自然不能讓夏三一個人管這件事，也就挑了一天，兩人也坐了車，前往那莊上去看那些樹苗。

陳角迎出來，見夏金桂下車就在那道：“姑奶奶原先可是不愛這些事的，現在也在意這些了。實在是……”

看來這夏金桂以前在孃家的時候和陳角見過面，夏金桂心裡思忖著，面上笑容沒變：“陳叔說什麼話呢？那是我年紀小，不懂事，這會兒可不一樣了。那些樹苗都在哪裡，我去瞧瞧。”陳角見夏金桂竟然沒有發怒，心中更感驚訝，還是請夏金桂和魏娘子兩人進了苗圃。

那苗圃裡面，大大小小，高高低低，也有上千棵苗木，有種在盆裡的，也有種在地上的，最高的一棵都快有屋簷高了，那葉子墨綠，最矮的苗是才插好出芽的苗，芽還嫩黃著，看起來十分可愛。

夏金桂看著這完全不同於外面的春意盎然的苗圃，彷彿看見這些樹苗都變成白花花的銀子向自己撲來，這種感覺，真是太好了。

☆、出事

“那給朱家的苗在哪邊？”魏娘子粗略一看，十分關心朱家的樹苗，直接就問出來。陳角已經指著那棵快有屋簷高的樹苗：“這就是給朱家的，除了這些，還有一百二十棵。”

樹總是越大越難移栽，這個問題夏金桂這樣不通園藝的都曉得。看著那麼高的樹，夏金桂忍不住問出來：“這麼高的樹，要保證載活，可要費許多工夫。”

“不然怎麼顯出我們家的手段來？”提起這個，陳角不免帶了點得意洋洋，說著陳角就指著這棵樹：“到時不光是要保證能活，而且還要連著開花時候一起送過去，這就叫金桂芬芳。”

到時一百多棵樹，棵棵都開著花，一起送過去，這陣勢。夏金桂想想就很激動。手不由拍了下：“好，就該如此！”

“不過到時若出什麼事，也……”魏娘子有些不放心地說了這麼一句，夏金桂已經搖頭：“不會出事，一定會順利的。”

夏金桂的鎮定彷彿也感染了魏娘子，她也點頭微笑。夏金桂再次看向那些樹苗，彷彿已經看到這些樹苗各自長大，花朵盛放時候，夏金桂唇邊的笑容越來越大，不鳴則已，一鳴就要驚人。

夏金桂和魏娘子此後隔三差五也要往苗圃去一次，看著那些樹苗漸漸長大，夏金桂還和陳角請教了些怎麼種花的技術，橫豎現在家裡也有個院子，空地不少，沒事時候夏金桂就在那空地裡面種花，不管是玫瑰還是牡丹，還有什麼薔薇，夏金桂都種了不少。有一棵薔薇竟在夏金桂種的當年就開花，那花攀援上屋簷，垂在窗前，透過窗看過去，竟有花迷人眼之感。

賈府那邊，聽說賈政已經回來了，薛姨媽也去再次請託過賈政，然而賈政只是嘆息，說這事已經板上釘釘，再沒有迴轉餘地，薛姨媽也只有收淚嘆息。而賈政那邊，更是頭大如鬥，一個個彈劾的奏摺，上面的一個個賈字，讓賈政寧願自己不再姓賈。

夏日將終，算著時候，給朱家的一百多棵樹苗這時候也該交割了，這是頭一筆大生意，夏金桂和魏娘子都很重視，兩人這天早早起來，就收拾打扮好，坐了車往苗圃裡去。夏三昨晚就到了苗圃裡，在那指揮眾人小心翼翼地把那棵最高的