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子，後宮裡有太皇太后曹氏與太后高氏兩座大山。年輕的神宗就連測量一下京城近郊的土地都做不了主。神宗皇帝雄心勃勃要改變朝廷困頓的局面，奮然將雪數世之恥，啟用王安石厲行變法。然而熙寧變法並未如他所願使國富民強，吏治的敗壞和王安石用人的失當使得新法變成了惡法，百姓的生活更為貧苦。最終，神宗皇帝不得不向朝野屈服，罷免了王安石。

變法失敗後，神宗皇帝唯一的收穫便是王安石多年的努力為他充盈了國庫。他知道，要維護身為官家的權威，變法失敗後他必須做出別的成績來。於是，他將目光投向了西夏。

元豐四年六月，宋神宗藉口梁氏幽禁秉常侵宋邊疆，決定興問罪之師與夏國軍民，下令分五路大舉伐夏，史稱“五路伐夏”。有宋一朝，滿朝文武皆無保密意識，朝廷議政的內容，當晚就能在青樓聽那些年輕的御史娓娓道來。因而，在這“五路伐夏”的聖旨最終公佈之前，謫居黃州的蘇軾便曾與慕容復反覆商討過。最終的結論是：兩人皆不看好神宗皇帝的這項決定。慕容復偷看過歷史劇本，早知這場聲勢浩大的戰役最終將以慘敗而告終，莫約有二十萬的宋軍將士再沒有機會回到故土。至於蘇軾卻是擔心大軍出征深入不毛之地，後勤無法得到保障。而歷史也證明，蘇軾的擔心果然在戰爭之中應驗，併成為宋軍慘敗的主要原因之一。

宋神宗頒下聖旨的訊息傳到黃州時，蘇軾剛在慕容復的協助下參考四川鹽井中用唧筒把鹽水吸到地面的方法，製出虹吸工具用以解決農田灌溉的問題。然而聖旨的頒佈卻讓蘇軾來不及為自己的發明感到高興，他怔怔地望著虹吸許久才低聲嘆道：“這虹吸若能普及，我們每年能多打多少糧食？有多少糧食能送去軍中？”

慕容復一開始沒有做聲，直至師徒倆回到“東坡雪堂”，他才終於出言發問：“老師，當年狄將軍官拜樞密副使，您可曾懷疑過他會犯上作亂？”

蘇軾被問地一怔，一時竟不知該如何回答。狄青過世時蘇軾尚未踏上政壇，然而狄青戰功赫赫，不但沒能得到尊榮反而飽受文官猜疑排擠，即便死後受到禮遇，也終究使武將們寒了心。

慕容復卻也不需要他的回答，只見他神情莫測地微微一笑，很是無厘頭地冒出一句：“太祖皇帝做壞了規矩……出來混，遲早是要還的。”

蘇軾與慕容復相處大半年，早習慣了他偶爾的趣言妙語。只是這一回，天性樂觀開朗的蘇軾卻實在笑不出來，慕容復的話已直指宋朝重文輕武的真正原因，甚至大不敬地道出了太祖皇帝的私心。

蘇軾早知他這個弟子與之前的那些都不同，這個乖巧貼心的弟子雖說也是讀書人，可他的心卻是一顆向武之心。蘇軾正猶豫著該如何措詞提點他的這個弟子，一身男裝打扮的王語嫣卻從屋內撲了出來，嘟著嘴跟慕容復告狀：“表哥，叔寄下棋的時候偷藏棋子，真賴皮！”

被稱為“叔寄”的少年跟在王語嫣的身後磨磨蹭蹭地走了出來，見到王語嫣朝自己刮臉頰，一張小臉頓時漲地通紅，囁嚅半天只結結巴巴地吐出幾個字：“師妹，我……我……”叔寄大名蘇迨，是蘇軾的第二子。慕容復為了打動蘇軾答應收自己為徒，曾準備將王語嫣做男裝打扮請蘇邁為她啟蒙。如此一來，慕容復也好有個名正言順的藉口給蘇軾送錢。之後蘇軾雖說輕易被慕容復打動收他為弟子，慕容復卻仍是成功地將王語嫣交給了蘇邁教導。蘇軾如今有三子，長子蘇邁二十有一，次子蘇迨年方十一，三子蘇過年方九歲，兩個孩子俱由兄長負責啟蒙，王語嫣年紀最小，就成了他們的小師妹。

王語嫣這麼闖出來一告狀，蘇軾與慕容復之間的師徒關係又變成了平輩。蘇軾實在是個老實人，眼見兒子面紅耳赤說不出一句囫圇話來，他自己也不好意思起來。卻是慕容複習慣性地彎下腰平視著王語嫣的雙眼，沉聲道：“語嫣，表哥教過你，察其言觀其行。你叔寄師兄會是那種偷棋子耍賴的人嗎？”

王語嫣不服氣地瞪大眼，氣鼓鼓地道：“我都看到了！”

“看到了什麼？”慕容復又問。

“自然是看到他……”王語嫣話說半截忽然怔了一下，“不對！方才下棋，我執白師兄執黑，師兄偷的是黑子！……原來師兄是在讓我！”終於恍然大悟。

慕容復滿意地輕撫王語嫣的頭頂，又望著蘇迨輕輕一笑。“語嫣，你叔寄師兄是怕你總是輸棋便不願再學了。叔寄，是不是這樣？”

蘇迨含混地“唔”了一聲，又紅著臉低下頭去。他總不能坦白說，他是因為見師妹天真可愛，盼著這局棋永遠也下不完，所