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。時隔兩年，淮揚菜在汴京的熱度總算漸褪，錦林樓中雖說仍客似雲來，但至少已不需要客人提前預定席位。

蔣長運跟喬峰上樓時聽了兩耳朵酒樓客人提及西夏國書請歸還五砦之地的事，忍不住罵道：“這還有什麼好談的？讓西夏人趕緊滾！”隨手接過小二送上的選單翻了翻，即刻勃然變色。只見他隨手合上選單，靠近喬峰的身側壓低聲道：“喬幫主，這裡的價錢可不便宜呀！”

“無妨。”喬峰滿不在乎地一笑，隨手掏出一張二寸見方的小金牌扣在桌上，吩咐道。“打一罈‘燒刀子’，切半斤醬牛肉過來。”

店小二一見那金牌，頓時將腰彎地更低了。“原來是鄙樓的高階貴客。小人眼拙，失禮之處還請海涵。不知客官除了‘燒刀子’與醬牛肉可還有別的需要？”

“高階貴客？”蔣長運自喬峰的指間抽出那張小金牌隨手拋了兩下，問道。“不知你們這錦林樓所謂的高階貴客有什麼講究？”

店小二自負地一笑，慷慨道：“既是鄙樓的高階貴客，一應消費都由鄙樓老闆會鈔。”

蔣長運聞言立時雙眼一亮，即刻道：“既是吃大戶，那還點什麼醬牛肉？喬大哥，你可真不懂享受！”他急忙翻開選單，一氣說道。“給我來兩壺‘東坡酒’，蟹粉獅子頭、文思豆腐、水晶餚肉、三套鴨、扒燒整豬頭，還有……”

“夠了！”喬峰瞪了蔣長運一眼，劈手奪過選單遞還給小二。他相信，自己若還不阻止，蔣長運必定會將整本選單如數報上一遍。

店小二接過選單，滿頭大汗地出去了，連給喬峰與蔣長運二人倒茶都給忘了。

好在蔣長運十分勤快，給喬峰滿上一杯碧螺春之後便笑道：“喬幫主，這慕容公子貴不易友，果然夠義氣！就是不知他哪兒還有沒有多餘的……”

不等蔣長運把話說完，喬峰即刻冷冷地睨了他一眼，緩緩道：“慕容若是遇上的都是你這樣的貴客，怕是富可敵國都不夠賠的。”

蔣長運被喬峰一句噎地啞口無言，半晌方訕訕道：“不知喬幫主來此的目的是……”

“看戲。”喬峰滿意地望了他一眼，低聲道。“看完之後，傳些訊息出去。”蔣長運雖說行事不拘小節，可他這份細緻入微的本事卻是丐幫之中的頭一份，也難怪喬峰總對他高看一眼。

酒過三巡菜過五味，喬峰苦等的西夏武士終於上場。這群西夏武士一行共有五人，一入酒樓就趕走了大堂正中央的一桌客人。坐在大廳的其他客人見勢不妙，當下悄悄走了三分之一。

坐在二樓的蔣長運見了這一行人，即刻扔下了筷子，滿臉疑惑地道：“李延宗？他怎麼會在這？”原來這幾個西夏武士打頭的一人正是他與喬峰都極為熟識的李延宗。可據蔣長運所知，這李延宗數年前就該死在邊關了。

喬峰一手扯住正欲下樓問個究竟的蔣長運，低聲道：“看戲！”說著，眉頭卻也隱隱皺了起來。他還記得與公冶乾見面時，公冶乾未曾提及李延宗也來了汴京。

酒樓老闆見這群番邦武士各個執刀佩劍面相兇惡，趕忙親自上前來招呼。幸好這錦林樓的酒食盛名不虛，這些武士一俟好酒好菜如流水般端上桌來便再也顧不得耀武揚威，一個個忙著在飯桌上大呼小叫飛沙走石。吃到興起，他們竟乾脆丟了筷子直接上手撕扯，行動之粗鄙猶如野人。店小二在老闆的吩咐下一連上了三回酒菜，總算令他們心滿意足。老闆以為這總該可以送客了，哪知他們酒足飯飽又抽出刀劍敲打著桌子唱起歌來。那歌聲荒腔走板嘶啞難聽，大廳內剩下的客人不勝其擾，又走了三分之一。

老闆見客人去了一停又一停，再也按捺不住，吩咐店小二送上兩壇東坡酒，上前賠笑道：“幾位客官，實在對不住！咱們這酒樓裡的客人大都好靜，愛聽個評書。幾位好漢歌聲嘹亮，實在是……還請眾位大人行個方便，鄙樓送上兩壇獨家秘方的東坡酒，請諸位將軍多多見諒！”

老闆一句請求連換了多個稱呼，一個比一個恭敬，已是極為客氣。在座的幾個半醉不醉的西夏武士聞言，不由同時望向了坐在主位的李延宗。只見李延宗提著半壇殘酒踉踉蹌蹌地走到老闆身前，操著不甚熟練的中原官話似醉非醉地問道：“你們酒樓說的是什麼評書啊？”

“今日說的乃是《說岳全傳》朱仙鎮大捷，嶽王爺大破金龍絞尾陣。”老闆回道。

“哦？這麼說來，是岳飛勝了？”李延宗又問。

那老闆一見這西夏武士懂點門道，當下神色一鬆，一臉驕傲地道：“嶽王爺英雄了得，正是嶽王爺勝了！