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的面龐，落在身體右側。

“玉櫟。”玉櫟身邊、穿靛青色旗裝的女子扯住她的衣袖，小心提醒道。

不過或許是覺得自個兒姿色上乘，倒有些不知收斂了。

“怕什麼！她有姐姐，難道我沒有嗎？”

我悟了她的話，想來秀女們議論的宜貴人之妹應該是這位郭絡羅明端了。明嵐、明端，倒是家族排字的取名法兒。

“你？”方才還寄心於皇城巍峨的秀女們，聽了這話兒倒是紛紛耳聰目明起來，全都圍了過來：“我記得你是納喇家的，莫不是……”

女孩兒驕傲地一仰頭，大聲說道：“你們所猜的不錯，去年剛誕下皇子的通貴人正是家姐。”

我就說這名字聽著耳熟，可卻沒記得玉桐曾有過這樣的一個妹妹，想來是族妹之類的旁人。

唉，惹禍不自知，倒連累了旁人。

“呀，難怪我瞧你一身的綾羅綢緞，一看就知道是大戶人家的女兒，原來是納喇家族的人兒。果然是傾城佳人呢！”

“唉，你有這樣一個好姐姐，他朝必能承恩御前，我們這一干人等可是萬不及你了。”

“姐姐要是得了寵，可不能忘了我們呀！”

“你比那位可強多了，定能得寵！”

“對了，我聽說宮中還有位惠貴人，不知……”

秀女們你來我往，就差不把這個空有其表的美貌女孩給捧上天了。

我偷眼瞧了那位郭絡羅明端，她面上含笑如常，手心裡卻把絹子給絞得皺巴巴的。

玉櫟必是家裡嬌寵慣了的，不知這明裡暗裡的陷阱。

我看那幾位內監早已皺眉，手指便悄然撫上項間的碎珠項鍊，染了櫻粉色鳳仙花的指甲摸進珠子之間的細線，一掐、一磨、一扯。只聽得大珠小珠琳琅跌落的聲音，珠子頓時從身上滑下，彈在地上，滾到那群人腳邊。

我一邊致歉一邊去拾珠子，趁機把人群給撥開了。

作者有話要說：

☆、靜觀

透過初選的秀女轉而被帶到了御花園。

御選秀女的地方本有三處：御花園、體元殿、靜怡軒。具體安排也要看後宮之主皇后的主意，只不過仁孝皇后①剛去，皇上未立皇后。原本是昭貴妃代理後宮之事，但她體虛多時、長年臥病，後宮之事暫由怡妃協理。

怡妃②，也就是活捉額駙吳應熊有功的一等公佟國維之女，也是當孝康皇后的親侄女，皇上的表妹。

我絞玩耳邊的鬢髮，心裡琢磨著在純親王府裡那位老嬤嬤說的話。這邊已有內監將參加複選的一百多人分六人一排，標著門第姓氏的銘牌統一掛在胸口右側，選中的便留下銘牌，叫做留牌子，沒選中的便叫撂牌子。

滿蒙漢三旗是一同初選的，初選費時不長，一個時辰便完了，只不過初選地兒不在一處，算是內務府合理統籌內監的功勞了。我在排序的過程中，見到了不少漢旗佳麗。

首推是漢軍正藍旗閩浙總督李率泰之女李紫歌，她大約十六七歲，比這些年少的女孩子們多了一份嫻熟的氣質。膚白勝雪、眉黛如畫，秀鼻櫻唇，如同白宣上的一朵雛桃；眼角閃爍如含霜淚，顧盼間的目光像是一段婉轉悠揚的琴曲，撩人心絃。

其次是漢軍鑲白旗佐領王秀峰之女文佩，容貌相比李紫歌稍遜，眉目不如其清麗，但笑容甜美、雙頰有窩、長相討喜，頗易與人親近。此次透過初選的漢八旗秀女多願同她相處。

再次是漢軍正白旗三等侍衛袁閔芳之女袁秋霖，應該才十三歲的樣子，一雙小鹿兒似的眼睛晶亮亮，帶著些怯弱，如枝上小鳥一驚便飛閃，是小孩子家的頑皮可愛。

再瞧瞧滿八旗這邊，除了方才引起騷動的納喇玉櫟和郭絡羅明端還能端得上臺面，倒也不見什麼稱得上美人兒的女娃了。

“皇上駕到！”

兀地聽到內監宣來，四百人齊齊跪倒在地，埋首齊呼“皇上萬歲，怡妃娘娘萬福金安”。

領頭的內監見我們拜服無錯，臉上稍微緩了顏色。

“都起來吧。”

琉璃珠簾後面的女人聲音尖細，卻似有一種刻薄之感。這是替自己的夫君找小妾，想來即便本尊真是刻薄也是人之常情。

我打心眼裡不喜歡這簾子後穿龍袍的男人。面子上對先皇后一往情深，實際上卻沒有拒絕再度充實後宮。不知坐在他後宮中的那些鶯鶯燕燕們作何感想？

思索間，一句“開始吧”拉開了複選的序幕。

待選的人