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娘，方才情急之下，我只是想救你。”

“我知道。”禁凌葉有些氣惱地又瞪了他一眼後，終於緩緩倚著一株大樹蹲□，雙臂輕輕環抱住自己的身體。

嘉仁看了她一眼，遂又迅速收回目光，然而瞬忽間，他雙眸裡神光卻是沉浮不定。他記得小時候，養母宮本夫人曾對他說過：當一個孤獨的孩子感覺沒有安全感時，便會下意識地做出這個動作——他清楚記得宮本夫人當年那句話，因為從她說出那句話起的一日，從前那個孤獨自閉的殘疾小皇子，便再沒有做出過這種舉動。

此夜，再親眼見證這個似曾熟悉的情景，他平素那雙不起波瀾的眼眸裡，似有奇特的光明滅，流轉過一絲極其複雜的情緒。

“起來趕路吧。”片刻間，嘉仁眉梢緩緩升起一抹淡靜而溫暖的笑容，拾起地上的雙杖，撐起身道。

然而，那個中陸女子卻不看他，只是輕輕咬了咬唇，感覺口中的異味良久無法散去。待到胃裡那陣洶湧的惡潮稍稍消停後，禁凌葉才躊躇地走向他，輕聲嘟囔道，“我累了……請讓我先休息一會兒。”

她此刻臉色似已恢復了泰半，蒼白臉上漸漸現出兩脈健康少女應有的紅暈來。

“我不必休息。”嘉仁彷彿知道她在顧慮什麼一般，淡淡打斷了她。旋即手拄雙杖，再度朝那條巨蟒行去。

“你做什麼？”禁凌葉一驚之下，也霍地站起身來。然而，嘉仁卻並未回答她的話，只是略略蹙了蹙眉，徑直來到那條巨蟒的脊椎骨處。

方才被他剖出蛇膽的那柄匕首，此刻還深深插在蟒妖的血肉中。但見嘉仁握緊那匕首，手腕微微一沉，那柄匕首似乎被灌注了真力——“呲”一聲裂響中，那匕首電光般迅速下滑，頃刻間，它黝紅的皮肉便被居中剖開一線。

匕鋒沿脊椎的骨骼直下剖七八尺後，就聽“咯吱”一聲脆響，那柄深插在蟒妖脊骨裡的匕首似乎觸中了什麼類似琉璃的物體，默然停滯住。

在巨蟒綻露開的血肉裡，似乎有溫潤如水的碧光，在夜色中幽微閃動。

嘉仁再度從那巨蟒身體裡伸出手之際，覆滿血腥的掌心裡已握了一顆碧綠通透的寶珠，散發著溫和的淡淡珠光，彷彿水紋般波動，看去竟是神妙奇美無比，彷彿來自天界的寶物。

“這……”禁凌葉驚詫地脫口喃喃，指著那顆寶珠，“這蟒妖竟然偷偷吞食了這種寶物，難怪如此……”

“不。”嘉仁卻是淡淡蹙眉搖頭道，“這並非它偷吃下去的，而是它身體里長出來的。”

“啊，從身體里長出來？”禁凌葉不解地問出半句，旋即彷彿驀然明白過來什麼一般，恍然道，“莫非，這就是傳說中……妖物修行千年後，體內生成的‘內丹’？”

“姑娘好見識。”嘉仁頷首微笑著答道，繼而俯□去，從地上執起那一對赤霞環。

奇異的是，儘管方才貫穿這條巨大蟒妖的身體，這對赤霞環此刻斜插地面、身置於血泊中，然而被嘉仁雙手執起後，只是輕輕一抖，血水便滴滴應手脫落，那雙利刃頃刻間便光滑如洗、滴血不沾，緋色的光芒流轉於環刃上，宛如朝霞凝結而成。

眼見嘉仁似待掏出袖裡的紈帕、擦拭滿手血汙，禁凌葉不知怎地，看著卻覺有些不忍——不忍見他高華清貴如斯的人慣用的貼身之物，沾染了血穢。當即搶身上前兩步，取出自己懷裡的絹帕，為他將滿手血汙慢慢拭淨。

做著這些動作之際，她臻首微垂，有幾縷柔滑如絲的長髮掃落在嘉仁手臂上，那種縷縷綿柔的觸感，混合著處子清幽如蓮的體香，令嘉仁心笙微微一蕩，忍不住低眸凝視著這個遠自中陸而來的女子——

她秀麗的雙眉淺淺顰起，神情寧靜而專注，微透湛藍的雙眸宛如從極淵最清澈無染的海水。那容態、那氣質，那一舉一動、一顰一笑，皆是那樣自然靈動、毫無一絲做作，既不失大家千金的端雅高貴，又未失少女的嬌憨天真。仿似……一位自幼便遠離了俗世塵埃、結廬而居的仙子。

眼前這女子，便是他自幼理想中所憧憬愛慕的妻子啊——宛如，他那個在韶華之齡便香消玉殞、至今未有緣一睹其真容的母親……

只憾，今日結旅同行之人，明朝，又不知將散落在天涯的何處？

念及於此，浮國四皇子又不禁暗暗苦笑起來：生離與死別，這一生，他早已見慣、早已淡然。何必去臆思明朝的分離情境、在這兒空自怨尤呢？倒不如珍惜此夜、珍惜眼前這段旅程，留住這份記憶，便已無憾了。

禁凌葉為他拭淨雙手後，便隨手丟掉了那方