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如麻之際，一個清冷的聲音突然自門口傳來。禁凌葉慌忙轉過身去，就見柳千寒青衫寬緩，正沉靜立在門口。

禁凌葉連忙奔上前，握住了他的手：“柳先生，阿雪他、他這是怎麼了？”

柳千寒並沒有回答她，只是徐步走至床邊，握起禁凌雪的手，將食中二指按在他左腕脈搏上。

禁凌葉就見一縷流光幻彩的靈氣，正緩緩從柳千寒體內渡出，注入弟弟體內，令適才陷入夢魘中的少年漸漸安靜了下來。

“那股力量……是時候覺醒了吧？”出乎意料的，她聽見柳千寒在安撫下弟弟的情緒後，宛若自語般脫口喃喃。

禁凌葉登時一驚：“力量？什麼力量？”

柳千寒抿唇不語，然而面色卻頗有些沉重。

她情不自禁地望向再度昏睡過去的弟弟，清潤的聲音突然泛起了一絲戰慄，“阿雪才不要那種力量！十年前，就是那種可怕的力量，給他帶來了多大的痛苦！老師明明說，他那種力量已經控制下來了，為什麼……為什麼還會這樣？”

聽禁凌葉提起她的老師，柳千寒目光微動，略略思忖了一刻，似在斟酌著用詞：“添朝襲當年只是暫時壓制住了阿雪體內狂亂遊走的真氣，因為那時候……還太早——一個七歲孩童的身體，畢竟承受不了那種覺醒的力量啊。而現在……”他頓了一頓，輕輕嘆了口氣，“這個孩子的心智，已經是時候成熟了。”

禁凌葉不由自主地拽緊了柳千寒的衣袖，眼眸閃爍，“柳先生，您不是說過，只要拿到煢仙草等藥材，您就可以救阿雪的嗎？葉兒如今已經把它們全都帶回來了，一樣不少——請您救救阿雪吧！這孩子，也是您親眼看著長大的啊！”

“葉兒先別急，你弟弟不會有事的。”柳千寒溫聲安撫道：“阿雪當日所受的那一劍，是下過咒的。”他的神色有些奇異，聲音裡帶著沉吟，“他傷得不輕，只有那些奇藥才能救回他性命，眼下我們既然有了藥，他就會平安無事的。”

待禁凌葉的情緒平靜下來後，他又補充道：“阿雪體內的那種力量，是與生俱來的，即便被暫時壓制下來，也終有一天會覺醒。至於是福是禍，眼下我們還不能妄作定論。”

語聲略頓，他忽地慨然嘆息道：“這些年來，阿雪的日子雖然過得很安定……但是葉兒啊，阿雪若是心下明澈，他自己會甘願這樣生活嗎？——任由自己被別人稱作傻子，其實，也是你不願意見到的吧？”

他清明的目光裡彷彿藏有某種令人難以抗拒的力量，竟令禁凌葉不敢直視。

她沉默了良久，終於低下頭，喃喃道：“也許先生說得對吧……其實醒過來，又何嘗不好？阿雪已經這麼大了，都快十八歲了，的確有權利自己做出選擇。”說到這裡，她忽地一笑，笑裡卻夾雜著三分苦澀，“其實這些年來，我有時還真有些想知道，他聰明起來，究竟是什麼樣子呢。”

柳千寒凝視著少女變幻莫定的神色，半晌後，突然再度開口，轉過話題道：“對了，葉兒，”他邊說邊拿起桌上一封火漆金紋信箋遞給她，“這是你的家書。”

“家書？”禁凌葉微微錯愕，下意識地接過他遞來的信封，但見上面用古厚遒勁的隸書寫著幾個大字：永安城皓煊館霜燁姑娘親啟。

“這是……我父王寄來的信？”禁凌葉喃喃脫口，目光瞥向柳千寒，眼裡露出探究之色。

柳千寒不動聲色，眼中卻彷彿藏著某種隱憂，“這封信既是從北靖國寄來的，我想多半就是你父王寫給你的家書了。皓煊館的侍女知道你們如今住在我這裡，於是便送過來了。你一路奔波勞苦，看完信後就早些休息吧，我先去為阿雪煎藥。”

禁凌葉點頭致謝：“多謝先生。”

待柳先生喂禁凌雪服下一劑藥後，少年蒼白的臉色終於逐漸恢復了些許紅潤。得知自己費盡艱辛尋來的這些藥這般神效，禁凌葉也感到了些慰藉，只覺自己這一路跋涉的疲累辛勞，都彷彿盡數消散。

待柳先生離去後，禁凌葉又在床邊獨自守候了弟弟許久，才終於起身找了間廂房，推門而入——現在，怕是也只有在柳先生這裡，她才能夠略微安下心了。

在桌邊，就著微弱燭光將父王的那封“家書”又反反覆覆看了好幾遍，卻越發覺得難以入眠。

“亂世之爭，最終只有一個王者能夠留下。然縱觀眼下局面，為父即便欲苟安一隅，業已不得脫身。胤王朝的末路，只怕也是我北靖國七百年基業的盡頭。帝都如今已危如累卵，倘使葉兒南下尋求姻盟，他日盟軍僥倖得勝，我北靖也好