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多時，縣衙大門便開了。待內衙梆子聲再次響起，我們到承發房點卯，交接文書。

回了刑房，李達拿著手上的文書細細看了遍，眉頭緊鎖。

張蓉問：“李姊，怎了？”

李達將折起：“因案子涉及鄰縣人士，郡裡來文書過問此事。”

張蓉問：“是太守寫文書麼？”

李達嘆了聲說：“此封不是，若是太守寫的，早呈交至大人手中。字裡行間表露是太守授意的，乃是敲山震虎。”

張蓉疑惑道：“太守怎麼突然過問此事？”

李達說：“涉及兩縣，更兼是命案。”

張蓉卻恍然：“想必是孫家約託了關係，求了太守施壓。”

李達又嘆了聲，眉間愁意重重。

太守即為郡守，曲水郡之長。陳子敬所管平春縣亦在曲水郡太守管轄內。說起來陳子敬上任還與太守有著莫大關聯。前縣令錢時茂便是不願受太守的輕慢侮辱，留詩一首，掛冠而去。當時錢時茂視察河堤而返，著便裝常服匆匆謁見。太守未諒其勤政，反覺其不講禮數，出言相諷。錢時茂歸隱理魚竿後，才有陳子敬的上任。

郡試時太守也出現在考場，不過那時我沒留心。如今又聞其人，從張蓉的反應，便可知太守施壓之事，絕非首次。而李達素來內斂少言，今日卻情緒難掩。

我問道：“太守有何指示？”

李達說：“暫時未明。”

她在屋內來回踱步，站定道：“我須得將此文書交由大人過目。你們二人處理其他事宜吧。”她說罷匆匆的走了。

張蓉哼聲道：“只怕沒什麼好事！”

假若太守曾多番打壓縣令，作為縣衙老人的張蓉李達必定都受過牽連壓制，因此對太守都沒個好心態。太守的作風，令人不敢苟同。

整個上午，我與張蓉忙著整理昨日審案文書。翻閱堂審記錄，陳子敬審案一如以往。不拘一格，不徇私情，不動刑訊，不逞官威，平定周詳，依法斷案。

我嘆道：“大人斷案全無錯處。”

張蓉讚道：“大人雖說是男子，但智慧謀略絲毫不輸女子。”

我笑笑，未說話。

張蓉又說：“大人還未婚配，也不知怎樣的女子才稱得上！”

陳子敬年的確智慧非凡，年少奪得榜眼之位，據說詩作文采俱是一流，聲名響徹京城。但男子與女子，性別並非決定智慧多寡的因素，是受教育、學習知識的機會。在虞國，畢竟由女子主導，男子受教育的機會遠少於女子，多數人家只想養出佳公子，許個好姑娘。說起來，以陳子敬的年紀還未許親的，也算少見了。

我笑道：“大約容德俱美，能與大人詩詞相對，琴瑟相合的。”想起朱梅王卓，我又加了句，“家世身份相匹配的。”陳子敬之兄乃虞國大將軍，背景顯赫，豈是一般人可以高攀。

張蓉嘆一聲：“可惜，大人的腿疾。”

陳子敬本如謫仙般高高在上，腿疾好似折了他的羽翼，將他捆綁在塵世。張蓉話落，我們皆默然不語。

申時，李達回了刑房，愁容更甚。

張蓉問：“李姊，大人怎麼說？”

李達說：“大人只笑了笑，什麼都沒說。”

她又道：“縣尉派出的衙役回了，沒人尋到沈大松，也無有用的新線索出現。”

沈大松的追查，到這一步，好似斷了。

案子沒有進展，太守卻將步步相逼。即便陳子敬頂得住壓力，然而情形確實不容樂觀。李達的愁意感染了我與張蓉，刑房內的氣氛凝重起來。

我抽空去了趟監牢，在潮溼陰冷的牢獄裡先見了朱梅。我還未想出解救對策，不知該說些什麼。

朱梅鳳眼紅腫，窩在角落裡。見人靠近，也不動彈。

我問：“朱梅？”

朱梅抬眼看著我，不做聲。

我頗為踟躕，說道：“王婆子很記掛你。”

朱梅眼中似有淚要湧出，她屏了好一會氣，說道：“她的恩情，我無以為報。”

我說：“她倒不是要你報恩情，就想知曉你的安危去向。”

她掙扎著爬過來，攀著柱子站起：“大人，求您放了王卓，全是我一人的罪責，與他無關。他不願與我走的！”

我說：“抱歉，我只是一名普通書吏，做不了主。”

我又問：“大人昨夜可有處置？”

朱梅緩緩搖頭：“沒有。問了些問題，我們就進獄裡。”