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中年上校擺了擺手：“紀江的忠誠，我們都不懷疑，而且他也為國捐軀了，但此子尚未考驗，所得的力量更是異端，是不是對盧侯忠誠，還很難說，這次派他去守煞點，也是考驗……”

“考驗什麼？”

“他的力量對抗煞氣還是有幾分可能，最壞情況我們也能治他，就看他是不是信任我們，又或是不是聰明。”

“組織規矩就在上面，都有清晰記錄，不會由於負責人由紀江換成我就改變。”

“但紀倫個人是什麼心思？紀倫關著門，組織看不見，也無法強迫敞開門。”中年上校攤了攤手，神情無奈，說：“只有紀倫自己敞開門，相信組織，我們才能相信他，過了互信這關，就是自己人，可以重用。”

葉春點首認同，又微露不忍：“可是他只是個久臥病床的少年。”

“少年？他的父親紀江，或者我，或者你……在這個年紀，已戰場上槍林彈雨滾了一圈，而別看紀倫久臥病床，能贏得力量繼承，都不簡單。”中年上校目光微冷，緩緩：“我不管他在靈界怎麼贏了，這事已經過去了，成了事實。”

葉春不敢接這話。

中年上校繼續：“也不管紀倫多熟悉靈界冷兵器戰，但現在他必須給我適應現在的火器戰。”

“這裡古代戰爭溫情已經一去不回，戰爭拼的全方面消耗，包括你我——每個人都在陣營對抗節點上，突襲斬首戰例是屢見不鮮的事，沒有什麼地方絕對安全，更不會因他是什麼王牌就特別照顧——況且他還不是王牌，要想王牌待遇，就靠自己去拼。”

葉春嘆了一口氣：“不在意他是不是王牌，只不過……這是紀江上校唯一兒子。”

“我知道……我知道，軍中歷來照顧袍澤遺孤，你想給紀江留一個血脈，保證他安全就夠了，甚至最好讓他遠離戰場，你是——將獅子當羊來養了。”

中年上校點了點自己副官，哈哈一笑：“但一個活著繼承人，一隻羔羊，這絕不是紀江想要，也不是我謝庭樹想要……我要一個真正的力量者，一頭雄獅，哪天我若戰死了，他有實力，有手腕，有資歷能接過我的位置。”

“再說，現在情況不好，盧侯需要的不是照顧，是有力的爪牙。”

葉春服氣了，連忙說：“您別說這……”

“大將難免陣上亡，兩腿一蹬的事，有什麼忌諱說不得？”

謝庭樹重新審視了一遍地圖，修改了幾處地方，就讓葉春招呼人過來一起開會。

會議持續了很久，下面眾人散去，都有些精力不濟，謝庭樹的中年人，反顯的精神抖擻，看見副官葉春精神萎靡樣子，笑著拍拍肩：“老是做文職，你都要廢了，該鍛鍊——”

“您說的是，要不，這次給我也安排一個點？”

“你以為沒有麼？別忘了我們指揮部下面就是一個點……到時敵人來了，看我們誰殺的痛快。”謝庭樹揮揮手，出了門。

葉春跟出來，已是傍晚時分。

夕陽灑在門口警衛鋼槍上，閃動幽光，小汽車在門口停著，滴滴催促兩聲，裡面有人拿著一隻掛錶：“時間到了！長官們！”

葉春跟上校一起上了車，拍開警衛司機的掛錶，笑罵：“這個急性子的老熊，不掐表會死……接下來按照行程，上校您要去參加租界四國領事館的宴會，郡守的機要主簿要向幾個領事解釋昨天發生在東瀛商會館的火災……嗯，我都奇怪，這事情發生在租界區內，又不是我們派人乾的，和我們有一銀洋的關係？”

“郡守府可不管這些……他們這些文官，得罪不起洋人大爺。”前面駕駛座的警衛司機老熊抱怨一句，他是底層的視角，說了大實話。

“老熊的話糙，理不糙。”謝庭樹說，突轉首看向窗外，一處屋頂，陽光下一覽無餘，淺淺屋簷翹起擋住視線，但還藏不住人。

老熊立刻警覺：“怎麼？”

“感覺氣息有點熟悉，沒事……看晃眼了。”謝庭樹收回視線。

小汽車轉過街角，一隻小白貓在屋簷上探首看，冰藍瞳孔變化了一下，又跳著離開，貓鈴鐺在晚霞中響動，她在一個個屋頂和大樹間穿梭，人們都習慣低著頭，沒有人留意頭頂，彷彿只有人類才是這個寰球的唯一主人。

小貓這就這樣自由穿行在城市中，直到她看到樹下掠過小汽車裡一個少年，就跳落到車頂上。

嘭——

姜山在駕駛座上一個激靈，不過這次有了經驗，知道紀家有隻喜歡跳車頂小貓，聽出了聲