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“……”原來朱椿還會在意這等事情？沒辦法啊，想到朱棣是未來的永樂大帝，他無端就被人家那龍威壓了下去。

“記住了，此行給我抬起頭來做人，現下已不是韜光養晦的時候，我們須得帶些軍功回去，也好讓有心人知道，本王到底有多少能耐。”經歷詔獄一役，他是徹底認識到，不能再安於藩王，他不動手，他那些個哥哥弟弟卻是不會手下留情，唯有儘快強大起來，才能保護身邊之人。

“是！”朱椿此言很有道理，也正合他心中所想。看來，朱椿此次是真要踐行那日對自己所說的，會盡最大努力奪嫡、謀天下的諾言了。 朱椿來到長陽宮，通稟之後宮女竟然回話說惠妃已經歇下了，不想見客。朱椿苦笑了笑，這會還沒到晚膳時間，母妃就“歇下了”，看來果然氣的不輕。

既然如此，他也沒跟宮女多廢話，徑自繞到後院，輕鬆躍上屋頂，翻進了長陽宮內，反正這事他小時候也沒少幹。

剛進入惠妃房中，惠妃已經端坐在桌旁等著他了。

“看來這大門是擋得住君子，擋不住小人啊。”

“……”看看，把自己兒子說成小人，這得氣多大啊。

然而，這事畢竟是朱椿錯在先，面對自己親孃，一貫倨傲的蜀王也不得不換上了一副小孩子的乖巧模樣。

朱椿低著頭道：“母妃，我知道錯了。”

“哼，知道錯了？你可知道這是什麼時候？怎容你犯錯？！”

惠妃杏眼圓睜，朱椿覺得他母妃發起火來，那威儀其實不輸父皇。

太子薨了、儲君未立，這樣的時刻，不管有無奪取東宮之心的皇子，都不容犯錯。但是朱椿其實有些冤枉，他溜回來的時候，不是還不知道大哥過世了嗎？

“母妃，孩兒回來之時，尚未得到大哥過世的訊息。”

“好吧，我且不和你說這，”惠妃面上怒意仍是一絲未減，“皇上沒有旨意，你何以私自返京？”

“這……”朱椿有些心虛地答到，“母妃許久未來書信，孩兒擔心您……”

“胡扯！”惠妃出言打斷朱椿。這話他拿去哄別人還成，在自己親孃面前卻不管用。太子眼看大限將到，她為了避嫌沒給兩個兒子去書信，但椿兒素來冷靜多謀，也斷然至於為了這點小事就急著回來。

“還不給我老實交代！”

“……”知子莫若母，他就知道，母妃這一關比父皇那裡還要難過。

是以，朱椿只有老實答到：“兒臣有一心腹回京探親，說好歸期，逾了七八日還未歸來，加上母妃沒有音信，兒臣又做了個極不詳的夢，是以……”

他不敢說四五日，而是誇大到了七八日，現在想想，夏子凌不過是遲了四五日，他就急匆匆地來尋，真是有些著了魔障的感覺。

“哼，”朱椿說了三條原因，惠妃卻敏銳地抓住了這第一條才是關鍵，“心腹？什麼心腹值得你如此費心？椿兒，你是要做大事的人，怎能有這些婦人之仁？”

“兒臣知錯了。”夏子凌於他的重要性，他尚且沒有想清楚，跟母妃解釋多了，更無益處。索性還是低頭認錯的好。

“幸好這事最後還是應付過去了，但是我們損失了一件很重要的東西，你知道嗎？”那東西，是藍玉很不容易才從太子病榻前討要到的，她本來計劃使用在更為關鍵的時刻。

譬如皇上真的決定另立新儲的時候拿出來，相當於證明過世的太子是支援椿兒的，以皇上對太子的深情，這個砝碼不可謂不重。可是……這麼一件珍貴之物，卻因為椿兒的一時荒唐舉動，不得不使用在這等毫無意義的事情上。這怎能讓她不氣憤？！

“母妃……”說起來，以藍玉和太子的關係，藍玉能從太子那裡討到這東西，他一點都不奇怪，但是藍玉這麼不顧一切地幫他們母子，他就覺得有些意外了。

朱椿看了看四周無恙，才用極低地聲音問到：“永昌侯與您是什麼關係？”

“故交。”惠妃倒是答得挺快。

“果然只是故交？”

“不然你覺得呢？”惠妃直視兒子的眼中沒有一絲心虛。

“母妃的話，兒臣自然是深信不疑的。”

惠妃點了點頭，“好好回中都去，最近別太惹眼。如無意外的話，很快便會有表現的機會了。”

惠妃說罷揮了揮手，顯然不想再說，也沒有留蜀王用膳的意思。

“是。”朱椿應了一聲，也沒追問，轉身離開了長陽宮。

應天這個