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的稚嫩面龐上顯出幾分期待的神色，道：“爹爹剛才說，今日會和父親一起帶玄兒出去打獵。。。”

葉孤城微一點頭，然後就道：“去換了衣衫，兩刻鐘後，便出府。”葉玄聽了，不禁欣喜無已，立時便興奮地道：“孩兒這就回去！”說著，便急忙朝外走，向著自己的居處去了。

葉孤城解開腰帶，將身上的石銀團龍緋緞長袍脫了，換成一套普通紋飾的衣物，這才在鏡臺前坐下，拿□後的髮帶，對西門吹雪道：“西門，幫我束一束髮罷。”

林木峋瑟，草黃萎敗。

已是秋末，舉目四望處，滿眼蕭瑟，並無春時生機勃勃的場景，亦無夏季炎炎的酷暑燥熱，但嶄巖參差，盡黃斑駁的特有景態，也是別有一番意趣。

山林草間灰黃漫渲，一些藤生蔓草攀附著樹木，原本妖嬈柔韌的藤蘿等物，都已不再翠色滴綠，軟軟柔綿地纏繞住身旁高大的古樹。

“父親，咱們今天會不會遇見黑熊？孩兒想要獵一張熊皮，給皇爺爺做靠墊。”

一行三人策馬徐徐，在林間緩行，兩名成年男子一身淨白，座下的馬匹亦是毛色玉雪一般，旁邊則跟著一匹身型小些的青驄馬，背上馱著個粉妝玉砌的錦衣男孩。

葉玄並不常騎馬，加之年紀尚小，因此騎術只是平常，但他座下的馬匹是特地為他所備，年齒尚小，脾性溫順，所以倒也十分穩當。

葉孤城與西門吹雪所乘的馬本是一雙，因此不但自動並肩徐行，亦且彼此間不時探過頭挨挨擦擦，顯得十分親熱。葉孤城聽了，一面執轡由韁，一面道：“你尚自年幼，即便遇熊，亦獵不得。”

葉玄嘟了嘟嘴，有些失望，但隨即又彷彿想起什麼一般，道：“就是獵不到黑熊，如果能看見一隻貔貅（古人對大熊貓的稱呼，現代所看到的石獅子即是貔貅），也是好的。。。孩兒曾見書上寫過，貔貅又叫花熊，四肢，耳朵，眼睛和鼻子都是黑色的，其他地方卻是雪白的，吃的是竹子。。。父親，是真的嗎？”

葉孤城微一點頭，然後道：“貔貅生於雲南四川等地，此處並無蹤跡。”正說著，身旁西門吹雪已將手中的一隻木盒開啟，露出裡面兩套類似扳指一樣，在挽弓時專門護指用的薔紋石扳扣，從中拿出一套，遞與男人，葉孤城將其分別戴在食指與中指間，最後又在拇指上套好，然後才從背後取下長弓，攜在手上。

葉玄也依樣而做，父子三人騎著馬，一邊談天，一邊信步徐行。

黃葉凋零，草謝水寒間，零星點綴著幾樣深秋時節還兀自開著的小花；樹上枝葉稀疏，連葉隙間的陽光彷彿也被葉子映成了褐黃色，只有鳥兒三三兩兩地蹦跳在樹杈上，發出幾聲啼鳴。

涼風吹過，於是就有金黃的葉子一片片從樹上飄落下來，大多是萎縮翻蜷的模樣，鋪滿了樹根處，一旦踩在上面，就是沙沙的碎響。

偶爾可見一兩隻野物奔過，及至葉玄多次獵空後，終於射到一隻稚雞，而西門吹雪與葉孤城雖已見了不少獵物，然而眼下既是深秋，大多是懷仔的母獸，於是便也罷手，因此只得了兩頭鹿，一尾紅狐，並一隻香獐，而此時，已到了傍晚。

葉玄用手摸了摸父親掛在馬腹側的狐狸，見那油滑水亮的皮毛在陽光下泛著亮晶晶的色澤，毛茸茸地十分漂亮柔軟，又瞧了瞧自己獵的那隻半大的稚雞，不禁就有幾分洩氣，便在此時，就聽不遠處漸有水聲，西門吹雪勒住馬，對身旁的葉孤城道：“天色近晚，在此休息片刻。”

葉孤城知道他是顧及到孩子應該已是餓了，於是便微微頷首，然後自馬背上翻身而下，吩咐道：“玄兒，去那邊取些水來。”說著，就將馬牽到一棵樹旁拴了，與西門吹雪一同收拾出一塊空地，準備生火烤些乾糧，待吃過後，便打道回府。

葉玄應了一聲，即刻便拿上已經喝空的水袋，策馬小跑著朝水源處行去。

眼下既是深秋，草木萎黃，因此葉孤城和西門吹雪很容易就收攏了不少枯枝敗葉，正當葉孤城從懷裡取出火摺子，準備引火時，遠處，卻突然猛地聽見一聲嗥吼，片刻之後，又隱隱傳來一聲驚叫。

幾乎與此同時，兩道白影驟然如同一線白練一般，朝著聲音方向，疾速飛掠而去。

葉玄萬沒想到居然在溪邊遇到一頭真正的熊，那龐然大物正蹲在一塊石墩上，用肥厚的熊掌和闊大的嘴，專心致志地捕捉水裡的魚。

溪水湍急，不遠處，就是直瀉而下的瀑布。葉玄未料到當真竟能讓自己碰見一頭熊，眼看著那眼小吻長，頭圓頸短的肥碩粗壯大畜生就在不遠處