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瑞王飲了一口已經溫熱下來的香茶，俊逸的容顏間微微泛出一抹冷笑，“它若要學那匈奴倒也罷了，只是莫要忘了，直至漢武帝時，西漢經過近七十年休養生息，國力大為增強，對匈奴從防禦轉為進攻，使之經歷十八任單于，自漢武帝元鼎年間，到漢元帝建昭三年，終究滅郅支單于為止，其後，再不曾有匈奴一國。。。既有前車之鑑，那就應該好好掂量掂量。”

葉孤城續了些茶水：“元蒙與我朝建交七十餘載，多年不曾有犯，朝內百官之中，有意與元蒙交好，以使天下長久安穩之人，不在少數。”

瑞王冷笑：“一群眼皮子淺的東西。。。我看他們恐怕是安穩日子過得太久，已經沉在這歌舞昇平裡面拔不出來了，讓富貴太平蒙了眼，看不見日後的麻煩！也不想想昔日晉惠帝八王之亂以後，晉室分裂，胡人趁中原國力空虛民生凋敝，兵力衰退時都幹了些什麼，藉機起兵，致時中原大亂，這‘五胡亂華’的典故，莫非他們就沒讀過不成！‘非我族類，其心必異’，那外族都是些養不熟的狼崽子，若是依我的意思，他們現在雖還是明面上以冒赤突為尊，私底下卻畢竟有隙，暗中三王擁勢自重，就應該趁著眼下，及早滅了元蒙人，以絕後患才是！”

果然是父子兄弟。。。葉孤城以手握住茶碗，彩搪的杯壁光滑細膩，手觸其上，如撫暖玉。原來他們父子三人在本質上，果然皆是真正的帝王家殺伐決斷，鐵血辣手的性子。。。“元蒙如今雖是暗中不穩，但你切莫忘記，‘兄弟鬩於牆，外禦其侮’（兄弟們雖然在家裡爭吵，但能一致抵禦外人的欺侮。比喻內部雖有分歧，但能團結起來對付外來的侵略），一旦我朝發兵，元蒙極有可能舉國迎敵，況且中原將士不慣於草原之上行軍打仗，元蒙人卻是人人馬術精湛，縱觀古往今來之事，有幾人曾於草原上大敗外族？即便父親不顧朝臣反對，一意如此，我們也未必可勝，即使勝了，亦必將國力大損，民生凋敝。若非冒赤突算定如此，中原決不至於率先開戰，他又如何會入京來請得朝廷相助，以勢壓服其餘三王。。。你且收起這心思，莫要再想此事。”

古來皆是長兄如父，況且葉孤城如今身為一國儲君，二人既是兄弟，亦屬君臣，兄長既然這樣教訓，瑞王就有些不好意思地笑了笑，道：“皇兄說的是，勖膺到底還是年輕了些，有些冒撞。。。雖是也曾想過皇兄提到的這些問題，卻仍存了一搏以絕後患的心思，究竟也還是冒險太多了些。”

這些年他向來在朝臣面前，也漸漸是端威持成的親王形容了，況且又早已經做了父親，但眼下這樣彷彿是孩子做了小小的錯事，正在被大人諄諄教導的微窘的神色，就仍然還是一直以來在長兄面前的幼弟模樣。。。葉孤城見狀，不禁語氣也略略溫軟了幾分，道：“你有這般考慮，也是好意。父親與孤亦有扼制元蒙之心，只是自需徐徐圖之罷了，不在於一時。”說罷，讓人去命廚下格外準備幾樣瑞王平素愛吃的菜餚，午間兄弟兩人便在這裡用膳。

“每年暮春時節，就是元蒙草肥馬壯之際，他日這些元蒙人若是有異心，則必是趁此糧草充足之時，率先發難。”瑞王拿起茶壺，替葉孤城仔細往杯內斟了八分滿，葉孤城用手輕執杯壁，感覺到從指尖處傳來的溫熱：“孤曾收到秘報，元蒙自兀多格起，已厲兵秣馬多年，如今已蓄有不少糧草，加之兀多格當年率眾逐一吞併各個部落，掠得大量糧銀，積至現下，已是數目頗巨。”

瑞王知道兄長自有刺探訊息的渠道，因此並不覺詫異，只在唇邊掛上一絲冷淡的笑容，道：“狼子野心，昭然若揭。。。是了，此次那冒赤突想必是要向父皇求親的罷？若要得朝廷威勢震懾一干人，穩坐大汗之位，自然沒什麼比締結姻親更好的法子。。。若是幾十年內元蒙沒有異動也就罷了，若是。。。豈非讓妹子夾在兩頭，左右為難。”

兩人都知道，若是冒赤突開口向景帝求娶公主，景帝定然是會允准的，畢竟雙方如今仍是交好，根本沒有到了翻臉的時候，元蒙可汗親身入京求婚，這般鄭重以待，以示誠意，無論如何，也是不能夠駁回。而此次不比昔日曆朝和親之時，可以用宗室女子頂代，冒赤突親自來此，必是要以景帝親女下嫁。思及至此，暖閣內就不免有些沉靜。

天家之事，向來皆是如此。。。

不一時，就到了擺膳的時辰，瑞王已脫了外面的厚袍，坐在暖炕上，輕啜了一口杯中的酒，隨即便展眉笑道：“珧山汾曲。。。皇兄還記得我喜歡這個。”

葉孤城並不喝，只用筷子夾了一塊墨魚，“酒雖好，亦無須多飲。