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圈出“會仙”和“得勝”，“面對這張名單，我忽然想到離這兩處不遠的地方，曾經發生過爆炸案件。”

鬱竹呆了一呆，嘆道：“我也一直覺得馬車似乎有些古怪，可再沒想到叔叔這般深入；由此看來，豐樂樓與爆炸案是脫不了干係的。”

孫嶺海卻又搖頭，道：“現在我們還不能下此斷言。這兩起案件都發生在人口稠密的店鋪民居區，這種地方，有幾座酒樓不足為奇，也許――幾者之間，只是巧合。”

鬱竹低頭一想，默然點頭，又道：“要弄清這幾者是否有關係，咱們得按名單一家家去盤查麼？”

“這倒不用，你看這家――”孫嶺海在名單某處重重一點，“這裡有家與眾不同的酒樓。”

鬱竹發現那家酒樓的名字只用三個圓圈代替。

“它是一個細心的軍士發現的。”孫嶺海道：“酒樓沒有名字，既不在郊外市鎮，也不靠官道，只挨著一座小村莊。這樣的酒樓，居然也售賣二兩銀子一壺的蓬萊春，你不覺得有些蹊蹺麼？”

鬱竹眸光一亮，豁然道：“不錯！這座酒樓疑點最多，我們從這裡著手，自然可以達到事半功倍的效果。”

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永州城郊外，上午時分。

鬱竹和孫嶺海一前一後，不緊不慢踱進這家無名酒樓。兩人仍舊扮坐少年公子與中年家僕，循著軍士所述路線，一路策馬而來。酒樓地點著實偏僻，兩人走了不少冤枉路，又問了好幾個路人，花了不少時間，方才找到這裡。

酒樓――確切地說，這只是一家小小的鄉村酒家。店堂裡凹凸不平的泥地上，擺著十來副粗製桌椅，幾個莊稼人打扮的閒漢，各自喝著小酒。

鬱竹坦然自若地接受四面八方投射過來的目光，徑自選了個地方坐下，然後，將手中扇子一展，眼睛則毫不示弱地回瞪過去。

閒漢們一瞧這架勢，心中都道，原來是個吃飽了沒事到處瞎逛的有錢公子哥，於是，紛紛收回目光，繼續一心一意喝自己的酒。

一箇中年酒保跑過來，躬身笑道：“兩位客官好，客官要吃點甚麼儘管說。”

孫嶺還在鬱竹對面坐下，皺眉道：“給我家公子上壺好酒，菜麼，撿清爽可口的上便罷了。”

酒保點頭稱是，利索地抹乾淨桌面，又替兩人斟了茶，這才掉頭離去。

孫嶺海拿起茶碗喝了一口，味道又苦又澀，他皺皺眉頭。那邊鬱竹卻已不聲不響地一飲而盡。

隔了一會，酒保將酒菜端上。

孫嶺海端起粗瓷酒盅淺嘗，道：“這也算好酒麼？”

酒保賠笑道：“咱們鄉野小店，也沒甚麼好酒，只好請兩位客官隨便用些。”

孫嶺海點點頭，不作聲了。

酒保正欲離去，孫嶺海又叫住了他，“店家，請問奔牛村在甚麼地方？”

酒保笑道：“小店門前這條路一直往南，走上一頓飯功夫也就到了，兩位怎的想去那裡？”

孫嶺海笑道：“有勞店家了！少爺和我要去奔牛村收賬，因為是頭趟生意，這路還不熟，問了不少人才問到這裡。”他做事一向小心謹慎，為防別人懷疑與打草驚蛇，所以事先已想了套來此的託詞。

酒保點頭笑道：“這村子確實不好找。”

兩人坐在桌旁不慌不忙吃喝了會。鬱竹輕抿一口酒水，果是粗鄙不堪，那有半點蓬萊春的味道！

孫嶺海突然低聲道：“竹兒，這家小店確實有些鬼門道！不過店堂裡的夥計和客人倒也無甚異常，我要四處轉轉。你在這裡等著，若半個時辰後我還沒回來，你就結賬自行回去。”荒郊野外不比人來人往的豐樂樓，出了事根本沒有迴旋餘地，所以今天他本不欲帶鬱竹來。可是到最後，終究拗不過鬱竹的堅決請求。另一方面，他也想到，自家這位小姐，不出一年半載，只怕就要嫁為人婦，到那時，想要再像這樣自由出行，恐怕是不可能的；所以，如今還是稍稍由著她的性子來罷，只需不讓她涉險就好。

鬱竹神情猶豫，但也只好點頭同意。

孫嶺海站起來，大聲道：“少爺，你在這裡坐會，我先去奔牛村了。”說完，他轉身走了。

鬱竹獨自托腮凝坐。半個時辰後，孫嶺海果然沒回來。她心中憂慮，臉上卻未表現出來，只招手喚來酒保，鎮靜地結賬，然後走人。

二人來時，將馬拴在了道邊一棵大柳樹下。現在，自然只有鬱竹那匹了。青驄馬正埋首