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縣衙已是明月當頭，都感到飢腸轆轆，便各自回客棧吃飯去了。

縣丞見眾人散去，這才舒了一口氣，轉身走進縣衙，向後堂走去，走進後堂，見縣令正在那裡等他。

縣丞向縣令拱手施禮，“大人，文試已經結束了。”

“辛苦你了，坐下說話”，　縣令擺擺手說道。

縣丞坐下後，說道，“其他人倒沒什麼，只是田祁那廝太不爭氣了，事先都告訴他題目，居然也答不上來，害得我差點下不了臺。”

“他本來就是一個草包，你還能指望他什麼”，縣令微微一笑說道。

縣丞說道，“大人，我有一事不解，憋在心裡不吐不快，今rì務必要向大人講明。”

縣令看著縣丞，說道，“你我二人，儘管直言。”

“大人，你一向為官清正廉潔，剛正不阿，此番為何要收受田祁的賄賂，幫他舞弊？”　縣丞頓了一下，緩緩說道。

縣令沒有回答他的問題，而是問道，“我知道你肯定會有此問，那我先問你幾個問題？”

縣丞拱了下手，說，“大人請講。”

“如果我不接受田祁的賄賂，會有什麼結果呢？”縣令問道。

縣丞思索了一下，說道，“會被田祁告到他叔父那裡，大人很可能會被罷官，可是大人接受賄賂，這會有損你的清譽啊。”

“如果我被罷官，即墨百姓怎麼辦？”　縣令接著問道。

縣丞說道，“即墨百姓失去一位愛民如子的父母官，繼任縣令能否像大人一樣，那就很難講了，即墨百姓前途未卜啊。”

“我再問你，令你起草修河修橋請求朝廷撥錢的奏章可曾發出？”縣令接著又問。

縣丞答道，“兩月前就已發出。”

“可有迴音？”

縣丞無奈回道，“杳無音信。”

“那又為何？”　縣令又接著追問，

縣丞嘆了口氣，說道，“朝中無人啊。”

“是啊，我們朝中無人，朝廷根本不會撥錢的”，縣令捋著鬍鬚無奈的說道，但又話音一轉，“可現在有人把錢送來了。”

縣丞一怔，疑惑的說道，“大人，你是說田祁？”

“正是。他送來的一百金，能解我們的燃眉之急啊，不但可將去年被沖毀的河堤和橋樑修好，還能多買一些糧食，以備來年的饑荒啊。”

縣丞這才恍然大悟，佩服的說道，“大人真是為即墨百姓著想，可是大人這不就背上徇私舞弊，貪受賄賂的罵名了嗎？”

“為了即墨百姓，我背點罵名又算什麼呢？你現在明白我的初衷了吧！”　縣令嘆口氣說道。

縣丞面帶慚sè，躬身說道，“下官慚愧，之前還以為大人不甘清貧，見利忘義呢！我以小人之心度君子之腹，此刻真是無地自容。”

縣令扶起縣丞，安慰道，“你也不必自責。這幾天，要多關注這些應徵者，千萬不要出了什麼亂子。”

“諾，我明白”，縣丞趕忙應聲說道。

說完，縣丞便告辭出來，縣令將他送出後堂。

望著縣丞的背影，即墨縣令捋了捋頜下的鬍鬚，待縣丞走遠，這才返身回到後堂。

【0037】大丈夫來了

次rì，姜然三人起來，草草吃過飯，就直奔縣衙而去，到縣衙門口一看，已經圍了不少人，大多都是昨rì的應徵者，也有一些瞎瞧熱鬧的人。

姜然三人擠了個人縫進去，只見榜上赫然寫著五十個入選者的名字，李牧，陳廣……姜然……趙良，田祁……。

田祁昨rì出了那麼大的醜，人們都還記憶猶新。他居然也能入選，很多人對此感到忿忿不平，都開始議論紛紛。

“這田祁明明是個草包，怎麼也能入選？”

“昨rì的題出得有問題。”

“縣丞八成是收受賄賂了。”

“我們不服，找縣丞理論去……”

“對，找他理論去……”

眾人的議論早已驚動了門口的衙役，衙役飛也似地進去稟報，縣丞得知後，趕緊來到縣衙門口。見眾人鬧哄哄的嚷個不休，厲聲說道，“吵什麼吵，再敢有高聲喧譁者，一律取消資格，膽敢擾鬧滋事者，一律收監。”

眾人這才都閉嘴，很多人一副氣咻咻，敢怒不敢言的表情。

縣丞見眾人都不言語，這才轉身進了縣衙。

正當眾人還在低聲議論之時，只見一群人大搖大擺的闖了過來。