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一陣急促的戰鼓響過之後，塔斯曼的投石車再度開始發射，與前次不同的是，投射出去的不再是巨大的石塊，而是一捆捆燃燒的木頭！

聲嘶力竭的叫喊、絞盤和繩索的運作下，難以計數的火把被投向極高的空中，然後越過高高的城牆，落在第一道城牆的後面，很快就在城內燃起熊熊烈火。

在投石機的掩護下，屍體和傷員迅速被清理一空，剛剛補充了兵力的兩個軍團再度發起了攻擊！

塔斯曼人的火攻出乎奧斯曼人的預料，不得不抽出相當多的人力去撲滅城內各處冒出來的火苗，為了阻止對方靠近城牆，投石車只得提前發射，但是在火焰和濃煙的影響下，密度和準確度都大打折扣，攻擊部隊在付出傷亡千餘人的代價之後，再次推進到山腳下，如同怒潮般拍打著城牆，士兵把城牆前面的空地擠得水洩不通。

一個個雲梯飛快地靠了上去，數量減少的守軍左突右衝，剛剛掀翻一個，身後卻靠上兩個，甚至更多，雖然疲於奔命，但是卻怎麼也趕不上對方架設的速度。與之形成鮮明對比的是，塔斯曼軍隊的攻勢一浪高過一浪，牆根下的屍體幾乎堆成了小山，他們卻視若無睹地蜂擁而上，隨著時間的推移，城頭上的塔斯曼士兵越來越多，控制的地段也越來越大！

守軍開始感到疲倦——他們的箭矢幾乎消耗殆盡，每把彎刀都出現決口，鎧甲和盾牌都傷痕累累，體力也迅速流失掉。

擁有了壓倒性的兵力優勢之後，攻城部隊開始向城門方向突擊，經過連續幾次猛攻，成功地將守軍從城牆上驅逐下去，然後沿著臺階向下追擊，準備開啟城門，迎接後續部隊的到來。

看到塔斯曼的旗幟飄揚在城頭之後，一陣歡呼聲從諾曼三世駐足的土丘上響起，王宮貴族們按捺不住內心的激動，紛紛向皇帝陛下祝賀，彷彿勝利已經唾手可得！

第十七章　反擊

諾曼三世矜持地擺了擺手，正準備開口說話，耳邊突然傳來“轟隆”的一聲巨響，急忙循聲望去，只見君士坦丁堡第一道城牆的正門在煙塵中被掀翻在地！

震耳欲聾的歡呼聲中，集結在城牆下面軍團立刻調轉攻擊方向，爭先恐後地向洞開的大門衝去，立功心切計程車兵和軍官們擁擠在一起，相互推搡、叫罵，有些人甚至揮起了刀劍。在這種近乎瘋狂氣氛的感染下，諾曼三世身旁的貴族騎士們匆忙行禮，然後死命踢打著戰馬，如同一股颶風向城門衝去，加入了爭奪的行列，平日裡溫文爾雅、謙卑有禮的形象蕩然無存。

“如果早知道親王的爵位具有這麼大的吸引力，說不定此刻已經在奧斯曼的皇宮裡欣賞歌舞了！”諾曼三世面帶微笑，慢條斯理地說道：“巴薩卡，不要傻站在這裡，快去攻城啊！這個親王的爵位我可是專門替你準備的，千萬不要讓我失望！”

“謝陛下！”巴薩卡畢恭畢敬地行禮，然後在馬背上挺直腰桿，大聲吩咐道：“傳令全軍：攻城！”

就在塔斯曼全軍上下以為勝券在握的時候，全副披掛的奧斯曼帝國皇太子阿努比斯高踞馬背，站在第二道城門後的廣場中間，向面前的四千餘名騎兵進行最後的戰爭動員：“以歷代祖先的名義起誓，我阿努比斯一定要讓塔斯曼人血流成河！”

阿努比斯把彎刀向前一指，厲聲喝道：“英雄的子孫們，殺啊！”

話音剛落，阿努比斯的戰馬就疾風般傳過巨大的城門，然後沿著兩道城牆之間的甬道向前狂奔而去，在他的身後，金黃色戰旗下，奧斯曼帝國最精銳的禁衛軍騎士們排著整齊的隊形開始衝鋒！

洶湧而來的塔斯曼軍隊和狂野奔放的奧斯曼騎兵如同兩股激流兇猛地撞擊在一起，頓時濺起無數血花！

銳利的長矛輕而易舉地穿透鎧甲和肉體，戰馬的鐵蹄將擋在馬前計程車兵踢飛出去——居高臨下的奧斯曼騎兵以雷霆萬鈞的氣勢衝殺下來，如同無人能阻的雷電，在敵群中來去自如；塔斯曼軍隊好像撞到了堤岸的波浪，變成無數細流，迅速向城外退去，但是卻和正在全速趕來的後續部隊筆直地撞在一起，形成一個混亂的漩渦。

“嗚…嗚…”令人心悸的號角聲驟然響起，在山谷中引起一連串的巨大回聲，與守軍發出的驚天動地的吶喊交織在一起！

奧斯曼騎兵在阿努比斯的率領下，衝出倒塌的城門，一路所向披靡地尾隨攻擊，絲毫不給對手留下任何喘息的機會，像是狂風捲過草原一樣席捲塔斯曼的攻城部隊，把他們驅趕在一起，準備用這些潰兵沖垮對方的陣型。與此同時，近萬名全副武裝的步兵踏著整齊的腳步從城牆的陰影下走了出來，