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信守條約，我將每年釋放兩名人質，護送他們安然返家。”羅柏把卷軸丟到騎士腳邊，“這就是我的條件。如果她接受，我就給她和平，若是她不接受，”……他吹聲口哨，灰風立刻咆哮趨前……“我就讓她再嚐嚐囈語森林的滋味。”

“史塔克萬歲！”大瓊恩再次大喊，此時其他人也齊聲附和，“史塔克萬歲！史塔克萬歲！北境之王萬歲！”冰原狼往後甩頭，放聲長號。

克里奧爵士臉上血色盡失，“我會把您的信件帶給太后，大……陛下。”

“很好。”羅柏說，“羅賓爵士，讓他飽餐一頓，換上乾淨衣物，明天天明時分出發。”

“遵命，陛下。”羅賓·萊格爵士答道。

“那麼，今天的會議到此為止。”羅柏轉身離去，灰風緊隨在後，在場騎士及諸侯紛紛屈膝下跪，奧利法·佛雷快步跑到前面開門。凱特琳姐弟也跟著一同出去。

“你表現得很好。”在大廳後的走廊上，她對兒子說，“但放狼嚇唬人不是國君應有的舉動，倒像小孩子把戲。”

羅柏搔搔灰風耳根，“母親，你沒見他剛才什麼表情？”他微笑著問。

“我只看到卡史塔克大人走了出去。”

“我也看到了。”羅柏雙手摘下王冠，交給奧利法。“把它拿回臥室。”

“陛下，我這就去辦。”侍從即刻離去。

“我敢打賭，今天在場的有不少人和卡史塔克大人看法相同。”弟弟艾德慕表示，“如今蘭尼斯特軍像瘟疫一般四散在我父親的領土各處，燒殺劫掠，無惡不作，怎麼可以談和？我再重申一次，應該立刻向赫倫堡進軍。”

“我們兵力不夠。”羅柏怏怏地說。

艾德慕堅持己見：“難道我們坐守城中，士兵就會增多嗎？我們的部隊正日漸削弱。”

“這是誰的責任？”凱特琳斥責弟弟。當初正由於艾德慕堅持，羅柏才同意讓河間諸侯在他加冕之後便即離開奔流城，回去防守各自的領土。馬柯·派柏爵士和卡列爾·凡斯伯爵率先離去。傑諾斯·佈雷肯伯爵緊隨其後，臨走時發誓奪回燒成廢墟的家堡並安葬死者。眼下，就連傑森·梅利斯特伯爵也暗示要返回海疆城，諸神保佑，該城可是至今未遭戰火波及啊。

這孩子做得沒錯

“你總不能要求我的河間諸侯枯坐城中，無所事事，活活看著自己的領地慘遭掠奪，子民被屠殺吧？”艾德慕爵士道，“但卡史塔克大人是北方人，他若是離開，對我們震動極大。”

“我會跟他談談，”羅柏說，“他兩個兒子戰死在囈語森林，他不願和殺子仇人談和，誰能怪他呢？……換做是我……”

“死再多人也無法讓你父親或瑞卡德大人的兒子起死回生。”凱特琳道，“我們必須談和……你若睿智的話，還應該多給對方一點甜頭。”

“再給他們甜頭，我就要噎死了。”兒子鬍鬚的顏色比頭髮更紅。羅柏似乎覺得留鬍子可以讓自己看起來更威猛，更有王者風範……也更成熟。但不管有沒有鬍子，他終究只是個十五歲的男孩，他對復仇的渴望並不亞於瑞卡德·卡史塔克，說服他提出和平條件已非易事，遑論條款優厚與否。

“瑟曦·蘭尼斯特絕不會同意用你兩個妹妹來交換她兩個表親，你很清楚，她要的是她弟弟。”這話她說了好幾遍，但凱特琳發現作國王的遠不如作兒子的聽話。

“我不能釋放弒君者，就算我想放也放不了，我的諸侯絕不會同意。”

“你的諸侯擁護你登基為王。”

“也同樣可以奪走我的王位。”

“假如你的王冠能換得艾莉亞和珊莎平安歸來，那真是謝天謝地。想想看，你手下多少諸侯巴不得將蘭尼斯特在牢裡就地正法，萬一他在獄中有個三長兩短，別人一定認為……”

“……他是罪有應得。”羅柏介面。

“那你妹妹呢？”凱特琳尖銳地反問，“她們也是罪有應得？我向你保證，倘若她弟弟出了意外，瑟曦必定會血債血……”

“蘭尼斯特不會死。”羅柏道。“未經我允許，無人能和他交流。他有食物和飲水，還有乾淨的稻草床，照說他根本沒資格過這麼舒服。但是，我決不放他走，即便為了艾莉亞和珊莎也不行。”

凱特琳突然發覺兒子正“低頭”看她。是戰爭使他飛速成長，還是他們放在他額上的王冠使他心驕氣傲？凱特琳捫心自問。“你怕與詹姆·蘭尼斯特在戰場上重逢，是不是？”

灰風出聲咆哮，彷佛察覺了羅柏的怒