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”遊騎兵把一根長枝條插進火中。“不過她什麼也不會說，野人多半寧可咬舌自盡也不回答問題。”枝條末端愉悅地燃燒起來，他上前兩步，將其扔下峽谷。火枝旋轉著落入夜空，消失無蹤。

“火葬死者，”耶哥蕊特突然開口。

“這點火不夠，而力口柴會暴露目標。”石蛇轉過頭，朝著黑漆漆的遠方看去，搜尋亮光的痕跡。“附近還有野人，對不對？”

“燒了他們，”女孩頑固地重複，“除非你想再殺一次。”

瓊恩猛然想起死去的奧瑟和他冰冷的黑手。“或許我們該考慮她的建議。”

“辦法多著呢。”石蛇跪在他的受害者身邊，脫下對方的斗篷、靴子、腰帶和背心，用自己的瘦肩扛起屍身，帶到懸崖邊，隨後唸唸有詞地投擲下去。不一會兒，下方遠處傳來一聲含混、沉重的悶響。這時遊騎兵又把第二個死人剝了個精光，拖到邊沿。瓊恩過來提起野人的腳，兩人合力將其拋進無盡的黑暗中。

這期間，耶哥蕊特一直冷眼旁觀，沉默不語。經過仔細觀察，瓊恩發現她並非那麼年幼，或許有二十歲，只是與年齡不相稱地矮小，外彎的膝蓋，圓臉，小手，還生了個獅子鼻，一頭亂蓬蓬的紅頭髮朝著四面八方延伸。她蹲在那裡顯得很臃腫，其實是層層毛皮、羊毛和皮革造成的錯覺，事實上，毛料下的她說不定和艾莉亞一般瘦骨伶仃。

“你們被派來監視我們？”瓊恩問她。

“監視你們，以及其他東西。”

石蛇用篝火暖手。“峽谷那邊有什麼？”

“自由民。”

“有多少？”

“幾百幾千呢，包你大開眼界，烏鴉。”她笑了，牙齒雖不整齊，卻潔白異常。

她根本不懂計數。“你們幹嘛在那兒集合？”

耶哥蕊特沉默。

“你的國王到霜雪之牙做什麼？你們不能久留，那裡沒有食物。”

她扭頭不看他。

“你們打算進軍長城？什麼時候籲”

她望向火焰，只當沒聽見他的話。

“你知道我叔叔，班揚·史塔克的訊息嗎？”

耶哥蕊特無動於衷，石蛇哈哈大笑：“待會她要是咬舌自殺，可別怪我沒警告你。”

一聲隆隆的低吼在山石間迴盪。影子山貓，瓊恩立刻明白。他起身時又聽見另一隻的咆哮，近在咫尺，於是他旋身拔劍，側耳聆聽。

“它們不會過來，”耶哥蕊特說，“它們專為屍體而來。這些貓能在六里之外聞到血腥。今晚，它們會盤桓在屍體邊，把它啃得一乾二淨，連骨髓也不放過。”

瓊恩清晰地聽見它們進食發出的迴音，這讓他很不舒服。篝火的溫暖讓他意識到自己的疲憊，但他不敢睡。他捉到了俘虜，就有責任保護她。“他們是你親人嗎？”

他輕聲問她。“就我們殺的那兩個？”

“不比你親。”

“我？”他皺眉，“什麼意思？”

“你說你是臨冬城的私生子。”

“是啊。”

“那你母親是誰？”

“我不知道……反正是個女人。”這句話有人對他說過，但他想不起來是誰。

她第二次笑了，潔白的牙齒一閃而過。“難道她沒給你唱過‘冬雪玫瑰’？”

“我沒見過我母親，也沒聽過這首歌。”

“歌是’吟遊詩人’貝爾所寫，”耶哥蕊特說，“他是很久很久以前的塞外之王。自由民人人會唱他寫的歌，不過你在南方可能沒機會聽到罷了。”

“臨冬城不算南方。”瓊恩辯駁。

“不，對我們而言，長城以南就是南方。”

他從沒這樣想過。“看來，說法取決於所處的位置。”

“是啊，”耶哥蕊特同意，“一直都是。”

“你講講這個典故，”瓊恩催促她。等科林上山還有幾個小時，聽聽傳奇或能讓他保持清醒。“我想聽。”

“這故事恐怕你不會喜歡。”

“沒關係。”

“好個勇敢的黑烏鴉，”她嘲弄道。“好吧，那我就說說。從前，貝爾在當上自由民的國王之前，曾是一位了不起的掠襲者。” ；石蛇哼了一聲，“換言之，殺手、土匪和強姦犯。”

“說法取決於所處的位置。”耶哥蕊特道，“當時臨冬城的史塔克領主懸賞貝爾的人頭，卻總是抓不到，失敗的滋味讓他無比苦惱。有一天，他惱羞成怒地指責貝