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“好吧，或許是這樣吧。”塔妮說“那麼你認為，我們之間的‘合作’應該是怎麼樣的呢？”

“平等，首先最重要的一點是‘平等’。

金海海域的各個島國與自由城邦向您俯首稱臣。但您要明白的是，整個金海海域所有的土地加起來，也沒有格瑞布羅德的一半大。而他們的軍隊全部加起來，也不是我的對手。

我與他們不同，我是以一個北地強國的君王的身份與你進行談判。而不是被你的海盜團的武力所恐嚇，屈服於您，向您哀求任何的東西的可憐蟲。”

“好吧好吧好吧……您說的的確有一定的道理，不過我要提醒您的是，您說不是您的對手，但那要分在什麼地方。

如果是在陸地上，那麼的確沒有問題，格瑞布羅德的塞種騎兵威力無窮。不過，如果是在海面上，我想這個世界上還沒有哪個騎兵能在海面上馳騁，是不是？所以說，如果您還想要您的國家獲得海洋貿易的利益的話，那您就不得不好好地考慮我的要求。”

“……我可以答應向您提供足夠的優質木材。不過五萬根的數量太多了。格瑞布羅德同樣需要足夠的木材。所以我只能答應您三萬根的數量。

除此之外，你需要付給我砍伐這些木材的代價——在成本價的基礎上提升兩成，運輸費用和運輸的船隻也都由你來負責。

還有，灰白港，我不允許你派遣任何一名所謂的稅吏上門敲詐勒索。”萊昂深呼吸，平復心情。然後這樣說道——他知道，在這種敵我力量對比太大的情況下，他所能爭取到的並不是很多。他所說的這些已經是極限了。

在他說完之後，海盜女王陛下略作思考，開始討價還價

“三萬根木材太少了一些，如果您的人手不夠的話，或許我可以贊助給您一些。至於費用方面……呵，就按照您的意思好了。這筆錢的數目並不大。我並不在乎。而灰白港的稅率麼……我的意思是，稅吏我仍舊會排出，不過灰白港的稅收減免三成，但只能是五年內。五年後恢復到增長水平。”

“您富甲天下，整個新世界東部海域的所有船隻和貨物，只要您想要就都是您的。”萊昂感嘆“但是我的國家，格瑞布羅德只是一個貧瘠落後的，除了硬骨頭的戰士之外什麼都沒有的窮地方。所以就算只是幾個銅板的小賬目，我也必須好好地算清楚才行。”萊昂攤手

“只要您能提供足夠的人手，那麼我就可以提供給您足夠數量的平價木材。這個沒問題。至於灰白港的事情，這個沒得商量。”

“說實話，灰白港雖然是極北地區最大的港口。但是我對此還並不是太在意。我在意的是我的權威。您要知道，即使是在南方的諾亞帝國，它的各個港口也都有我派駐的稅吏。這是我的權威所在。一旦我在這個問題上退步，那麼就會被人們視為我是軟弱可欺的。我決不允許那種事情發生。所以，灰白港的事情在我這裡，同樣沒得商量。”

“各退一步吧。”萊昂考慮了一下“我可以給與你在灰白港派駐稅吏的權力，稅率就像是您說的那樣，五年內減免三成，五年後恢復正常。但是要效法諾亞帝國的例子。我不參與其中，並且不予以承認。你必須要和那些商人們自己談判才行。”

“嗯。這個當然可以。”塔妮微笑，然後忍不住刺了一句“看起來所有的王者都是一樣，把面子看得比什麼都重要。”

“關鍵是平衡。”萊昂回答“您也要維持您的權威。不是麼？”

“的確是這樣沒錯。”塔妮輕笑“那麼，有關木材和航行方面的合作，我們就這樣說定了。”

“說定了。”萊昂點頭，然後問“至於人手方面。女王陛下，您是否有別的渠道，可以為我提供足夠的勞動人口——或者換句話說，足夠的奴隸呢？”

“這個也算是合作的一部分嗎？”塔妮詢問。

“如果您想的話，那麼是的。”萊昂點頭。

“當然，事實上，我的捕奴隊伍最近的成績有些好過頭了。他們掠奪了金海之外的不少海島，將那裡的土著全都拉到了這裡來。而金海海域的各個國家消化不了那麼多的人口。卡提爾人和諾亞帝國也都不需要太多的奴隸。如果您願意的話……”

“人類？”萊昂問。

“少部分的人類。大部分是半獸人，地精還有蜥蜴人，豺狼人。”

“很好。”萊昂點頭“今後，如果您的捕奴隊伍還能繼續提供這樣的貨物的話，我想我們可以繼續很好的合作下去。價格方面，也不會讓您失望的。”

“那真是再好不