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裡再去見紅如一趟，至少得交待一下後事，否則自己的命保不住不說，唯一的弟弟阿才也完了。

無痕篇　第一卷　蟄伏　第二十章　雷霆

謠言的速度比小方子想象地要快得多，第三天一大早，監察院的幾個御史就上了奏摺，稟明百姓之中已在謠傳三皇子將被立為太子以及七皇子失寵一事，讓皇帝火冒三丈。奉旨調回京的浙江巡撫方明漸更是繪聲繪色地形容了太白居發生的那一幕，小方子根本沒有料到他竟然撞上了一位大人物，方明漸當時就坐在三樓的包間，李來喜的大嗓門讓那位尊貴的巡撫大人嚇出了一身冷汗。

怕事的崔斜元在小方子他們離開後就遣散了一眾夥計，連鋪子都不敢，捲起金銀細軟逃得無影無蹤，等九門提督下轄的兵卒上門時，整個太白居彷彿經歷過一場劫難似的，根本連個人影都沒有。

“荒唐，荒唐！”皇帝在御座上再也坐不住了，來回踱著步子，“這兩個奴才居然如此大膽，公然在大庭廣眾之下議論宮闈之事，來人，傳朕旨意，把那兩個大膽的奴才給朕帶到大殿上來，朕倒要看看，他們到底長了幾個腦袋！”

盛怒下的皇帝哪有人敢勸，況且大臣們也人人自危，一天之間，謠言居然有了好幾個版本，說得有鼻子有眼的，牽涉到的人還真不少。那兩個肇事的太監，自然是被他們恨之入骨。最為擔憂的無疑是三皇子門下的那些官員，不管謠言和三皇子有沒有關係，太子之位可能都沒什麼指望了，這讓那些立場不堅定的人在心裡暗暗打著改換門庭的主意。

小方子看著那些來拿他的侍衛，心中雖有幾分心慌，但早有準備的他顯得很坦然，侍衛們沒費什麼力氣就把他帶到了大殿。而李來喜則被嚇了個屁滾尿流，帶上來時整個人都癱軟在地，兩股之間甚至還能聞到難言的氣味，讓旁邊的大臣嫌惡不已。領頭的侍衛跪下奏報了兩人的所屬，聽到李來喜是德貴妃宮裡的太監，眾多大臣的臉上掠過一絲異色。至於小方子一個小小的雜役怎麼會摻和在裡頭，眾人也有些詫異。

皇帝冰冷的目光掃過兩人，停留在了小方子身上。要說小方子也是讀書人家出身，模樣裡自帶著幾分鎮靜，皇帝倒沒想到宮裡的太監還有這樣的人，感到了一陣驚訝，不過現在不是深究這個的時候，“大膽奴才，在外私議宮闈大事，該當何罪你們知道麼？”

李來喜根本連一句話都說不出來，而小方子則利索地叩了個頭，伏地說道：“奴才自知罪該萬死，甘願受刑，還請皇上開恩，不要株連奴才的家人！”

眾位大臣頓時議論紛紛，誰也沒想到這個小太監居然沒有任何辯解。這時，刑部尚書何蔚濤從百官中出列，跪下奏道：“皇上明鑑，此事關係重大，這兩個奴才私議宮闈大事，何況涉及立儲，如不嚴懲，恐怕今後難以管束宮中眾人，依律當誅九族！”

小方子心中一顫，不過仍是一聲不吭，他知道，此時無論說些什麼，只會加重皇帝的憤怒。李來喜聽到“誅九族”三個字更是不濟，眼皮一翻，當場昏了過去。

方明漸雖然惱恨這兩個太監讓自己陷入了一場是非漩渦中，但對那個一力承擔的小太監卻有幾分惻隱之心，要知道他在樓上可是聽得清清楚楚，闖禍的只是那個李來喜而已。衡量再三，再想及自己一向的寬厚之名和剛剛皇帝眼中一閃而過的異色，他出列朗聲奏道：“皇上，當時微臣在太白居聽得清清楚楚，這個小方子並沒有私議立儲之事，在此期間還規勸了另一人多次，可那個人借酒不聽，這才闖下了如此大禍，因此他雖有死罪，卻不應罪及家人，請皇上明鑑。”

這下百官自然明悟主犯是那個已經昏過去的太監，而這個一言不發的小方子只是被無辜牽連了進去，見著小太監頗有膽氣，心中倒有幾分同情。只不過多年的養氣功夫讓他們的城府無不深似海，一個個都默不作聲，誰也不願意為一個微不足道的小太監耽誤了自己的前程。

皇帝的臉色稍霽，隨後又掃了昏厥在地的李來喜一眼，“把那個沒用的傢伙給朕潑醒！哼，敢說卻不敢承認，德貴妃那裡居然有如此無用之人！”言語間連德貴妃也捎帶了進去。

一頭冰涼的水澆上去，李來喜頓時醒了過來，茫然看了一眼四周的目光，他終於反應了過來自己不是在做夢，一邊磕頭一邊哀求道：“皇上，奴才，奴才是冤枉的，奴才哪敢議論那些犯禁的事，都是，都是這個小方子攛掇奴才那麼說的，您明鑑啊，奴才是冤枉的！”

顛來倒去的幾句話換來的卻是更加鄙夷的目光，所有大臣都聽到了剛才方明漸敘述的那些事實，自然不會相信李