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菲力從城鎮大廳裡出來，帶著鎮長的書信，回到約定會合的地點，只見艾莉和杜蘭德已經帶著七輛馬車在等他了。菲力揚了揚手上的信箋。

“伯爵夫人，我們為您找到馬車了。”菲力從車上跳下，微微屈身行過禮。

“還好，沒有讓我等的太久。”

伊凡琳娜故作高傲的神情讓丹尼覺得有些不適，忍不住打了個響亮的噴嚏，這也引起了馬車伕的注意。

“這是什麼？”一名馬車指著侏儒，問菲力。

“啊……啊，他，他是我們的宮廷小丑。”

“噢，我們可是大開眼界了，從來都只聽說過有三英尺高的宮廷小丑，今天可真是第一次見到活的。”

眾車伕嘖嘖驚歎起來。丹尼氣的吹鬍子瞪眼，可又不敢發作，悻悻的搶先跳上馬車。

在所有維京人――噢不，現在應該稱他們為伯爵夫人的侍從們，在他們的幫助下，車伕們很快把所有的包裹都穩穩當當的放進了車裡，揚鞭起行了。

“天黑前我們一定能趕到厄斯特松德。”為首的車伕向菲力打著包票，菲力微笑著點點頭，回過頭，向隔簾後的伊凡琳娜轉述：

“車伕說，我們天黑前可以達到厄斯特松德。”

“知道了。”

“伯爵夫人”冷冷的回答。

“厄斯特松德？誰知道那是個什麼地方。”――伊凡琳娜這麼想著。

車隊緩緩的行進在平坦的馬車道上，沿途的從車馬行人極少，兩旁是大片的整齊的田地。暮東時節，很少有人在這個時候趕路。

越過麥田望去，成片的森林覆蓋在遼闊的平原土地上。大部分樹木已經失去了本色，僅有少量的松木依舊蒼翠，給有些沉寂的冬季田園增添了些活力――菲力對這種寒冬中挺拔矗立的倔強生命突然有了強烈的好感。

當太陽緩緩的逼近遠方地平線的時候，加姆特蘭地區的中樞――厄斯特松德到了。

菲力讓車隊停在護城河畔，獨自走到城門口，向守城的衛兵出示了艾瑞鎮長的書信。衛兵懶散的衝他打了個手勢，菲力便遠遠的催促車伕們趕起車子。

“很幸運，幾乎快到城門關閉的時間了。”在車隊前作引導的菲力大聲說。

厄斯特松德城堡並不大――這也比較合乎其所有者的身份，作為加姆特蘭地區的統治者，伯爵阿爾瓦格恩在這裡雖然能呼風喚雨，但出身並不算顯赫的他，深知自己地位的來之不易，很多時候也不得不看斯德哥爾摩那邊的臉色行事，在這個諸侯遍地的年代裡，一點點政治主張上的馬虎都可能要了自己的性命。

城堡位於斯圖爾湖東岸，護城河的水也就引自湖裡。整個城堡的中央，是阿爾瓦格恩的宮廷所在。林立的民房，就分佈在南面教堂的周圍；而包括“伯爵夫人”一行人入住的驛館在內的富人區，則位於城堡的西北；東北面是一片警戒森嚴的軍營。

聽聞來自大巴黎區的“伯爵夫人”到訪，作為東道主的阿爾瓦格恩派遣自己的宮廷總管作為使者親自去驛館邀請“伯爵夫人”參加自己的宮廷晚宴。

驛館內，伊凡琳娜的房間，菲力正向她通報來自阿爾瓦格恩的邀請。

“菲力，你說該怎麼做，我聽你的安排。”伊凡琳娜也不敢拿主意，雖然對人類的生活也有過不少了解，但久居北方山區的她，又怎麼會熟悉如今的宮廷禮節呢。

“這樣吧，我出去回覆，就說您的身體有些不舒服，今晚的晚宴就不去了。”菲力也清楚貿然出席這種場合的風險。

菲力回到會客廳，一路上已經想好了回覆用的措辭。

使者雖然對客人的婉拒有些驚訝，但仍然頗有風度代自己的領主的向“伯爵夫人”表達了祝願，隨後便離開了。

原以為這件事就算平息了，可晚餐後在驛館內的小花園裡散步時，菲力突然覺得有些不對勁。他連忙叫上杜蘭德和艾莉一起來到伊凡琳娜的房間。

“剛才那個使者，雖然自稱多年來一直在這裡擔任宮廷總管，但我總覺得他的身形有點眼熟。”菲力將自己的疑慮說了出來。

“難道你以前在法國時見過他？”艾莉問。

“不會的，如果在法國就見過面，我領他進門時就能看的出來。”杜蘭德很有把握的說，“不管什麼場合，我都一直陪在菲力旁邊的。”

“有你這個大胖子陪著真是麻煩……”

菲力輕敲了幾下桌子，杜蘭德和艾莉立刻聽了下來。

“這事恐怕很嚴重，你們知