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，“那我們就打擾了，這裡的天氣可真夠厲害的。”他說著催動戰馬向著城門小步跑來，其餘護衛騎士緊隨其後。

為了迎接王國使團，子爵城堡已經經過了一番草草的修繕，城牆和垛口上的缺損都用塗著近似石料顏色的木板彌補上，雖然在防禦方面沒有多大改善，但是看起來卻沒有剛剛經過戰火的那種衰敗感。進入城門之後，主樓廣場當中鋪著一條紅色的地毯，這條地毯有好幾十米長，直接把城門和主樓的大門給連線起來，顯得相當氣派。這讓自詡從王都菲爾梅耶來的護衛騎士們也要暗暗驚歎，臉上的自矜之色也消失了不少。

他們策馬穿過城門，不過沒有人敢於讓自己的馬蹄踐踏到那條看上去價值不菲的地毯，都繞到一邊繼續前行。

“這是上好的瓦爾綿羊的羊毛地毯。”一名出身顯然是某個貴族家庭的護衛騎士下馬走過去看了一下，立刻驚歎了一聲。

這聲驚歎讓護衛騎士首領皺起了眉頭，重重的咳嗽一聲，“那比耶騎士，一條羊毛地毯就讓你驚歎成這個樣子，難道你是從哪個窮鄉僻壤出來的，沒有見過世面的鄉下騎士嗎？”

“這可不怪我，頭兒，這條地毯的價值恐怕比的上一處莊園。”那名護衛騎士解釋說：“瓦爾綿羊養殖困難，而且產毛量很小，羊毛的價值貴比等重的白銀。即使是王都的很多豪門，這種地毯也是編制出精美的花紋，然後小塊小塊的掛在牆上，而不是像這樣鋪在地上！”

“我們這裡可沒有這種奢侈品，這條地毯是李維大人的家族提供的，書迷們還喜歡看：。”威爾普斯一面輕描淡寫的介紹，一面欣賞著這些王國使團護衛騎士的驚訝表情。

這對於北境的人來說，是非常難得一見的場面。

地毯的盡頭是子爵城堡的主樓，兩扇大門旁邊種植著高高的雪松，這些耐寒的常綠植物，像是兩排巨人一樣矗立在那裡，朝天空伸展著粗壯的手臂。護衛騎士們跟隨著威爾普斯在雪松腳下紛紛下馬，然後把韁繩交給走上前來的幾名馬童。

“這邊來，諸位。”威爾普斯招呼著他們走進主樓大廳，頓時一陣混合著肉桂、石竹、藏紅花和生薑等名貴香料的馥郁芳香迎面撲來，讓這些在嚴寒中奔波許久的護衛騎士不可避免的嚥了口唾沫。

主樓的大廳中央已經放好了鋪著奢華桌布的長條桌子，銀質燭臺錯落有致的擺放在桌子上，手臂粗的白蠟燭光搖曳，和壁爐中劈啪作響的火光一起，把大廳照的一片通明；許多非常大的錫盤子已經在桌子上擺好了，雖然現在上面空空如也，不過聯絡到鼻孔中充斥的香氣，依然人感到由衷的振奮和期待。

“這邊來，諸位，李維大人正在期待著諸位的光臨。”威爾普斯一面往走廊裡帶路，一面招呼著那些護衛騎士，“我們已經準備好了招待諸位的東西，請諸位盡情享用。”

“那怎麼好意思？王國使團還在路上……”護衛騎士首領稍微推辭了一下，不過顯然並不是那麼堅決。

威爾普斯很快就打消了他的顧慮，“王國使團馬上就要到達這裡了嗎？”他笑著問，當得到了否定的回答之後，他仰起頭來，做了一個有些誇張的感嘆表情。“這麼冷的天氣，即使是莊戶人都會聚集在家裡的火塘前，一面烤著火，一面喝一點燒酒，難道諸位這些來自王都的高貴騎士，反而要裹著披風在寒風中簌簌發抖嗎？當然，如果是任務在身，就是再冷，諸位也一定不會貪杯。但是現在已經到了子爵城堡，諸位的任務也都完成了，難道還不可以喝個痛快嗎？”

除了首領之外，其他的護衛騎士臉上都露出了迫不及待的表情，如果是平時，他們或許對北境這樣窮鄉僻壤的招待不屑一顧，但是現在天氣嚴寒，即使是劣質燒酒都彌足珍貴，更何況在大門前看到的地毯和雪松，以及主樓大廳的豪華陳設，更是讓他們感到相當程度的期待。

轉過走廊，一扇門前有著四名全副武裝的長槍兵負責守衛，寒風從走廊的石頭窗洞裡吹拂而進，讓這些士兵的眉毛上面都掛上了細細的霜花，然而他們卻一動不動的挺立著，要不是威爾普斯走過來的聲音讓他們投來了警惕的目光，簡直就像是木雕泥塑一般。

“威爾普斯大人。”長槍兵一齊舉槍致敬，然後其中兩名轉身推開那扇木門，一陣溫暖的風頓時吹拂出來，帶著濃郁的牛奶、烤肉和上等蜜酒的香氣。

“李維大人，從王都來的護衛騎士們到了，他們帶來了王國使團的訊息。”走進這間並不是太大的房間之後，威爾普斯摘下頭盔抱在胸前，向著房間裡一位年輕人微微躬身說。

“威爾普