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的友誼總是進展的飛快，倒不僅僅是兄妹之親的血緣影響。遠房堂妹總是喚池棠：“海棠哥。”這個稱呼倒沒什麼出典，純是因為她聽到了池棠的名字後，自然而然的想到了海棠花上，這麼稱呼倒是方便記得；池棠則經常喊她：“小橙子”，因為她非常喜歡吃南方的柑果橙橘，即便是外出玩鬧的時候，手上也往往握著吃剩一半的橙子。

小孩子心性，海棠哥和小橙子當然也有過爭執，也都是嬉鬧玩耍中的小芥蒂，多半是爬山小橙子拖了海棠哥的後腿啦，又或者是小橙子把弄得滿身汙穢的過失都在長輩面前推到了海棠哥頭上啦等等，而當海棠哥端起哥哥的架勢，要教訓小橙子時，小橙子便是一臉氣惱委屈，俏生生別透著可憐可愛之意，每次看到這番情形，海棠哥先自心軟了，倒要他賠禮做笑，哄的小橙子高興起來了才罷，而後，芥蒂煙消雲散，兄妹兩個又歡快的嬉戲在了一處。

光陰如東去的江海河流一逝不返，歲月像吹拂的昏黃敗葉飄零而過，日子一年一年的過去，孩子們也一天一天的長大了。北方豪族對江南世家的傾軋吞併，使那位遠親阿叔與父親的往來漸漸少了，這倒不是那阿叔趨利避害的勢利，而是阿叔畢竟做著青徐一帶的武職小官，父親擔心族中的變故給他帶來不必要的麻煩，勸他明哲保身的緣故。

海棠哥和小橙子最後見的那一面，是在池棠十八歲的時候，海棠哥長成了一個氣宇軒昂的少年劍士，小橙子也出落成了一個亭亭玉立的俏麗少女，開春的寒意猶然未消，小橙子卻只能低著頭輕輕喚了一聲：“海棠哥……”隨著她的父親和家人，不捨的離開了臨昌池家的院舍。和這位阿叔家的最後一次聯絡，恰是在池棠二十歲冠禮的時分，阿叔畢竟是做武官的，手下也有些高明的匠人，因此池棠冠禮所受的那份禮物——青鋒劍，正是父親請那位阿叔尋匠人打造，當池棠歡欣鼓舞的接過這一柄做工精緻的寶劍時，卻也湧起了一絲淡淡的惆悵，他想起了小橙子，幾年不見，不知情形如何了？還是那麼瘋野的總是要和男孩子玩嗎？算將起來，她比自己只小了五歲，那麼今歲不也當是她的及笄之年麼？赫然一省，他只知道這位遠房的堂妹叫小橙子，可她的名字，自己卻從來沒記住過。自己記住的，卻往往是她那時候受了委屈嘟起小嘴，楚楚可憐又萬般可愛的模樣……

十年已逝，隨著臨昌池家的敗落，池棠孑然一身漂泊江湖，再不聞故親音信，偶爾想起的，卻也只是小橙子的那般表情，他自己都沒有意識到，這一幕對他心靈的影響可有多深，在後來神力焰醒生擒虻山靈風的時節，卻不正是因為靈風與遠房堂妹的神情有著那種相似，自己才鬼使神差的沒有對靈風痛下殺手麼？

是的，青鋒劍連劍帶鞘正是那位遠親阿叔著人打造又送過來的，所以當這位流民女子說出這番話來的時候，池棠心驚之下仔細端詳著這女子的面容，當從眉眼間看出幾分小橙子的影子之後，他難以置信的輕喚了一句，並且立刻得到了對方的回應。

池棠一骨碌翻身下馬，情緒萬分激動的拉住了婧姑娘，婧姑娘渾身一顫，緊盯著池棠的面孔，卻也沒有掙開被他抓得牢牢的手。不知就裡的董瑤不禁眉頭一皺，看著池棠異樣的舉止，心裡沒來由的湧起一層酸意：“……是池師兄的……舊相識麼？”

“劍掉啦，真對不住阿叔，小橙子，你怎麼在這裡？阿叔現在可好？”十年來，這是池棠第一次見到自己族中的親人，說話的語氣帶著興奮的輕顫。

婧姑娘仍是看了池棠好一會兒，眼中的疑惑才漸漸散去，驚異的張大眼瞳：“真是你？海棠哥？”

……

竟在這個殺伐甚烈並且蘊含著重重詭異氛圍的戰場上遇見了斬魔士池棠的妹子，而他的妹子還是個流民軍的頭領，這簡直是太過令人匪夷所思的巧奇際遇，無論是嵇蕤薛漾，還是大司馬府的幾位劍客，還有沈勁與他的吳興部曲士卒以及前鋒軍中的其他軍士們都露出了不可思議的神色來。

不過既然是池先生的妹子，尤其池先生現在還是前鋒軍的主將，那麼待遇自然立馬不同。還是沈勁提議，立刻在這方山谷中埋鍋造飯，眼見得將近午時，也到了吃飯的時分，況且這頓飯既是為了慶賀早間那場全殲燕國斥候騎軍的大捷，也是為了恭賀池先生與親眷的異地重逢。當然，既然是慶賀，在此刻喝點助興的烈酒也不算違反軍紀。

自光頭大漢以下，這夥長期捱餓的流民想不到還有這等好處，在對方的盛意相邀下哪裡還忍耐得住？軍飯的香氣剛剛傳出，他們便滿滿的圍坐了一圈，一手飯糰子，一手肉脯子，狼吞虎嚥起來。