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門，道：“進來吧。”

方平連忙在皮囊裡摸出一兩碎銀，拿在手裡，拉著貴叔，輕聲道：“貴叔，本來要買點旱菸給你，夜了，沒買到，這一兩銀子你拿著，權當是我給你的買菸錢。”

貴叔此時耳朵很靈敏，聽清楚了，非常歡喜，收了銀子，道：“想不到你還是那麼看顧下人。”說著，在前面引路，道：“這邊走。”

適才方平大聲叫嚷，陳府上上下下都聽到了。

第一個過來相見的便是陳致雲了，他與方平頗為相契，說話投機，情同手足，見了方平，大喜道：“阿平，原來是你來了！我昨晚發了個夢，夢見你來了，今晚果然就見你來了。”說著，上來與方平相擁。

方平齜了齜牙，笑道：“阿雲，你還是那麼愛好吹牛皮啊。”

兩人是知彼知己。

陳致雲並不反駁，哈哈笑道：“還是你瞭解我，江山易改，本性難移嘛。誰叫你以前教壞了我，害我經常說假話呢。”

方平揩了揩鼻翼，嘖嘖道：“阿雲，你可真會栽贓啊。記得二年前，那次是誰帶誰去青……”

陳致雲連忙打斷話頭，擺手道：“阿平，不必那麼認真麼。我們彼此彼此。”說著，忽地看到紅獅駒，啊喲啊喲叫道：“這匹不是紅獅駒麼！至少也值五百兩銀子！你發了！阿雲！以後我跟你混了。”

陳致雲也繼承了一丁點陳開平的吝嗇性子，並不嚴重。

此時，方娜也出來了，見到方平格外歡喜，畢竟不常見，路途遙遠，難得一見，此際姑侄相見，連聲道：“阿平，你來了。怎麼不事先寫封信來，讓我們派人去半路接你。”說著，又左右看了一眼，問道：“就你一個人來麼？”

親戚相見，頗為溫馨。

方平心裡暖融融的，點頭道：“就我一人。”

方娜聽了，溫言責備道：“路途多響馬，你一個人，年紀又小，身子又單薄，走長途真讓人擔心，幸好你平安到來，以後千萬不要這麼冒險了。”說著，又吩咐婢女去打掃房間，鋪床榻，又問道：“吃過飯了沒有？”

方平連忙說吃過了。剛說完，就見陳開平出來了。

陳開平差不多五十歲，留著山羊鬍子，臉面光潔，自有一種精明的氣質。穿著家常便服，見了方平，淡淡道：“在家不是好好的麼，怎麼又跑來了，山長水遠的，要是有個閃失，叫我如何跟你爹媽交待。”說時，又見到紅獅駒，問道：“這是你的坐騎？”

方平立在大院子裡，連忙道：“是。”

陳開平好像忽然記起了什麼一樣，摸著下巴道：“紅獅駒是非常能吃的良馬，一天也要好些豆子與草料！”

方平早已料知陳開平會有此話語，便走上前，伸手進懷裡摸出一張百兩銀票，遞給陳開平，微笑道：“姑父，我爹叫我帶這張百兩銀票給你，說不能在這裡白吃白住，多少要交一點伙食。”

方娜有些不歡喜道：“都是一家子，還說這個幹什麼。”

陳開平卻生怕方平收回銀票，伸手一把接了，瞥了方娜一眼，對方平道：“其實你爹為人最老實了。他知道我家也不容易，所以才會叫你帶張百兩銀票來。多一個人的伙食不算什麼。不過，你帶著張百兩銀票也不好，容易被人劫去，還是放在我這裡吧。有空我叫人去買些好料餵你的馬。”說了片刻，眼珠一轉，好似是記起了什麼一樣，又問道：“是了，你家只有五畝水田，哪裡來的這些銀子，還有這匹紅獅駒？”

方平心裡早已起好了草稿，此刻拈來並不困難，毫不猶豫道：“我在家裡給鄉親們寫幾幅大字，得些銀子，那次，又給東州州長的丈母孃寫了幅壽詞，極稱她意，便賞了我這匹紅獅駒。”

陳開平聞聽東州州長，連忙問道：“你跟東州州長認識？”

生意人都喜歡結交幾個權勢，那樣生意才做得大，做得穩，做得長。

方平臉上帶著笑容，心裡暗道：“姑父肯定是想要夤緣東州州長了。可惜我只認識盧盈盈，並不認識她爹。也好，借她爹來裝裝門面，也給自己生些光輝。”心念電轉，笑道：“跟他見過一次面，承他看重，說我氣度不凡，他日應該有些作為。”言至此，又思姑父可能不信，須得拿些實物出來佐證一番方妙，於是連忙從懷裡摸出黃金扳指，放在陳開平眼前晃了晃，道：“這就是東州州長贈給我的黃金扳指了。他還說，日後要是有什麼難纏的事情，就可到東州去找他。”

陳開平接過黃金扳指，仔細看了看，嘖嘖道：“你跟他有一面之緣，日後找他幫點忙也