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裡的資源依然充沛到令人難以想象；幾乎不存在C級以下的資源星球。

午後的陽光溫暖而又舒適，一支由四架大型戰艦和數十艘中型戰艦組成的艦隊緩緩降落在新星機場的停機坪上，令得附近的所有人都不由對之行起了注目禮。

三年來，守備軍為捍衛遠征隊的安全作出了極大的貢獻。隨著商業圈的範圍一點點擴大，數月之前人類的先頭部隊終於和其他有智慧文明有了第一次接觸。在此過程中對方顯得不怎麼友好，幸運的是守備軍並不像其他商業圈的地方治安軍那樣只負責主星的安全。蒙加爾特司令官立即做出了軍事壓制的決定，數十支艦隊一齊開赴人類和外星文明勢力範圍交疊的地點。之後幾個月一直沒有更多訊息傳來，所以在這個時候，守備軍的艦隊降落在新星機場就變得格外引人注目。大家紛紛猜測著這次軍事行動的結果，大多數人都對此表示十分樂觀。畢竟，從表面上看這些戰艦都十分完整，整齊的列隊只能讓人聯想到凱旋。

費雷特一下飛船就立即坐飛艇趕赴司令部。途中他看到了沃倫的雕像。在三年前的超星新爆炸中，聯盟失去了它的第一任領袖。儘管沃倫*斯利姆的身體機能仍然完好，但所有聯盟高層人員都知道，他的精神力恐怕已經在那場爆炸中消失了。

由於沃倫對聯盟做出的非凡貢獻，以及他最後以一己之力挽救整個遠征隊生命的壯舉，使得人們自發地為他舉行了長達三個月的祈禱活動，希望能有奇蹟發生。

不過希望卻一天比一天更加渺茫。

事故發生一年後，人們已經開始私下紀念沃倫，無數地點和建築以他的名字命名，甚至有藝術家表示要為沃倫製作雕像。不過這個決議卻被聯盟代理總長奧丁一口否決了。奧丁始終不願對外公佈沃倫的死訊，甚至不願意接任總長的職務。他堅持認為沃倫還會醒來，而為活人制作雕塑顯然並不是一件吉利的事。

而這尊位於機場到市區主幹道上的雕像是整個弗蕾亞商業圈中唯一一尊沃倫的雕像。由於這尊雕像是以銀盾家主海因裡希*威廉*阿達索貝特*馮*帕多瓦*銀盾的名義送來的，雖然銀盾家族和斯利姆家仍處於交戰狀態，但考慮到多方面因素，聯盟最終還是接受了它。

據見過沃倫*斯利姆的人說，這尊雕像相當傳神，尤其是面部表情，幾乎百分百地重現了沃倫*斯利姆本人的神態。有訊息說，這尊雕像是銀盾家主根據自己的記憶所做，而他本人更是在雕像完成的當晚在雕像面前喝了一夜的酒，之後表示不再與任何人同飲。當然這只是小道訊息。不過位於雕像底座上的姓名縮寫和海因裡希的名字相同，令人不由得猜測紛紛。

“這座雕像遲早會被證明是毫無用處的。”費雷特心想，“沃倫叔叔一定會醒來，現在紀念他還為時太早。”

飛艇駛入守備軍司令部，經過重重崗哨的檢查之後，費雷特終於來到了司令官的辦公室。

“回來了？”蒙加爾特露出和煦的微笑。他曾經為了顯得年輕一點刮乾淨鬍子，不過這幾年隨著他和費雷特的感情越來越牢固，他又像從前一樣在嘴唇上方留起了小鬍子，看起來頗有些像是老早的紳士。

“報告司令官，第七艦隊圓滿完成任務。杰倫特人在看到我們的實力之後已經萌生懼意，我留下了三分之一的艦隊以防萬一，星際外交官萊妮*特里維西克小姐已經接手了接下來的工作，估計很快就能和對方簽訂邊境協議。特里維西克小姐還打算進一步和杰倫特人交易，他們的繪畫和染料是相當暢銷的產品。”

“哈哈，杰倫特人果然就跟傳聞中的一樣欺軟怕硬。說到繪畫……地球人只有三種感色細胞，用來分辨由紅黃藍組成的顏色，杰倫特人的眼球中卻有三萬中感色細胞，難怪就算是一個杰倫特孩童的繪畫也可以讓地球人驚歎了。你有帶回來嗎？”蒙加爾特一臉期待。

“什麼？”

“杰倫特人的畫啊！我可是非常期待你會給我帶回禮物呢！啊！不過沒有也沒關係，你能這麼快完成任務，我為你感到自豪。”

“我沒有帶杰倫特人的畫回來。”看到蒙加爾特臉上閃過的失望，費雷特突然笑了起來，“不過返航的時候有兩個杰倫特畫家想先跟我到地球人的勢力範圍看一看，所以窩就帶上他們了。我覺得對你來說他們大概比一兩幅畫更有用吧？”

“喔，當然！寶貝，我簡直愛死你了！”蒙加爾特搓著手掌，表情興奮極了。他的愛好除了打仗之外大約就只有繪畫了。

費雷特很高興自己的決定可以讓情人滿意。“這次任務完成後，我