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藍的態度讓沃倫感到心情複雜。他在很早之前就察覺到了藍的身體給他的特殊感覺，最初的時候他將這種感覺歸結為對於成年人身體的嚮往。但是隨著年齡的增長，這種不由自主地被吸引的情況並沒有絲毫減少，這讓他漸漸明白，其中恐怕有著更加深層的意義。

當然，沃倫並不認為這是愛情。首先，很少有地球人會對機器人產生愛情。其次，他和藍之間的關係遠遠比普通情侶親密，將目前這種牢固的羈絆倒退成不穩定的情人關係，這顯然不是一個好想法。

在進行了一番自我分析之後，沃倫將這一現象歸結為他生｜理上的需求。畢竟，撇開機器人的身份不談，無論是性格還是外表，藍都是他身邊最合適的幻象物件。

“藍，這恐怕是我的隱私吧？我沒有義務跟你討論我的性｜幻想物件。”沃倫用刻板的語除錯圖做出最後的掙扎。但是他知道，一直以照顧他為己任的藍並不會因此放棄。果然——

“沃倫，我認為在你成年之前我都有責任引導你的行為。我不會告訴任何人你的隱私，這一點我可以向你保證。”

“好吧……”沃倫嘆了口氣，“我也不確定我是不是純粹的同性戀。在這之前我還有過幾次性｜衝｜動，物件全都是你。當然了，也包括性｜幻象的物件。”

他踏前一步，凝視著機器人的眼睛問：“你認為現在應當怎樣引導我的行為？”

藍沉吟了一下說：“我會為你準備一些資料，方便你瞭解必要的知識。雖然法定的結婚年齡是21歲，但絕大多數地球人的初次性｜體驗都早於21歲。沃倫，鑑於這附近的地球人數量十分有限，你覺得你需要定製一個性｜伴侶機器人嗎？”

“不！”沃倫一口拒絕，“我可不願意浪費體力在這種無聊的活｜塞｜運動中。把資料放到我的休息艙裡，我會抽出時間看的。還有一點……藍，我不會對你做什麼的。”

“明白了，需要寫入核心程式嗎？”

“不需要。”沃倫板著臉說，“我是來通知你霞光號會在三天內起航。”

“目的地是？”

“貝瑟爾。”沃倫頓了頓，補充道，“這不是一次簡單的商業航行，你必須負擔起護衛任務，保護我的人身安全。想辦法為自己升級一下，不用在意價效比，一切以我的安全為優先。”

“是。能告訴我危險主要來自哪裡嗎？”

“所有人。從踏上貝瑟爾的一刻起，我們就必須要時刻警惕周圍的所有人。”沃倫微微眯起眼睛，暗紅太陽的光輝染紅了他的瞳孔。

*

三天後，霞光號正式起航。她會先進行一次空間摺疊，然後再繼續開往貝瑟爾。光是對整支艦隊進行空間摺疊的耗費就要超過300深空晶體，好在單次旅程大約可以為沃倫賺取800到1000深空晶體的利潤，還不至於讓他入不敷出。

數日後，霞光號的財務官兼情報官波哥大致推算出了萊斯利商會的賬目情況。這家中型商會是貝瑟爾商業圈中首屈一指的能源供應商，大約佔據了57％的市場份額。它主要為各類工廠、城市設施和飛船提供能量磚。

雖然深空晶體是宇宙中已知最優秀的能源，但是除了需要使用到極大能源的情況，很少有人會選擇直接“燒錢”。早在星際殖民時代開始後不久，各種樣式的能量磚就已經成為地球人最廣泛使用的能源。這種合成出來的能源載體不但體積小、質量輕，而且不像地球人最早使用的液體染料那樣易燃易爆。就拿飛船來說，在使用能量磚的情況下，常規能源的重量只佔一艘飛船載重量的2％，而這些能源已經夠飛船持續航行三年以上。

由於哪裡都需要用到能源，能源產業的利潤是一向是眾多產業中最為穩定的一種。不過當一個地區已經擁有足夠的能源工廠時，開發者們往往不會再投資建造新工廠搶奪市場份額。畢竟能源需求的增長量有限，多出來的能量磚除了運到其他能源短缺的地區外別無用途，但這也意味著較高的運費和運送風險。到頭來還不如把錢投到其他地方。

所以，像萊斯利商會最近這樣連續丟失訂單的情況是很罕見的。通常情況下，一個地區各家能源供應商的價格差距並不大，消費者按照各自的喜好和習慣下訂單，在連續下過幾次訂單後很少會突然換人。雖說能量磚是規格化生產的，但是用在不同的地方還需要作出不同的調整。絕大多數消費者都不希望再冒一次風險，進行除錯。

所以，看來是有人在惡意搶走萊斯利商會的生意。

以此推斷，為了生產更多的能量磚，搶