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過了兩個月，皇帝終於來了嵐音閣，那天正巧看到她面容憔悴，抱著孩子哄著。

她沒抱怨一句，皇帝格外和顏悅色：“你是個好的。”

到了第二年冬天，謝美人從婕妤直接被封為貴妃。三皇子的身體還是不好，她卻有空到長樂宮和皇后閒話的工夫了。

☆、第45章　前緣

謝貴妃一直安分守己；每次去了長樂宮，從不主動與二皇子親近，漸漸地皇后也對她放下心來。

二皇子一天天長大，聰明伶俐，帝后都喜得不行，蕭朔為這個兒子取名“曜”；特意請當朝大儒做他的啟蒙老師。已長成翩翩少年郎的大皇子本沒有把這個弟弟放在眼底；他風光多年；自覺是儲位的不二人選。但蕭曜五歲的時候；蕭朔身體每況日下，有大臣進言當立太子。

在皇后的推波助瀾下；竟有一半多的人支援立嫡子為儲君。蕭朔有所鬆動的樣子，終究讓大皇子不安，在外祖的幫助下；意欲逼宮。這場宮變皇帝毫髮無損，皇后卻香消玉殞。

當時的蕭朔本無決斷；在他看來一個兒子年歲正當時，但母家勢大，恐尾大不掉，而且他多年來只有一個兒子，也把大皇子的性子養得格外驕橫。另一個兒子此時雖頗得他心意，但年紀又太小了些，長大是個什麼光景還不好下定論。

至於謝貴妃養得小兒子他完全沒考慮過，一年到頭醫藥不斷，也只有過年的時候才在宮宴上露個臉，平時都是在嵐音閣休養，別說是外頭的人，就是宮裡的婢子也不定記得住這位皇子。

蕭朔愁緒當頭，身體將養多日不見好。大皇子卻在這時謀反，他氣急攻心，差點沒當時就去了。事敗之後，大皇子匍匐在地，痛哭流涕地認錯。蕭朔雖沒殺了他，心裡卻對這個兒子失望透頂，把他貶為庶民發配到了苦寒之地。

蕭曜被順理成章的立為儲君，而在皇帝心中本分老實的謝貴妃母憑子貴坐到了皇后的位置。

在蕭朔自感大限將到之時，恐託付無人，給幾歲的兒子定下了太子太傅的孫女這樁婚事，又讓性情柔順的太子生母日後從旁輔佐。私下各自留了一手給自己兒子，方覺諸事辦妥，安心地去了。一輩子被美人迷住的景元帝沒想到在他死後，謝太后仗著他留下的權柄開始垂簾聽政，最後逼走了年事已高的太傅，迎了自己的親侄女入宮。

小皇帝登基那一年，年方六歲。謝太后對他溫柔體貼，開始他還會問先皇后去哪了，後來也弄懂了謝太后才是他的親生孃親，漸漸地也就不問了。

明光四年的夏天，宮裡為了籌辦皇上的生日宴，處處一團喜氣。謝太后特意要接了謝家的幾個姑娘進宮玩耍。謝家大姑娘謝錦玉已經十五了，剛議了親事，剩下的兩個雙胞胎妹妹年紀又太小，怕在宮裡闖禍，便推說沒來。結果就謝家二姑娘、三姑娘來了。二姑娘比皇帝小半歲，她是進宮多次混慣了，在謝太后的授意下，宮人們總有意無意將她往小皇帝跟前帶。

她和小皇帝也算得上青梅竹馬錶兄妹。

相比二姑娘，謝三姑娘簡直像是順帶的。

謝三姑娘雖還不足九歲，身邊的丫鬟婆子提醒著，多少懂點事了，就算不服氣眾人的態度，到了陌生的地方也還知道收斂，沒鬧出什麼事來。倒是小皇帝覺得這個三表妹悶悶地不愛說話，怪無趣的，命了小太監捉了只癩□□扔到她裙子上嚇唬她。

當時正巧旁邊有個池子，身量嬌小的小姑娘受了驚嚇，一頭栽進池子裡，當夜就發了高燒。

謝太后不免過意不去，不好就這樣把人挪走，吩咐宮女嬤嬤另置了一間房好生看護著，等痊癒了再送回去。

小皇帝不想這個表妹這麼不經嚇，過後也覺得不好意思，取了自己最喜歡的那對小金魚掛件，親自給送了過去，權當賠罪。

退燒醒來的小姑娘睜著一雙黑白分明的大眼奇怪地看著他，軟軟地說了句“我不喜歡小金魚。”然後環顧四周，小眉頭皺著，問身邊的宮女，“我這是在哪？是在做夢？”

被冷落的小皇帝何曾受過這種對待，頗覺面上掛不住，哼了一聲，“沒見識地小丫頭。”甩袖走了。

小姑娘莫名其妙，“他是誰呀？”

宮女邊給她掖被角，邊和善地笑道：“三姑娘莫不是燒糊塗了？那是皇上，您的表兄。前天您不小心落水，發了高熱不退，現在總算溫度降下來了。太后娘娘那邊也可放心了。”

“皇帝……太后？”小姑娘搖了搖昏沉沉地腦袋，笑著嘀咕了句，“我果然是在做夢。”

她聲音太小，宮女沒聽清，