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日三柱清香敬天祭祖，祈求兒媳肚皮爭氣，誕下個龍孫來。

老天爺似乎也樂意襄助，十月瓜熟蒂落，果然是個麟兒。殷晸龍顏大悅，賜名慕。

宮中人盡皆沈浸在喜慶之時，纏綿病榻經年的皇後最終敵不過病魔肆虐，香消玉殞。

少了這最後一層威脅，程貴妃再無顧慮，待皇後出殯大禮過後，便指使權臣輪番上表，奏請早立大皇子殷長華父子為皇太子、皇太孫，以告慰殷氏先祖，安定朝野民心。

皇後孃家人自然不甘示弱，力持立嫡不立長。兩派人馬在朝堂上爭鬥得不可開交，最後還是程貴妃這邊佔了上風。在皇孫週歲大宴之日，殷晸一道聖旨，冊立長子殷長華為太子。

皇儲之爭，總算塵埃落定。

冬至日，山嶺薄雪，被正午陽光一照，數個山頭連同殷氏宗廟的屋頂均泛出雪光，白得耀眼。

二皇子殷若閒待太子冊封大典禮成，覷個空隙，來到兄長面前，陪他向宗廟山門外的車馬走去，不忘道賀。“皇兄，恭喜你呀！”

殷長華對這皇弟多少心懷歉疚，苦笑：“若閒，你不怪我──”

“皇兄你說哪裡話呢？”殷若閒笑嘻嘻地壓低了聲音，滿不在乎地道：“我本來就不想當什麼太子，處處都要規規矩矩的，不能越雷池半步，又要每天上朝議政，跟那群食古不化的老家夥們周旋，聽他們嘮叨，還不把人悶死了！皇兄，你這是幫了我的大忙啊！”

殷長華看他神色，知道這皇弟說的是真心話，並非出言諷刺，不由得啼笑皆非，暗忖幸虧左右尚無大臣經過，否則皇弟這番牢騷落入臣子耳中，難免生出風波。

他搖了搖頭，正想勸殷若閒日後謹言慎行些，目光無意中瞥見前方父皇那駕八駿車輦，頓時凝滯。

巨大的青緞華蓋遮住了當空高懸的日頭，在車輦周圍投落片濃重陰影。一人就悄靜無聲地站在車旁，正對著遠處淨白無垢的山巒雪色出神。

自楓林一別迄今，已