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始張羅食物，看著鍋中逐漸飄起的熱氣，人卻陷入了恍惚。得知兄長身世的那刻起，他與孃親同樣的震驚，也覺孃親做得沒錯，然而如今，竟有些動搖起來。

兄長究竟該不該與殷長華在一起，只有當局人自己才最清楚。看看兄長現在的樣子，孃親和他，或許真的做錯了……

可懊悔歸懊悔，都已經改變不了什麼。殷長華既然有心躲開兄長，這一走便如泥牛入海，說不定兩人再也沒有相見之日，到時他該如何才能把兄長勸回家去？

想著這些煩心事，他就忍不住頭疼，長吁短嘆。

接下來的數天航程，就只有他的嘆息和鳥鳴海風相伴。嶽斬霄的表情也一天比一天森冷，看得海生心底陣陣發慌。

這天午後，始終空曠無物的海平面上逐漸有點帆影駛入海生視線之內。

“前面有船！”初冬時節，幾乎不會有漁船進深海打漁，他詫異地跑到船頭眯眼張望，看了片刻，認出那居然就是馬叔的大船。

“咦，馬叔他們怎麼那麼快就回來了？往年這時候大概還沒上岸呢？……”

海生還在嘀咕，旁邊一直像個木頭人般站著的嶽斬霄嘴角微一抽動，終於有了反應，扣住海生的手腕，低聲道：“真是他們回來了？快把船開過去！”

“知道了，哥。”手骨都被兄長捏得發痛，又不好抱怨，海生跑去桅杆下將兩面船帆全都扯開，朝著大船全力駛去，心裡卻在奇怪，難道是殷長華途中改變了心意，讓馬叔他們又把船開了回來？

木船靠近大船時，大船上放下了繩梯，將海生弟兄倆接上大船。馬叔奇道：“海生，你們兩個怎麼駕著小船出海來了？”

海生一邊忙著把自家木船繫牢在船尾後拖曳，一邊回話：“馬叔，我是陪哥哥來找人的……對了，程大哥呢？”

他環望四周，不見殷長華的影子，又發現馬叔肩頭包紮的白布上染著褐色血跡，大吃一驚。再看其它水手，也都個個有傷，神情委頓，面帶悲傷。

“……馬叔，你們這是怎麼回事？還有其它的人呢？”

馬叔苦笑著還沒開口，嶽斬霄已飄然躍到他面前，面如嚴霜。“程錯呢？”

“他，他呀──”馬叔一下結巴起來，他可是答應過那個程相公，不把被俘的訊息告訴郭家兄弟的，但對著嶽斬霄冷峻威嚴的臉容，舌頭竟似打了結，愣是說不出原先編造好的謊言。

“他人呢？！”聽不到回答，一股不祥的預感頓時在嶽斬霄心頭升起，聲音更嚴厲了三分。

馬叔心膽一寒，硬著頭皮支吾道：“笑兒啊，那個程相公他上了岸之後就不辭而別了，我也不知道他去了哪裡。”

海生張口欲言，嶽斬霄已先逸出聲冷笑：“以你們的船速，根本不可能已經到過陸上。馬叔，你以為我眼睛瞎了，就能糊弄我？”

馬叔黝黑的麵皮漲得通紅，海生怕兄長再說出尖刻話來，忙道：“馬叔，你就直說吧，到底是出了什麼事？”

馬叔還在猶豫，邊上一個水手紅著眼睛道：“咱們前幾天不走運，遇上了鶴山國的船隊。程相公給他們抓走了，還連累我們死了好幾個人。”想到枉死的同伴，他口氣也變得極為不善，礙於大家都是瓊島的鄉鄰，才忍住了火氣，沒惡言相向。

見瞞不過，馬叔苦笑：“唉，也不知道程相公是怎麼招惹上鶴山國那個什麼小侯爺的。那幫人心狠手辣，已經殺了船上幾人，我怕再被鶴山國的人回頭追上來趕盡殺絕，也沒心思再去買什麼年貨，早點回瓊島是正經。”

鶴山國？！嶽斬霄霍然一震。

海生也是吃驚不小，他知道殷長華的真實身份，頓知事態嚴重，偷眼一望兄長緊繃的俊臉，囁嚅道：“哥，這怎麼辦？”

嶽斬霄薄削的嘴唇緊抿成一線，握著柺杖的手指也已捏到發白。當年鶴山一役，盡折鶴山數萬精兵良將，海面飄紅十里，繼而被迫向句屏稱臣納貢，鶴山人對句屏可謂恨之入骨。

而今長華，卻落到了鶴山人手中……

想到長華將會遭受到的種種折磨，嶽斬霄不寒而慄，深吸一口氣，才將胸口翻江倒海般的濃烈不安壓了下去，沈聲道：“去鶴山。”

馬叔等人已被鶴山國人嚇破了膽，聞言連聲勸阻。

嶽斬霄罔若未聞，只扭頭“注視”海生。“鶴山我是一定要去的。海生，送我到那後，你就自己回瓊島去吧。跟娘說，不論我回不回來，她都別再為我傷心。”

兄長這話，怎麼聽都像是在交代遺言！海生不滿地道：“哥，