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“哼，楚老嫗，你楚家不過是墊底的老麼，有什麼資格對我方家指手畫腳。”方家族長方若山冷哼一聲，橫眉瞪視。

那老嫗卻冷笑一聲，尖著嗓子說：“方老兒，別猖狂，這一次，你楚家定會鎩羽而歸，兩個小崽搞不好都會命喪其中，桀桀。”

方若山卻仰天一聲大笑。

“生死有命，富貴在天，技不如人，死了也是應該的。就怕是你楚家想的太好，結果自家的後輩送了性命。”方若山大笑聲中言辭如刀。

“你……”楚老嫗一對細眼怒睜，狠狠一跺腳。

眼看二人的對話要擦出火藥味來，此時一直袖手旁觀的李家之人終於發了話。

“兩位前輩，稍安勿躁，一會就要開始‘握杖者之爭’了，無論如何，這是我四大家族五十年一次的大事，希望兩位前輩以大局為重。”說話的是一個面容方正的中年人，雙肩開闊，給人穩如磐石的感覺。

方天縱卻細緻的注意到，這個男子的左手膚色略比右手白皙，不象是一個武者該有的手掌。

楚老嫗冷哼了一聲，別過頭去。

方若山卻哈哈一笑，說道：“小李，老夫給你一個面子。”

說罷，方若山又向著梅家的人點頭頷首，算是打了一個招呼。

就在這個時候，殿外響起一聲威武的大喝。

“城主駕到。”

大廳外頓時響起一陣沉重的腳步聲，幾個人影逐漸出現在眾人眼前。

第十三章　握杖者之爭

讓方天縱感到稀奇的是進來的這群人之中為首的竟然不是城主許郎，而是一個丰神俊雅的白袍青年，他手中握著一把青玉製成的摺扇，顧盼間眼神溫潤如水，讓人覺得如沐春風。

而在他身側，跟著一個氣勢奪人的中年男子。

男子身穿黑色軟甲，懷中抱著一把長刀，長髮披肩散落，低著頭，如同一個浪人，但不知為何，但凡是目光掃過他的人都會禁不住心頭一寒，彷彿看到的不是一個人，而是一把染滿鮮血的長刀，鋒芒蜇人。

在這二人之後，大概一步的落差才是滿臉陪著笑意的城主許朗。

眾人心頭頓時猜測，這白袍男子一行人究竟是何等人物，竟讓許朗卑微相迎。

白袍男子二人穿過大殿，徑直走上大廳的正座，那本該是許朗的位置。

“眾位，這是王都來的貴人，這一次之所以提前開啟‘握杖者’之爭就是為了讓陳公子一行人過目，若是得陳公子賞識，就可直接獲得進入明寐王朝三大學府之一深造的機會，且學費全免。”許朗絲毫不介意位置被他人搶佔，站在大廳中央大聲說道。

眾人都是心頭一震，洪大陸四大王朝共有十座大型學府，明寐王朝就有三座，鳳翔、明珠以及紫金三大學府，每一座學府都藏有高人無數，進入其中深造可謂是多少人搶破頭顱的機緣。

許朗不待眾人意欲詢問的神情，而是直接大手一揮，說道：“時辰不早了，諸位，讓參加比試的族中弟子進入‘異域之界’吧。”

緊接著，大廳的中央忽然響起一陣如雷的轟鳴之音，緊接著，地面如同蓮花般向兩側分開，露出一個漆黑見方足有十丈開外的圓形大洞。

洞下是一個奇異的祭壇，祭壇大約五十丈之寬，圓形，其上刻滿奇異的花紋，而在祭壇的四側，分別豎有四根十丈高的銅柱，每根柱子的頂端都有一顆璀璨的晶石，晶石散發出無比強烈的光芒，筆直射向祭壇的中心。

在祭壇的中心，則有一團濃烈燃燒的白色光團，方圓兩丈，不斷衍生出根根如刺的修長光須。

方天縱的心頭頓時一凜，知曉這便是白水城唯一的“異域之界”的入口點，祭壇是為了固定其而存在的，否則，入口光點隨時能夠飛躍不見。

而“握杖者之爭”的場地就在白水城的異域之界中。

作為白水城五十年開啟一次的“握杖者之爭”實在是關係重大，勝出者將可以參加下一階段的比試，就是十城聯辦的“奪旗者之爭”，勝者可以獲取一面品階最低的戰旗，從而使自身的家族成為一個擁有戰旗的真正貴族。

哪怕只是最低等的一旗家族。

洪大陸的家族以戰旗劃分，王室，至強家族擁有八大戰旗，接下來便是皇親國戚的七旗，一旗家族品階最低，獲得的資源最少，但比起方家這樣不入流的小家族來，已然不可同日而語。

擁有戰旗幟者可自取城池，自成一地，僅僅上供納稅，還可擁有夢寐以求的異域之界。