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班德嘉子爵和他的親屬們在這座港口城市遊蕩，品嚐新鮮可口的海產品，各種從激流城上層小圈子裡蔓延出來，引領催生塞爾維亞王國新的飲食風潮的甜品。他的幕僚們則在緊張地翻閱各種文件資料，將領主所要求的側重面提取出來，結合自身領地的特點，制定出新的未來十年的領地發展計劃。

當激流城漸漸壯大，將它的觸角慢慢滲透到其它周邊的領地，並掀起一股商貿風潮的時候，永淪深淵的惡魔們在短暫退去回到老家後消化了豐盛的戰利品，牠們之中嚐到甜頭的領主們已經迫不及待地準備掀起第二次魔災。

混亂原力的異動很快被諸神的教會透過神諭掌握，為了封堵幽暗地域通往深淵的時空走廊，教會紛紛派出精銳的隊伍前往地底世界。

隨著這些教會菁英陸續從各個教區抽走，原本被壓制地由惡魔們有意無意佈置留下的伏線開始活躍，他們在黑暗中隱秘地聯絡，互相交換各種情報和資源，秘密策劃種種陰謀，意圖將整個人類世界徹底掀翻。

邊疆軍事領地，布洛芬子爵夫人從公共墓園回來，回到自己的臥室，輕輕掀起黑色紗巾，剛剛從喪夫的悲痛中緩過一口氣的貴族寡婦發現一個令她絕望的現實，曾經令年輕的軍官們為之流血鬥毆，讓貴族們發起無數次決鬥的青春和容貌在歲月地無情摧折中慢慢消逝，不再年輕的貴族夫人正在從貴族圈子裡漸漸淡出，新崛起的貴族名嬡成為上流社交的寵兒，她們一點一點地侵蝕布洛芬子爵夫人的地位，吸引那些大人物的目光。

而布洛芬子爵在魔災中犧牲後，他的麾下騎士們很快被其他貴族挖走，除了一個年輕的直屬騎士因為愛情還追隨著她，沒落的子爵家族漸漸露出頹勢。

‘有什麼方法可以拯救我，可以拯救布洛芬家族，保留貴族的榮耀和光輝，我願意付出一切。’

克勞迪婭夫人近乎絕望的呼喊吸引了來自黑暗世界的某些人的目光，他們派出一個使者，準備試探性地接觸。

第三十七章　腐肉面具

年輕的鬼婆萊麗克圖斯擁抱邪惡之源後完成初次蛻變成為一個合格的深淵惡魔，資格閱歷和經驗財富還沒有積攢足夠的牠在惡魔序列裡充其量只是脫離嬰兒期的小孩子。生存的意義是跟隨惡魔大軍後面打掃戰場撿破爛，順便用幻術以次充好玩一些惡魔貴族們看不上眼，卻能唬騙住爬蟲一樣的小鬣魔的戲法，多少也能賺點外快，勉強過日子。距離富足的生活遙遙無期，脫離貧窮的糾纏還有待時間的驗證。

萊麗克圖斯還沒有準備好去血戰的戰場發大財，只是跟隨某個領主級的惡魔貴族倒買倒賣，做些上不了檯面的垃圾活。一個領主失勢倒臺了，繼續投靠跟隨下一個領主，在這種無序的生活中開始接觸背叛和出賣，欺詐的毒汁浸入牠的靈魂，張口吐出的說話是連自己也不相信的謊言。偶爾萊麗克圖斯也會享受短暫的安定，那是因為牠幸運地抱住了某個強勢的惡魔貴族的大腿，而當戰火開始蔓延到牠的身邊，帶著簡單的行李繼續過上顛簸流離的生活，這種充滿不確定性，毫無預期中的未來可言的日子讓牠漸漸厭煩，因此萊麗克圖斯格外想念在人類世界的日子，美好的可以任由牠予取予求的日子。

深淵位面的負能量暴風雨籠罩這個破碎的層面，呆在領主的堡壘裡無所事事的萊麗克圖斯小口小口啜飲人類的膽汁混合血汞釀造的開胃茶，甜點是一整盤腐化的充滿誘惑味道的幼蟲。

以往常十倍的速度慢慢消磨這一頓晚飯後，鬼婆萊麗克圖斯發現瘀傷般的的青灰色面板煥發出赤紅顏料的新鮮色彩，渾身上下的疣子、爛瘡、膿包停止惡化開始短暫的癒合，殘破的黑色羽翼長出了稚嫩的肉膜，祂的雙眼深處碳紅色的灰燼被注入的墮落精神重新點燃，呼吸吐出的腐肉氣息變成可怕的瘟疫。

‘這絕對不是一頓便宜的晚飯反哺的成果，難道是我故意遺落的‘腐肉面具’被啟用了。’

萊麗克圖斯站起身，抬頭仰望天空，目光藉助座標的幫助穿透障礙來到物質世界。一張她親自從自己的臉上剝離下來，以古代熔爐配合生命鍊金術製成的屬於黑暗世界的寶物，上面遺留了一絲屬於牠的灰霾本質。這張面具的製造耗費了不菲的代價，以至於萊麗克圖斯無法透過夢境尋找自己的夢魘坐騎，不過一切都是值得的。

名嬡辛琪絲·迪德爾最近離開她擅長的舞臺呆在家裡不敢見人，任憑愛慕她容貌的騎士們幾次來拜訪都被辛琪絲婉言拒絕，因為她引以為傲的臉上出現衰老的跡象，女人的宿命天敵，皺紋。

“一定是最近沒有規律的休息造成的惡