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一隻囚禁在雙層玻璃裡的蒼蠅。

無形的光焰燃燒著瘟疫的氣息，回溯逆流至它的源頭。

‘竟然是還未沉睡的虛偽神明的屬地，看來要損失一個化身和部分本質，這真的不是陷阱？’扭曲影子並不是第一個擦覺到工頭路德向下墮落的靈魂散發出黯淡靈光，只是它第一個打頭陣。

溫暖柔和的光浸透路德的心靈，神聖的火焰漸漸淨化他內心的黑暗。

扭曲影子無法抵抗神祇的威嚴，本源迅速飛散的它向馴鹿之王發出憤怒咆哮：‘凡人罅漏的心靈必有黑暗，遲早我還會回來的。’

宏達嘹亮宛如雷霆的聲音回應：‘滾回混亂的深淵，頹廢者，收起你的謊言。我說，罅漏被信仰填滿，光輝與陰影共存。’

倉皇逃竄的扭曲影子切斷化身和本體的聯絡，那道好不容易才開啟的門再次關閉，連一絲縫隙都沒有留下。

經歷秩序和混亂的角力的工頭路德的身體渾身冒出源源不斷的灰色汗水，腥臭的氣味連他自己也覺得無法忍受，不得不捂住鼻子，大聲呼喊救命。

巡視廳的總探長早就接到激流城市政廳的指令，釋放大部分鬧事的搬運工，只是把帶頭的幾個人囚禁在地牢。當南方人決定向市政廳靠攏後，這些人的命運就已經註定。

呂克領，覆命的薩坦姆管家正在向奧瑞騎士彙報前往激流城整合南方各個派系的經過以及取得的成就。

“這件事情瞞不住揮舞魔杖撬開心靈的巫師們，更別說籠罩在激流城的巨影，在諸神陷入沉寂的‘凜冬’，唯有少數幾位神祇還在活動，萬軍之主魯格耶已無法賜下神術，難道我們要改信嗎？”

“大人，這是不可避免的。”

“你說的對，離開日漸腐朽的弗蘭卡斯，我們來到北地，為了再度復興王室積蓄實力，路德是第一個倒在祭壇上的犧牲者，我也不會例外。”

“大人，你想要改信？”

“喪鐘鎮的侵襲和騷擾從來沒有間斷，據說是市政廳某些騎士的授意。只有讓馴鹿之王的教會在呂克領紮根，白色喪鐘才會收斂自己的爪牙。”

“那個賽斯維亞王室的背叛者，想要投入激流城的陣營裡已經很久了，壓制我們這麼久的時間，他肯定如願以償了。”

“我們要爭取時間，如果分教會被喪鐘鎮拉攏過去，我們會更加被動。”奧瑞騎士叮囑跟隨自己多年的老管家。

“大人，我會立刻通知激流城內的那些行會首腦和富商……”

“不，靠向激流城的事情一旦決定，這些看見有利可圖就忘記道義的老狐狸很快就會把我拋棄，畢竟現在的呂克領還沒有足夠的實力壓服他們。人心的陰暗，註定他們會很快把我像破舊的鞋子一腳踢開，甚至還認為站在前面的我阻礙了激流城市政廳上層大人物的視線。”

“大人，他們應該不會如此過分，那些老人讚賞呂克開墾領的成就，並相當推崇你。”

“薩坦姆，查到誰是路德身後的推手嗎？”

老管家認真地想了想，搖搖頭：“這次讓您失望了。”

“他遲早會露出破綻，我已經鎖定了幾個目標。薩坦姆，安排人手提前接近，我一定要把他挖出來。”

“遵命。”

第五十一章　蠢動的邪影

萬籟俱寂的午夜，所有人都安然入睡的時候，被塞冷河的一條支流環抱，背靠連綿起伏丘陵的黎明鎮漸漸瀰漫著潮溼的水霧。單薄睡袍、光著雙腳的少女提著南瓜燈走到一棵古老的榛樹下，輕輕吟唱古老的歌謠。

“榛樹榛樹搖啊搖，把金和銀抖落在我身上。”

黎明鎮護城河收起的吊橋插銷被一隻無形的手拔起，粗如手臂的絞索悄然無聲地緩緩放下，幽暗的密林深處傳來急驟的馬蹄聲，由遠而至，敲鼓一樣震動地面的聲音沒有吵醒任何人。

枝繁葉茂的丘陵密林畏懼似的不斷退縮，讓出一條幽暗的通道，四匹瘦骨嶙峋的黑馬衝破迷霧，快速透過吊橋衝進黎明鎮。

馬車透過低矮的包圍小鎮的石牆門時，裹著黑廂馬車的陰影迅速飛散，露出穿著連體黑袍看不見面目的車伕。青灰色的雙手挽住韁繩輕輕抖動，黑馬空洞的眼睛裡射出猩紅色的光芒，垂頭喪氣的駑馬彷彿注入青春活力恢復到壯年，塊狀筋肉迅速賁張，鬆垮的皮毛瞬間緊繃，大口大口噴著白煙似的蒸汽，強健的心臟瘋狂地劇烈搏動。

這輛四輪的黑廂馬車似乎用鋼鐵澆鑄打造，車輪滾過的地面，無論是石子路還是吊橋木板都留下深深的車轍，林間草