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照客氣了幾聲，三個人就一同進了百獅樓的花廳裡。

坐下來之後，胡楚元就讓人取了兩幅墨寶送給二人，都是一樣的康熙帝寶。

康熙皇帝的書法算是自成一家，頗有造詣，他平時練字都會將手稿留下，過節的時候就賜送給滿朝文武官員，但凡是祖上在康熙朝時期能做到三品銜以上官員的書香門第中都有珍藏，數目眾多，價位不高。

不過，帝寶就是帝寶，又是本朝帝寶。

至少梅啟照和霍鴻機家裡就是沒有的。

兩人忍不住就將當場開啟過目，仔細的鑑賞一番。

霍鴻機更是和胡楚元道：“胡騎尉，您真是太客氣了，霍某感激，感激不盡啊！”

胡楚元笑了笑，道：“我在此次的鹽案中收穫頗豐，康熙爺的帝寶就有好幾卷，如果霍大人喜歡，我明天就讓人都送過來。”

康熙的書法作品存世量很多，價位雖然不高，但在這個時代卻有著很特殊的價值。

霍鴻機真心喜歡，連連稱謝。

梅啟照則笑道：“楚元啊，我這一次來找你，除了要恭喜你，也是想和你商量一下，關於浙江的水利通渠事宜。眼下呢，阜康錢莊的資金應該還算充裕，我就想早點抽調出來。”

胡楚元想了想，道：“可以，不僅與此，我還想在浙江折騰幾個大工程。”

“哦？”梅啟照不免有些驚訝，心想，難道我們目前在辦的事情還不夠大嗎？

按照他和胡楚元此前的合計，總共要疏通十四道老渠，開挖四條總長620公里的新渠，前後一算，總開銷不低於280萬兩銀子。

就目前的大清國而言，這可以算是近二十年來最龐大的水利工程了。

胡楚元微微點頭，和梅啟照道：“太湖一帶所種地湖桑樹需要很大的灌溉量才能讓桑葉又肥又嫩，進而使得春夏兩蠶都有充足可口的桑葉可吃，所產的生絲更是銀白如雪。浙江本地雖然也是用了這種湖桑樹，卻沒有太湖那麼好的灌溉條件。想要提升浙江絲的品質，關鍵也就在於水。所以，我想在咱們原先的通渠工程上，再在金衢盆地和杭州一帶引用西法開建幾個大水庫，水庫和水渠相通，調節水利的作用就能更強。”

梅啟照不免有些驚訝，道：“話是這麼說，可浙江水渠的工程剛剛透過朝廷的審批，這又要再報更大規模的水庫工程，別說朝廷不太可能批覆，就算批覆了，資金也是問題……當然，我知道楚元你肯定有辦法解決資金，否則也不會說。只是……如果繼續和阜康錢莊借貸，浙江賦稅以後能不能還清啊？”

胡楚元倒是胸有成竹，道：“水庫一成，浙江絲業不僅質量大為提升，產量也有能力翻一番。再加上水稻的增產，十年之內就能靠新增的賦稅收回投資。”

梅啟照稍加思索，又問道：“那大約得花多少錢呢？”

胡楚元道：“總計要花費多少錢還很難說，需要具體繪測之後才能算出來，可咱們水渠工程就是圍繞著這些水庫運轉，咱們先定下水庫的位置，再建水渠，邊建邊報，最後建水庫。我估算水庫和水渠的工程加起來，可能要開銷四五百萬兩銀子。”

梅啟照隨即問道：“都能從阜康錢莊借出，浙江也都能還清？”

胡楚元看了霍鴻機一眼，相信他也算是自己人，便很直截了當的和梅啟照道：“巡撫大人，您就放心吧，若是浙江還不了，我就將債務儘量減免。這對咱們浙江省有天大的好處，花多少錢都值，只要我能擔待的起，我不會皺一皺眉頭。”

一聽這話，梅啟照所有的疑慮都化作雲煙散去，當即大笑道：“那好，那就好啊。楚元，你放心，只要浙江巡撫衙門背得起，我不會拖欠你一錢銀子的債務。”

這番話，他也就是說說，哪裡容易還清？

霍鴻機心裡聽的卻是異常的驚訝，他當然知道梅啟照和胡楚元的關係不簡單，鐵到這樣的地步實在超乎他的預料。

毫無疑問，胡楚元就根本不打算收回多少錢，純粹是拿錢給梅啟照鋪政績。

就按這樣的工程規模，在近三十年的大清國裡已經算是頭一遭，於國於民都有莫大的好處。如果讓梅啟照辦成了，除了兩江總督和直隸總督的寶座，別的總督位置基本是任他挑選。

在整個金衢盆地周邊都存在連綿的山勢，按照胡楚元的規劃，只要在數十個開口處人工堆造大壩，就可以形成多個天然的大水庫。

適當運用西洋水泥和機械，效果還能更好，利用水庫和水渠在金衢盆地內進行大改造，形成蜘蛛網般