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胡楚元憑什麼就能斷定這一點呢？

這個……！

胡楚元不是斷定他不會貪汙，而是沒有把十萬兩銀子當回事，只要事情能辦成，讓顏士璋從中私扣幾萬兩也無所謂。

略加思索，顏士璋道：“多謝東家信賴，我必定將這件事情辦的很漂亮。在京師，董其昌的書法作品即便是真品中的精品，價格也不過三萬兩，這已經算是古人書畫中的天價了。”

清朝，絕大多數的老百姓幸苦一輩子也苦不到一千兩銀子。

江浙蘇杭因為有上等的茶田和絲田，本地水田也是兩季收糧，一季春麥一季夏稻，情況還好一些。

如果江浙絲農相當於月收入2000RMB的正常家庭，其他地區的農戶則只當相當於月收入不足600RMB的低保家庭，而這樣的低保人口約佔整個晚清社會的80％，也就是3。2億人左右。

雖然說明清兩代的書法風格都是屬於董其昌的時代，但他的每一幅真跡能在晚清這個階段炒到幾萬兩，價格還是過高，不是一般人能買得起和送得起的。

第十二章　丁戊奇荒

和顏士璋談妥了送禮的事情，胡楚元就忍不住尋思起另外一件事……北方荒年。Www；

從1876年開始，山東出現嚴重災荒，隨後開始蔓延，至1877年，災荒開始在山西集中爆發。

今年，災情不僅沒有減退，反而變得更加嚴重，僅山西一省就有百餘萬人慘遭餓死，地方大戶被搶劫一空。

顏士璋剛從北方回來，對此的瞭解是很深的。

他直言，這兩年確實是大旱，可真正導致大災的原因是山西省所有的良田都在種植鴉片。

鴉片戰爭之後，清王朝無法禁菸，只好在國內種植鴉片，且頒佈了《徵收土藥稅厘條例》，半公開的鼓勵各地種植鴉片，換取大量的賦稅，同時減少白銀外流。

如今的山西省、山東省就是中國最大的鴉片種植地，兩省的所有良田都在種植鴉片，只有那些劣等田地才種植麥子、高粱和玉米，而且是疏於管理，產量極低。

鴉片賦稅高，獲利高，地方官員、富紳和百姓都熱衷於種植鴉片，這種情況已經維持了近二十年，使得全國各地的糧食儲備量都非常低。

前些年風調雨順還看不出問題，近兩年間稍稍一遇到旱災，山東、山西就陷入了前所未有的饑荒，各家各戶都沒有存糧，各地大戶富紳也是如此，流民萬里，餓孚遍野。

聽顏士璋說著這些事，胡楚元心中不免有些感嘆。

他道：“顏先生，我家其實還有點餘力，可以振濟山西、山東的災民，你此次去北方的時候，我再派幾個人，不妨將這個事情也辦妥。”

顏士璋哼哼的冷笑，道：“東家，我剛和您說過，中堂大人濁起來也是深不見底的。他何嘗不知道你還有餘力振濟山西，但你要明白，他眼下只想報復李鴻章，奪下鹽政，重掌兩江。他和朝廷申奏你家幾近破產，就是為了辦這些事，你現在忽然拿出那麼多銀子救濟災民，豈不是和他作對，明擺著告訴別人中堂大人撒謊嗎？”

胡楚元一時無語。

他默默地閉上雙眼，心裡有很多話，卻實在是說不出一個字。

他算是明白了。

是的，左宗棠濁起來也是深不見底的。

本土鴉片戰勝了進口鴉片，每年給清王朝帶來近千萬兩白銀的稅厘，這是多麼偉大的勝利啊！

見他不語，顏士璋卻道：“東家，您還年輕，可您既然是生意人，那就得像一個真正的生意人，暫時不要操心這些事。您想，清王朝自己都不在乎，您還在乎什麼樣？”

說到這裡，他稍加停頓，忽然又壓低嗓音道：“東家，您就相信我要說的這番話吧，以我所觀，五德輪迴的時候怕是已經要到了，您得乘早多做別的打算。等到了最後的那些年裡，戰亂一開，萬里腐屍，您再想著救人吧。現在能救得了一時，您就救不了一世啦！”

胡楚元不甘心，可他不得不承認顏士璋的判斷。

他也明白了，顏士璋這個人的心裡是非常清醒的，多年的困苦和歷練，還有曾經的那些遭遇讓他愈發清楚，這個時代的中國已經病入膏肓，清王朝也早已不是立國之初的清王朝。

他決定暫時不管外面的那些事，先把自己的事情經營好，只有這樣，在更大的災難降臨之前，他才能穩住腳跟。

沒有了胡雪巖，他一個人來支撐著這樣的局面，這本來就是一件很困難的事。

如此