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美國留學。容先生的意思是想乘機提出第四批的幼童留美計劃，所有經費都透過募捐的方式獲得，全美華人協會也能提出一筆資金。”

“可以！”

胡楚元同意了，停頓了片刻，他道：“這一次只用民間的名義，不要再透過朝廷置辦，那會引起非常多的麻煩。經費不是問題，我可以設立一隻專業的助學基金會，每年支出三百萬美元，用於資助華人赴美留學，也可以用於在美國開辦多所預備學校。”

伍淑珍笑道：“我每年也出資十萬美元，不管怎麼說，姐現在也挺有錢的呢！”

“哈！”

胡楚元笑出聲，隨便她略。

他要負責的事情太多，哪裡有精力去辦這些事，就將事情交給伍淑珍和菲斯特．德拉諾、容揆三個人負責，在北美富國投資銀行名下注資四千萬美金，成立這家北美富國助學基金會。

伍淑珍很清楚胡楚元是一個什麼樣的男人，他所要負責的事情又有多少，所以，她幾乎沒有任何要求，雖然心底很可望能和胡楚元一起享受一個寧靜的仲夏假期，但她還是匆匆的和菲斯特、阿爾伯特一起離開了福州。

臨行之前，她不厭其煩的叮囑著陳善元和潘麗美，讓他們務必要照顧好胡楚元，這才依依不捨的離去。

短暫的來，短暫的相聚，短暫的走，這讓胡楚元也有些唏噓。

沒辦法，誰讓他和伍淑珍部是有著自己的事業的人呢？

中法戰爭的陰影越來越近，胡楚元似乎也沒有時間去唏噓了，他默默的擠出所有時間和精力，透過其他的方式整頓福建水師和湘軍，調整閩江口的炮臺不妨，加快生產炮艇。

也就在這些天裡，在法國人白勞易和他的技術團隊的幫助下，福州船政建造出了升武號巡洋艦，排水噸位是2750噸，和光武號穹甲巡洋艦同級，艦載一艘魚雷艇。

這是迄今為止，’福州船政馬尾造船廠所製造出來的最大戰艦，在此之前，利用法國人提供的一些裝置和阿姆斯特朗公司的火炮，造船廠已經制造出了閩江號、枝江號防衛艦，屬於衛江級。

1880年底，白勞易將揚武號重新改進，在原有船身的基礎上更換了新的鍋爐和蒸汽機，選擇了新的火炮，並仿造著新的揚武號造艦兩艘，專門用於清剿海盜。

至此，福建水師目前擁有兩艘衛康級二等鐵甲艦、五艘輕型穹甲巡洋艦、六艘近海防衛艦、三艘揚武級木殼巡洋艦、六艘改裝運輸船、炮艇十四艘、巡邏艇七艘、魚雷小艇二十五艘、魚雷大艇六艘、平底沙船十二艘。

福建船政此前生產的船隻，大體都進入了長江水師服役，只有超武號、飛雲號、濟安號三艘木殼巡洋艦被調往寧波駐防。

衛康號和福康號是福建水師目前的旗艦，分別由葉祖矽和鄧世昌擔任管帶，前者暫兼水師提督一職，葉富則任光武號管帶，領總兵銜，若葉祖璉不能指揮，則由光武號代替衛康號為旗艦，指揮海戰。

這也算是胡楚元吸收北洋水師的問題，特別作出的一個改動。

胡楚元心中很清楚，法國海軍在戰艦總噸位上至少是福建水師和北洋水師之和的十倍，福建水師越強，法國海軍派過來的遠征艦隊就越強。

所以，比戰艦的數量和質量是沒有前途的，馬尾海戰一旦拉開序幕，真正決定勝負的就是陸基炮臺。

胡楚元並沒有想到，就在他想著如何算計法國人的時候，也有一些人在絞盡心思的算計他，而且是非常的兇險。

在福州船政忙碌了數個月後，時間漸漸到了1882年的深秋。

10月的福州是一個寧靜的時期，高大的榕樹下，幽幽的清風順著江口撲入福州，湧人馬尾。

這天晚上，胡楚元和往常一樣，提筆寫了一封信給正在上海經營捷達洋行的伍淑珍，說一說自己的思念之情，談幾件小事，順帶提一下，到了年底，他們就要結婚了。

他仍然支援伍淑珍有自己的事業，但他還是希望伍淑珍能暫時放一放，來福州生活幾年。

受制於朝廷的壓力，他肯定是不能去上海常住的，所以，他只能希望伍淑珍能理解他，包容他。

他說，人生中有無數的事業，然而，最美好的其實就是兩個人的婚姻。

總之，他希望伍淑珍能多多體諒他的苦衷。

寫完信的時候，天色已經很晚。

這天晚上，因為要醞釀這封信，胡楚元明顯睡的有些晚，將信封好，他才洗漱一番上床休息。

他住在衙門的後院