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特－德拉諾再次來拜訪胡楚元。

兩人在西園的江南園林中散步。

看著墉園逐漸修整一新，菲斯特－德拉諾不無感嘆的和胡楚元道：“你們的園林藝術確實是非常獨特的，我也經常去豫園看一看，可惜，那麼古老的建築就淪落在商井市販之中，真是可惜。”

胡楚元笑了笑，道：“古老的東西太多了，人就不會懂得珍惜，這只是一些小事，不用太在意。我想德拉諾先生此次來找我，應該不只是談這些事吧？”

菲斯特－德拉諾微微點頭，道：“此次來找您，主要是為了洽談新租界的問題。據我所知道的最新訊息，美國駐華公使西華德先生是很支援租界擴充套件的事情，考慮他和美國國務卿的特殊關係，我相信，美國政府很快也會正式提出新的租界洽談申請，這件事，只要我們提出了，你們就必須接受談判。當然，後面的事情就都在我們的計劃中。”

胡楚元很不喜歡這番話，雖然事情是他在謀劃的，菲斯特－德拉諾的口吻還是讓他感到有那麼點的憤怒。

他什麼都沒有說，只是默默的聽著，心裡想著其他事情。

菲斯特－德拉諾續道：“上海地價在最近一個月裡暴跌的很厲害，可租界地價的跌幅較小，租界和華界的地價差距也越來越大，我想，這是一次很好的機會，我和旗昌洋行都不能在華界購買土地，但您可以。如果您事先將楊浦一帶的土地都購買下來，等新的協定談好，僅此一項，您就可以獲利數百萬，甚至更多！”

胡楚元微微點頭，道：“我是朝廷委以重任的官商，也不能做這件事，如果我做了，別人就會知道我在背後動了手腳，出賣朝廷的利益。不過，我會安排其他的商人去購買那些土地。”

菲斯特－德拉諾道：“那就非常好。我不想隱瞞您，如果您能給出一個合適的價位，我們確實有可能將高達40％的股份賣給您。做為一個前提，您能否將楊浦一帶新購的土地併入旗昌洋行，做為洋行在華髮展的新基礎？”

“哦？”

胡楚元想了想。

他知道，羅素家族和其他的合夥人都有從中國撤走資金投資於美國內部的想法。

1873年的金融風波使得歐洲資本迅速撤離美國，美國股市暴跌，各行各業都陷入了資金嚴重短缺的局面中，美國不得不暫時放棄金本位制度，轉而使用白銀和黃金的混合金融本位制度。

在這一次的風潮中，摩根、洛克菲勒、梅隆、卡內基等抄底大王紛紛湧現，接替歐洲資本家成為美國經濟的掌控者。

抄底，這就是美國資本家們的共同思路。

菲斯特－德拉諾本人並不希望這種趨勢蔓延下去，一旦旗昌洋行式微，最終逐漸撤出中國市場，他的政治前途和經濟前途也將就此結束——事實上，如果胡楚元不進行干預，曾經鼎盛一時，開創了旗昌時代的旗昌洋行最終將在1891年結束營業。

菲斯特－德拉諾的提議讓胡楚元意識到，抄底上海地產的時機已經成熟。

他笑了笑，卻很淡然的說道：“為什麼不可以呢？”

聽到這話，菲斯特－德拉諾特別高興，讚歎道：“您果然不愧是胡家第二代的掌權者，不錯，我就是這個意思。我畢竟還是旗昌洋行在華總部的首席合夥人，即便總部想要抽調資金，我也仍然希望這裡的業務可以蒸蒸日上。和上海租界的其他西方人不同，我願意和您合作，也視您為我在貴國的第一合作人。事實上，我們不需要將他們放在眼裡。”

胡楚元明白菲斯特－德拉諾的意思。

在菲斯特－德拉諾看來，上海灘這些高舉白人種族論的白人不過是些二道販子，而德拉諾家族已經從二道販子昇華到了美國的權貴階層。

胡楚元想了想，說道：“我們暫且不談這些小問題，我想問一問您，菲斯特－德拉諾先生，您的人生目標是什麼？”

菲斯特－德拉諾想了一下，道：“我的人生當然是要為美國的利益和金錢服務，這一點毋庸置疑，事實上再也沒有比這更切實的目標了。”

胡楚元心想，好吧，還真是一個很實際的人。

他笑了笑，道：“確實如此，可更確切的說，考慮您目前身處的位置，您是在為美國在華的利益和您個人在華的資產服務，對不對？”

菲斯特－德拉諾微微點頭，道：“是的，可以這麼說！”

胡楚元道：“那就很簡單了，只有一個開放的、發展的、富足的中國才會符合美國的需求，美國才能向我們出售更多的機械和化工產品