第47部分(第3/4 頁)

想要留下來，至少是留在胡楚元的周邊。

如果胡楚元被朝廷任命去江浙籌辦南洋水師，他們也會毫不猶豫的跟過去。

總之，胡楚元這個人雖然是非常年輕，卻能做到別人根本不可能做到的所有事情。

這一次邀請大家過來，胡楚元其實就想要統一整個船政衙門的想法，讓大家都要相信他的計劃，一起為之努力。

等大家都信了，胡楚元就和吳正丙、張成等人商議後續的事情，敲定去歐洲買戰艦的行程，以及增購船政設施的一些計劃，包括對船政內部的一些人事變動和機構調整。

所有的一切都在按照胡楚元事先的規劃在演變，對於胡楚元所提議的三司（總務司、財務司、監審司）和六局（船務局、機輪局、軍工局、化工局、冶金局、技術局）框架，並裁減行政官員，大量增設技術官員的構想，大家雖然吃不準對於自己的利弊，也都不敢反對。

正談著，戴鴻慈倒是忽然提議道：“提調大人，不如再增設一個教務局，管理船政學堂的事務。”

張百熙則道：“大人，似乎是可以考慮啊。此外，船政學堂目前有一個挺麻煩的問題，那就是招生困難，若是想要培養更多的人才，務必就要多增生源啊。”

胡楚元沉吟片刻，道：“這個想法是可以，卻不能設局，而是設司。你們要發現，我說的三司，其實是對應著提調、經調和總監工三位大員的。這麼一算，總教習也可以管轄一司，除了船政學堂，我想在福州、廈門、泉州等地普設免費的啟蒙義塾，從中抽選貧家子弟入讀船政學堂。”

張百熙讚道：“這個法子不錯，可以從根本上解決生源不足的問題。”

大家群口百議，臨時插一個問題就談論一個問題，說起來也奇怪，談來談去，最終敲定出一個合適辦法的人幾乎都是胡楚元。

他的奇思妙想，他的開闊遠見，他的大局觀和對細小之事的慎密，對朝政的掌控，對經費人事的熟知……這一切都令張百熙、吳正丙、葉富等人無不佩服的五體投地。

經過這麼一席長談，眾人才真的明白，江南各大商幫和洋行們為什麼會慘敗給他。

等到筵席散去，胡楚元親自送大家離開，這正要回房休息，葉富卻拎著燈籠走了回來，一見到胡楚元，他便道：“提調大人，我今天還有幾句話沒有說完。”

“嗯！”

胡楚元知道葉富是那種想的比較多的人，也不是很意外，就將他重新請回自己的書房。

等潘麗美替他們斟上茶再離開後，胡楚元才和葉富道：“葉大人，有什麼話就請直說，你可以相信，我是一個藏得住話的人！”

“末將明白！”葉富拱了拱手，又道：“末將倒覺得福建這個地方過於排外，如果朝廷海防重任長期交付閔人，恐其他各省水師將領難以有所成。相比之下，廣東更為開化，大人何不建議朝廷和沈大人將南洋水師遷至廣東，在廣東重新開辦廣州船政衙門。”

頓了頓，他又道：“末將絕非自己是廣東籍才會這麼建議，近年來，我越是思量，越覺得廣東必須要有一支海上雄師，否則不能保南海萬里疆域。大好河山，萬里海域，豈能都讓給洋人馳聘？”

胡楚元微微有些沉默，他知道，葉富說的是一個事實，而且是一個不可忽視的事實。

可是，中國沒得選，他也沒得選，眼下中國的海防只能依靠福建人，他再也沒有十三年的時間去興辦一個新的船政學堂。

除非等那些以廣東籍為主的留美幼年順利畢業，並在美國有一定的實習和進修經驗之後再回國。

沉吟了片刻，胡楚元道：“葉大人，我實話實說，你說的設想並非完全不可以。你知道南洋水師為什麼不放在南洋，而要放在江浙嗎？”

葉富道：“大人前番已經說過了，因為兩位總督的緣故。”

胡楚元淡淡的冷笑一聲，道：“那只是場面上的話。朝廷在湘淮兩系的力量上一直是講究平衡策略，直隸是淮係為主，兩江是以湘係為主，朝廷安危就係於這兩股力量，也必須倚重他們，對雙方更要講究平衡制衡。如果淮繫有北洋水師，而湘系沒有南洋水師，你認為，那會是什麼樣的結局呢？即便眼下朝廷決議先建北洋，後建南洋，可湘系至少是有自己的水師力量啊，再加上湘系長期把持的長江水師，實力也就繼續維持在一條線上。”

葉富恍然大悟，道：“末將明白了，多謝大人提點。可既然是這樣，那您為什麼又不主建南洋水師呢？”

胡楚元道：“葉大人，