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空和整片大海，泰昌號才駛入一片開闊而彎曲的大河港。

幾乎所有的婆羅洲上的大河流都是這樣，在出口處總會蜿蜒曲折的繞幾個彎，為當地形成一片近乎完美的天然港灣，繞過一道彎，此後的河水和風浪就變得無比寧靜，兩岸是成片的熱帶雨林。

由於缺乏完善的國家治理，在整個婆羅洲又到處都有這種港灣，很多地方人煙罕至，也就成了海盜的天然保護地。

就像後來的索馬利亞那樣，很多土著部落就完全依靠海盜業為生，專門幹一些搶劫活動。

這裡的達雅人是最可怕的，他們不僅搶劫，還是食人族，直到130年後，很多偏僻地區的達雅人還保持著食人的習慣。

掩隱在茂密的熱帶雨林中，連續駛過兩個彎道，前方終於出現了一座小鎮。

經過多次的大屠殺後，很多華人都從古晉、三發遷居到沙撈越北端無人居住的地區，在當地開墾水田。

和海盜不同，他們尋找到的新聚集地不僅擁有良好的港口停泊條件，方便他們悄悄回國招攬同鄉人，還都有著大面積的可供開發的田地，甚至有金礦。

這就是古晉、山口洋、坤甸不斷出現的原因，也是樂敦出現的原因。

因為布魯克王朝實力有限，且日漸衰落，對於新出現的樂敦，他們只能選擇預設，也沒有過來強調統領權，沒有對當地收稅。

這樣的好時光持續不了多久，1888年，英國拿到了整個沙撈越的保護權，成為布魯克王朝的第一宗主國，正式開始對整個沙撈越實施治理，這也是沙撈越最終會併入馬來西亞的原因。

當地的華人還很少見到泰昌號這樣大的商船，而且是掛著英國人的旗幟，小鎮裡立刻騷動起來。

很快，泰昌號就找到了合適的停靠點，因為沒有足夠大的船港碼頭，胡楚元只能乘坐小船登上陸地，為了防止萬一，葉湘雲和葉文瀾等人先上岸，去尋找他們在當地熟識的一些朋友。

胡楚元並不知道他們又是怎麼吹噓的，大概是說清朝廷的大官來了吧，他剛和張靈普、鄧世昌等人一起上岸，那些華人們就熱情的湧了過來。

真是人潮呢。

數百位華人慢慢的聚集起來，向著胡楚元這裡走過來，有些人還忘了丟掉手裡的長矛、大刀，惹的鄧世昌一陣緊張，他手底下私募的那些粵勇也紛紛要抬起槍。

這時候，葉文瀾和葉湘雲已經從一間大堂屋宇裡跑了出來，還帶著一個體格彪悍的魁梧大漢，那人穿著尋常農夫的衣衫和草鞋，膚色曬成了古銅色，虎背熊腰，濃虯粗髯，大約四十歲左右。

這位魁梧大漢肯定不簡單，身後也跟著十幾號人，還有更多人湧過去，擁在他後面。

一路急走，葉湘雲一路說著什麼，那個魁梧大漢是越聽越驚訝，神色慌張。

到了胡楚元面前，魁梧大漢二話不說，撲通一聲就跪了下來，道：“小的劉寶貴乃是汀州人士，本地新港公司的大總，見過福州船政衙門提調大人！”

劉寶貴身後的那些華人看他跪下來，也都隨之跪下，還不知道胡楚元到底是誰，已經是越跪越多，簡直像是皇帝出遊被識破了。

一陣勢之間，裡裡外外跪下了幾百號人。

胡楚元這輩子還是第一次遇到這種局勢，也為之一怔，隨即就伸手拉著劉寶貴，想將他拽起來，又道：“我只是為了私事來一趟貴地，你不用這麼拘謹，讓大家都起來吧！”

“多謝提調大人！”

劉寶貴借勢也就起身了，這裡的人幾乎都不明白髮生了什麼事，只是看大哥跪下了，他們也跟著跪，大哥一起來，倒也陸續都起來了。

見人實在是太多，胡楚元就道：“劉老闆，我們找個地方慢慢談吧！”

劉寶貴當即道：“好，那請大人到咱們的大廳裡高坐。”

他們說的“大廳”不是一般的大廳，而是類似於梁山伯聚義廳的“廳”，但凡是社團總壇都有，南洋這些華人社團的頭領也就經常自稱“廳總”、“大廳總”、“大總”，就是這個“廳”裡的一把手。

進了新港公司的新港廳，胡楚元在上席坐下來，葉文瀾就坐在他旁邊。

清朝廷的官員身份在華人世界是非常有份量的，一方面是有實權，另一方面也是思想上的一種根生蒂固的影響力，就因為這個原因，葉文瀾無論如何都想保住自己的從二品職位。

胡楚元當然明白這一點，可還是覺得劉寶貴對他的害怕程度有點異常！

客套一番後，他沒有急