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鴻章聯手，不管下面的將領怎麼想，他都必須選擇一條路。

他要不選，還想坐在中間觀風，胡楚元立刻就會奏請京師換人，重新換上湘軍過來打這一戰。如今劉錦堂就帶著五個大營的湘軍守在孤山，說換就換，絕對不和你含糊。

更狠毒的就是抽軍孤立，坐視不理，那他劉銘傳的這些淮軍就等著送死去吧。

劉銘傳無可奈何，琢磨了一會兒才和胡楚元道：“此事恐怕還需要和眾將商議，我軍損傷慘重，各營人數已經不足一半，士氣低沉，自守已經很艱難，哪裡還有反攻的能耐？”

胡楚元繼續冷笑一聲，道：“那這怪誰啊？我好不容易從美國秘密買回來四百挺機槍，旅順港的水師陸營留了五十挺，劉錦堂那裡發了一百挺，佘下二百五十挺都讓陸廣荃帶過來了，他那點人哪裡用得了這麼多？本來有一百挺是給您的，只是讓他拿捏一下，做為一個交換資本和您討價還價換取支援，現在還指望他分槍給您嗎？他倒是個能顧全大局的人，可湖廣營上上下下的那些將官，誰不想把您給剁威七八截？”

“這……？”

劉銘傳一時無語，現在才知道當初那麼一算計，反倒是把自己給算計。

可他明白，最終是胡楚元把他給算計，從一開始就是胡楚元交待好的，要是他劉銘傳好好對待湖廣營，那就分槍，要是不好好對待，那就不分，任淮軍自己送死。

想到這裡，劉銘傳不知道是恨，還是難過。

他心裡傷痛，總覺得機會是給他了，他卻沒有把握住，如今打威這種局面，他也無臉回去見光緒帝了。

胡楚元這才道：“算了，劉大人，我是徽州人，您是合肥人，我還不至於見死不救。何況當初也是我和皇上力舉讓您重新出山的，您這真要是擋不住了，我回了京師也不好和皇上交待。年初就給您想好了，從德國留學回來的青年將宮中有一個叫殷祺瑞的安徽合肥人，祖父段佩曾在您帳下任過馬隊統領，他從德國回來之後，我就將他抽調到旅順，讓他帶著一些安徽籍和江西籍的將領籌辦了一個新的江淮營，人數不多，只有一個步兵縱，一千三百餘人。我這次特意將他們也帶來了，包括旅順港所剩無幾的一些馬克沁機槍，您注意點，別把他們也當炮灰，人雖然還年輕，日後可都是你們淮軍的新脊樑骨兒。”

一聽這話，劉銘傳激動的真想給胡楚元磕頭認錯。

他懊惱啊，早知道胡楚元前前後後都給他想好了，他何必聽李鴻章的安排，暗中將湖廣營派到陣前，來一個借刀殺人呢？

想到這裡，劉銘傳當即起身站起，人已經是老淚縱橫，道：“資政大人，劉某……劉某感激不盡啊，以怨報德之事還請您莫要計較，都是劉某自己聽信讒言，一時**了心智。大人放心，從今以後，您讓我向東，我不會向西。”

胡楚元唉的感嘆一聲，道：“大人不用在意這些，身為徽州人，我豈能坐視淮軍耗空。

如今是為了救國，也是要保住你我手中的實權，就算損失再大，咱們也得上。但你可以放心，我這裡早已經準備好了銀子，只要咱們漂漂亮亮的打勝這一仗，以後再想重建淮軍又有何難？”

劉銘傳當即道：“行，資政大人，咱們就把這個事情說定了，劉某親自上陣，督率三軍反擊，必當為你我搶一個頭功！“胡楚元挺滿意的笑一聲，道：“好，那我就替大人坐鎮在蛤蟆塘。”

劉銘傳這時才展現出一個老軍人的氣魄，赫然抱拳道：“有勞了！”

胡楚元也抱拳道：“有勞大人衝鋒在前了！”

說到這裡，兩個人都很釋懷的暢聲大笑。

其實，只要劉銘傳做出決定，捨棄李鴻壹，投奔胡楚元，後面的事情一切都好辦。

胡楚元不和你來虛的，人過來了，錢就過來了，裝備也過來了。

當天晚上，他就給劉銘傳私下贈了三百萬銀圓用來打賞諸軍，準備誓死一衝。

此外，他也將段祺瑞介紹給劉銘傳，讓劉銘傳好好的小心使用，別再因為這些人年青而怠慢他們，這一千三百餘人中，也有十幾個人是從德國和美**事院校留學歸來，43人畢業於天津、南昌、江寧武備學堂。

這些年，胡楚元在培養人才上面是不惜餘力的，特別是透過復興社的安排，陸續將很多真正的人才都吸收進來，就包括這個日後可能三造共和的殷祺瑞。

段棋瑞此前沒有真正打過仗，一直就將他的步兵縱安排在陸廣荃的湖廣營中訓練，最近才單獨籌建新的江淮營。

等胡楚元