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曾經，他的夢想是一位中堂，一位大學士，可就在一夜之間，中堂再也不是這個帝國的巔峰，巔峰是三大宰相一一首相、次相、外相。

身為次相，張之洞負責管內政。

然而，他內心裡卻一直有一個龐大的陰影和憂慮，一個帝國的根基是貴族，當滿人貴族體系等同崩解，剩下的幾位親王也絕無實權，只剩下一個孤零零的皇帝時，這個帝國還能維持多久？

他不敢在這個問題上繼續深思下去，可他知道，問題終究會爆發的。

他甚至懷疑胡楚元有做皇帝的想法和可能……這是他絕對不能容許的。

可他也明白，如果他要和胡楚元為敵，歲月就是他最大的弱點。

他已經六十一歲了，而胡楚元僅有三十八歲，卻操控著這個帝國的一切，看一看吧，睜開眼睛看一看吧，他今天所能用的人，帝國中各個省……那些看起來還算是很有能力的大臣、知府、巡撫，哪一個不是胡黨？

包括他自己，何嘗也不是胡黨之一！

張之洞默默的在心裡感嘆著，沒有讓自己繼續想下去，而是集中注意力，面對著眼前這個問題一一荷屬印度尼西亞的內部動亂。

他在電文中劃出一個紅圈，勾出“華人獨立”四個字。

這些問題本來不該是張之洞管的，只是外相張百熙今天特別將電文給他過目，詢問他的意見，張百熙沒有首先去詢問胡楚元的意見……這本身就值得玩味。

他們知道，荷屬印度暴亂的背後肯定有胡楚元的參與……。

張之洞在腦海裡深思著，估量著，猜測著胡楚元的動機。

他到底想做什麼？

張之洞有點想不透。

荷蘭人是擋不住的，大致翻看了一些資料，張之洞就能確定這個訊息，在荷屬印度尼西亞鬧兵變的人中，張之洞很快找到了一點紕漏……幾個造反頭子都擁有在伯克利軍事學院留學的背景。

張之洞悄然提起筆，在”伯克利軍事學院”上畫了一個紅槓。

這也是一個造反集團的老巢。

這時，張百熙走了進來。

張百熙倒是年輕，才五十一歲，如今已經位列三相之一。

進了張之洞的辦公室，他就坐了下來，神情中卻有點忐忑的和張之洞問道：“中堂大人，關於爪哇那裡的情況，您有什麼見解嗎？”

張之洞心裡是憂慮的，卻笑道：“此地實在不是我所熟知的，具體如何處置，多半還是要由首輔大人拿主意啊？”

“這樣啊？”

張百熙不免有些失望，可又在預料之中。

他知道，張之洞是出了名的滑頭和牆頭草，風往哪裡吹，人往哪裡倒。

他稍加思量，道：“按照道理說，荷人在爪哇與我華民為敵，肆虐已久，我國本當派兵前往相助，只是那裡情況實在難以預料，英國人也不知道會做何反應。”

張之洞轉念一想，問道：”英國人可曾派人和你明言直說？”

張百熙道：“並沒有，此事發的急促了點，不過月餘而已，華人私軍團練就已經奪下了爪哇島和蘇門答臘，部隊之強，令人詫異，恐有四五萬人之多，其中還不乏訓練有素者。

其實，華人自個兒拿下荷屬印度也非什麼大事，只是……事事都如此，日後哪一國還敢容我華人？”

張之洞故意問道：”那你可曾和首輔大人暱商議過？”

張百熙道：“首輔大人近日休息，又在資政園中接待夏威夷王國女王和公主，我也不方便打攪他，所以……還未去問呢！”

張之洞在心裡尋思著，想了一下，道：

“此事說起來難辦，其實也不難辦，只要你宣告各國，我國並未參與其間，任各國自行決斷……那不就行了。”

張百熙道：“不……我深知首輔大人的個性，此事若是給他知道了，多半是要鼎力支援的，甚至不惜親自前往歐洲遊說各國，和荷蘭談判。”

張之洞笑道：”那豈不更好，首輔所長者，唯此事爾！”

張百熙卻道：“不然……若事成，我國和英國便已經是再也不能互容了。亞洲之大，我等兩國必當一決高低。”

“這……？”

張之洞一時不知道該繼續說些什麼，這些事本來就不是他所擅長，折騰一下備省巡撫大人，他還是蠻有把握的，折騰洋人……絕不是他的能力之內。

見張之洞確實是不想做主，也沒有明確的意見，張百熙就只能感嘆一聲，