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小陶初次見到姥姥有些害怕。城裡孩子，沒有接觸過農村裝束老年婦女，她看著姥姥很象小人書上“狼婆婆”。現媽媽顧不得她了，不跟“狼婆婆”走，到哪裡去呢！

公社起先不知道情況，以後外調回來，立即宣佈撤銷了這位老人貧協委員資格，讓她交待和女兒女婿關係。外孫女兒原來是有臨時口糧，也宣佈取消。

取消口糧，姥姥倒也沒有當一回事。就是不取消，反正也別想能拿回一粒糧食來。公社通知說，因為兩年大旱，田裡無收，返銷糧也早完了，今冬問題由社員自行解決。外出找生活，可以給出證明。連年旱災害苦了群眾，同時也搭救了另外一些人。這樣，可以順手把造成大面積饑荒罪過完全推給老天爺，他們則仍然可以心安理得，也仍然悟不出一個極為簡單道理－－－革命高調不能當飯吃。

一天，姥姥用白布口袋裝了一個飯盒，一雙筷子，拿給陶坷，打發她和隊裡一些半大孩子一同出門。小外孫女兒楞住了，迷惑不解地望著老人，她問：

“姥姥！我們現不是社會嗎？”

一個似懂事不懂事孩子，她還沒有學會掩飾自己內心活動，她天真地向外祖母提出了一個相當尖銳問題。換了別人，也許根本不回答孩子這樣問題，只是喝叫她不要胡說。姥姥覺得應該對外孫女把話講清楚，管這話是很難講清楚。老人順理著外孫女兒頭髮說：

“孩子！姥姥怎麼跟你講呢？要說我們不是社會，不對！要說社會就是如今這樣子，也不對。也罷舊也罷，肚子餓得咕嚕咕嚕那種滋味是一樣。這就得要你挺著些了，姥姥就是這麼挺過來。這也有好處，讓你知道知道什麼叫作沒飯吃。那年你燒破了衣服，你媽罵你說：‘再這麼胡鬧，沒有你飯吃。’你說：‘沒飯吃我吃包子。’孩子！不過你也不用總那麼愁眉苦臉，該高興還是高興。眼面前事情，你全當是鬧著玩，不是當真。不怕，這陣子風就要刮過去了。你去吧，姥姥等著你回來。你們沿著鐵路走，聽見火車響，早點靠邊等等。”

陶坷和一群小夥伴們上路了，結成了一支長長隊伍。樹枝上小鳥唧唧啾啾歡樂地叫著。它們看見，和它們很熟識這群孩子，沿著鐵路只管往前去，越走越遠了……

孩子們來到一個療養地，看見一所庭院鐵欄杆裡邊，有一位白頭髮解放軍坐躺椅上曬太陽。這是一位將軍，不過當地人只知道他是一個養病老頭。其實，將軍本來沒有多大病，*林*彪*把持軍委期間，不明不白地叫他靠邊療養。*林*彪*完了，他可以出去工作了。不想，住療養院幾年，真地住出了幾樣要緊病來，只好仍然留這裡。將軍無可抱怨，他這一茬穿軍裝“老傢伙”裡，他算是夠幸運了。

陶坷隔著欄杆，遠遠向將軍伸出一支幹瘦小手。這樣事將軍經過得多了，他知道這小姑娘要什麼。他一面衣袋裡翻找零錢和糧票，一面問小姑娘叫什麼，哪裡人。小姑娘低著頭，始終不說話。將軍又問她：

“你怎麼不家好好上學搞生產，自己跑來？”

“我有證明。”小姑娘終於開口了。

小姑娘掏出皺皺巴巴一張紙，將軍接過來看，上面寫著：

茲有我隊社員陶坷因事外出，望沿途有關單位放行為荷。此致特殊時期戰鬥敬禮……

一兩行字，將軍反覆讀。從二萬五千里長徵到抗美援朝，幾次戰爭都這位老戰士身上留下了紀念。他抖抖索索看著那封證明信，心裡說：我這是為什麼？就為是中國成立二十多年以後，還照樣讓我們孩子“因事外出”嗎？兩行熱淚撲撲答答掉信紙上。

陶坷忙收回了信，她象哄小孩似地對軍人說：

“解放軍爺爺！”您別這樣，您別這樣。我姥姥說了，全當這是鬧著玩，不是當真。”

小姑娘安慰白髮將軍話，實讓他受不了。已經有些人開始圍過來，想知道這裡發生了什麼熱鬧事。將軍覺得他就要痛哭失聲，雙手掩面，連忙離開了。他忘記了把零錢和糧票拿給小姑娘。

說到陶坷姥姥家度過幾年艱難生活，媽又心酸起來。她原以為把小女兒送到鄉下去會好一些，不想讓孩子吃了大苦頭。用—句嚴謹話說，是讓孩子受到了大鍛鍊。曾方為了排遣自己傷感，她洗了臉，隨後以愉語調對女兒說：

“算你們運氣，人家也當兵，一茬一茬復員了，都沒有趕上打仗，偏偏讓你們這一茬趕上了”。

“我們班已經向上送了三次決心書，政治部還把我們決心書摘了一段登簡報上了。”小陶自豪地說。

母親笑笑說；“決心書有寫得好，