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人們有時因為醜陋或貧窮而自卑，甚至怨恨上帝。他們將為此而痛苦自責，尋求上帝的寬恕。這時候，微笑著的神職人員們必然會說：“人的美麗不是源於外表，而是源於內心，一個善良的人必然是美麗的。”

從這個角度來說，路易斯非常醜惡。他的下巴通常會高高上揚，如同藍色寶石一般的眼眸沒有溫度，薄薄的嘴唇總是刻薄地抿起。他通常無意諷刺別人，但總能令人難堪，這簡直是天賦異稟。

當路易斯對熟悉的人微笑時，對方一定會非常緊張，生怕被這個壞傢伙擠兌或是算計。事實上，緊張純粹是自尋煩惱。就算他們有所防備，也難逃一劫。饒是如此，路易斯的朋友們依舊關心他，就像他對他們一樣。

“難怪你找不到搭檔。但路易，你不能總這樣。驅魔師本來就很孤獨，你又這麼的……有點兒神經兮兮的。長年累月下去，你會變得暴躁又脆弱。這樣說可能有點兒過分，但你現在就有這個傾向。”

路易斯拿著餐刀的手停住了。他直起腰來，看上去像是要將刀扔出去或是刺向誰。但事實上，他只是從餡餅上切下一小塊。瓷盤被刀刃磨得咯吱作響。“其實，我也正在考慮搭檔的事情。但我不會透過教會尋找了，他們推薦的都是些愛好說教的傢伙，而我還得保護他們。如你所說，我需要一個話少、勇敢的人，他應當……”

“在你需要時安慰你，而不是無時不刻約束你，儘管你某些做法可能有失偏頗。”

路易斯抬頭，看向說話的人。坐在角落裡那位“英國紳士”走到他面前來了，這讓他能更清楚地看見對方的長相。對方微微卷曲的黑髮梳得整齊，碧綠的眼眸令他看起來很有活力，而輪廓深刻的成熟面龐又給人以可靠的感覺。此刻對方看著他，認真而友好。

如果是往常，路易斯可能會置之不理。但今天是節日，而且，在一定程度上，路易斯被那表情打動了。“您想從我這兒得到什麼？”他問得直截了當，如果不是語氣平和禮貌，多半會被人視為無禮。

彷彿沒有被路易斯不佳的態度影響，男人笑著欠了欠身。“我想與您同行。”

路易斯轉過身直視對方。對方自來熟的態度和膽大的要求都令他意外，以至於一時之間說不出話來。他讓自己緩了一會兒。“我不會答應的。但如果您不介意，我很想問問，是什麼讓您產生了與令人避而不及的驅魔師旅行的想法？”

路易斯說的並不誇張，驅魔師的確令人大多數普通人敬而遠之。人們需要他們驅散惡魔與邪靈，但也懼怕他們：無論是他們接觸的東西，還是自身的陰鬱特質，都令膽小者不寒而慄。

“如您所知，我是寫小說的人。最近我正在考慮寫一部關於你們的書。人們對驅魔師的生活很好奇。但我對此不甚瞭解，需要請教他人。”英俊的男人有點赧然。“我知道，這會給您造成困擾。但我能夠幫忙，不會拖累您。您需要一名搭檔，而我需要一名驅魔師。為什麼不試試呢？”

“他或許真能幫你。”有個傢伙捧著酒桶、舉著香腸從旁邊走過。“我讀過羅蘭的書，能令人打心底溫暖起來。你也應該讀讀，鑑於你是個討厭的小鬼。”

“再試圖挑釁我，我就把你扔進密西西比河。你知道我會的。”路易斯轉過頭：“羅蘭？”

男人微笑著看他，眼中是能溺死人的溫柔。“而您是路易斯。”

“是的，很高興認識你。感恩節快樂，祝您在這裡體會到家人團聚般的溫暖。”路易斯點了點頭，之後將餐盤推向桌子中央。這預示著進餐的終結。

“那麼，這意味您答應了？”

“不，這意味著您被拒絕了。我說過不會答應，您忘了嗎？”路易斯正要起身，保羅在對面踢了踢他的膝蓋。路易斯又坐穩了；他知道對方這是有話要對自己說。

“我得去給這群傢伙搬酒了，不然他們會把桌子掀了的。”保羅站起來，走過路易斯身邊時，在他耳邊輕聲說道：“我說夥計，這傢伙一看就是個人傻錢多的傢伙。你寄住的那戶人家是一窩吸血鬼，把你的錢都榨乾了。為什麼不考慮和有錢人做朋友呢？我看他挺誠懇的。”

路易斯笑了笑，忽然轉過頭來，語氣誠摯地說：“我去英國度假的時候，曾看見我們的總統海斯先生在白金漢宮頂上跳舞，身邊全是夏威夷來的穿著草裙的漂亮舞女。”

保羅愣了好久。他不解地問：“那是什麼意思？”

“沒什麼意思，只是想告訴你，誠懇著說出的話語也可以是扯淡。祝你有個愉快的晚上。”路易斯起身