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要那把劍，就是為了能進入劍聖山，晉升上位劍師我戎馬一生，看盡風雲，縱然天賦有限，但只要給我一個機會，一定能踏入上位”

荷曼帝國的劍聖中，七成有從軍的經歷，連將軍都是因為跟著老伯爵南征北戰才能積累足夠的閱歷，厚積薄發，大器晚成。

羅嵐很欣賞懷特元帥，但並不能因為欣賞就損失自己的利益。

“您是一位令人敬佩的軍人，”羅嵐說，“不過，以您的權勢，應該還有別的方式晉升上位劍師，比如傳說中的一些靈物。”

懷特元帥苦笑著說：“有那些東西的，要價太高，我付不起。”

羅嵐笑著問：“那您為什麼要跟我交易。”

懷特元帥說：“因為你有不朽聖殿，有龍之谷和人魚帝國兩大勢力支援，那把劍對您來說，並沒有太大的作用。而且，你也不會因為這把劍要求一些我做不到的事情，還有，你的封地離帝都足夠遠。”

羅嵐想了想，說：“這樣吧，等大雪停下的時候，我再給你答覆，怎麼樣？”

懷特元帥面色微變，說：“你真的要等到那個時候？我好心勸你一句，帝都不是南方城，這裡遠比大陸任何地方都複雜。”

“我已經決定了，”羅嵐笑著說，“如果大雪落下的時候我還活著，那麼恭喜您，成為上位劍師指日可待。”

“祝你順利，”懷特元帥嘆了一口氣，拿著茶杯說，“一定要記住一點，不要用暗殺對付皇室的人，否則劍聖山會拼盡一切殺光兇手，哪怕你躲進龍之谷劍聖議會或許懼怕半神金龍，但荷曼帝國和劍聖山永遠不怕”

喝完最後一杯茶，懷特元帥向外走去，蒼老的背影慢慢模糊。

懷特元帥走後，羅嵐把門外的四位伯爵請進來，談論了一些有關羅嵐港商品的事項，一個小時後，送他們四個人離開。

羅嵐港在選各地總代理的時候非常小心，不選太強和太弱的貴族，也不選名聲太差的，更不能選參與奪嫡的，只選那些不高不低的中等伯爵貴族。

四位伯爵剛走，門衛匆匆進來，說是守備次長前來賠罪，陪同警備次長的還有帝國首相之子和軍務大臣之子。

羅嵐沉思許久，說：“不見”

荷曼帝國皇權至上，而荷曼皇室之下有三大並列機構，分別是貴族院、內閣和軍部。

貴族院自成體系，代表荷曼帝國所有封地貴族的利益，一旦全力出手，甚至可以和皇權抗衡。不過貴族院平時相對低調，很少反對皇室的命令。在荷曼帝國千年的歷史中，一共也只出現過五次貴族院和皇室對抗的事件。

內閣統管全國政務，和軍部被稱作皇室的左手和右手。內閣的領袖是首相，除此之外還有財政大臣、外交大臣、軍務大臣等幾位大臣。

軍務大臣的實際工作是協調內閣和軍部的關係，一般都是由將軍轉為政務官，屬於文官。

羅嵐已經決定跟二皇子劃清界限，哪怕帝國首相和軍務大臣支援二皇子，他也不會因此改變。

吃過晚飯，帝國的財政大臣登門拜訪。

羅嵐出門相迎，看到了這位掌握帝國財政大權的人物。

夏洛德，死去的上一任皇后的親弟弟、大皇子亞當的舅舅，執掌帝國財政近二十年。羅嵐原本以為這個“帝國第一蛀蟲”是一個肥頭大耳的傢伙，但親眼看到後才發覺完全不是那麼回事。

夏洛德大概五十歲，個子較高，身體勻稱，一頭淡金色的短髮，白淨的臉上帶著淡淡的微笑，兩撇鬍子微微向兩邊翹起。他身穿合體的黑色禮服，手持精緻的柺杖，怎麼看都是一位優雅的老年貴族。

夏洛德站在別墅門口打量了一眼周圍的環境。羅嵐家族的花園別墅非常大，門口兩側是碧綠的草坪，前面有一處優美的噴泉，噴泉後面則是一棟三層白色豪宅。整棟別墅加庭院佔地足有一萬多平方米，即使在帝都也是最頂級的住宅。

羅嵐大步走上前，以主人的姿態跟夏洛德握手，然後把財政大臣請進客廳邊的休息室。

夏洛德是帝國出名的收藏家，他進入休息室後第一件事就是打量各種擺設，這已經成了他的習慣。

休息室的東西都來自於人魚帝國，無一不是大陸少有的珍品。

夏洛德一邊看一邊不斷點頭，最後在一塊精美的珊瑚化石下站立。這塊珊瑚化石的上面是火紅的魔法珊瑚樹，散發著充沛的火元素氣息，下面的化石則是一頭極為罕見的遠古魔獸“紫色瑪瑙螺”。

夏洛德又驚又喜，仔細看了好一會兒，才轉